The Falkland Archipelago is a group of closely-knit islands centered at about 52ºS, 60ºW in the South Atlantic Ocean, approximately 515 km (320 mi) off the southern coast of Argentina. É composto por duas ilhas principais: Falkland Oriental, que abrange 13.000 km sq (4,950 sq mi) e Falkland Ocidental, que abrange 9,100 sq km (3,600 sq mi), e cerca de 200 ilhas menores e ilhotas. As ilhas são principalmente rochosas e sem árvores e muitas vezes varridas por ventos fortes e chuvas frias.,as Ilhas Malvinas são um território ultramarino do Reino Unido, embora sua defesa e Assuntos Externos continuem a ser da responsabilidade do Governo Britânico. A Argentina também reclama o arquipélago e chama o grupo Islas Malvinas. A disputa séria sobre a propriedade das Ilhas tem ocorrido desde 1770, primeiro entre a Grã-Bretanha e a Espanha e mais tarde entre a Grã-Bretanha e a Argentina (uma ex-colônia da Espanha), que eventualmente levou à guerra em 1982.,
Não é apenas uma cidade, Stanley (o capital), que está localizado junto ao porto de Port Stanley profundo dentro de Porta William, no lado leste de East Falkland. Esta cidade muito colorida e pitoresca é a principal comunidade e porto do arquipélago e tem sido a capital da dependência britânica das Ilhas Malvinas desde 1842. Quase 2.000 pessoas, de uma população total das Malvinas de quase 2.800 pessoas, vivem aqui. Os restantes vivem em quintas isoladas ou “campos”, como os habitantes locais os chamam, que estão espalhados pelo arquipélago., Stanley é uma pequena cidade movimentada com muitas comodidades para os visitantes, incluindo o eclético Museu das Ilhas Falkland, Catedral Anglicana do século XIX, memoriais de guerra, naufrágios históricos, Casa do Governo, pubs históricos e muitas lojas, bem como locais interessantes próximos para aqueles interessados em História natural. A cidade foi mantida por tropas argentinas por dez semanas em 1982 e sofreu alguns danos antes de ser retomada por uma força-tarefa britânica durante a batalha das Malvinas, ou o conflito (como os moradores se referem a ele).,
para compreender completamente por que esta forte afirmação existe, é importante estudar a história das Ilhas. Há evidências de que os aborígenes habitaram as ilhas ocidentais em algum momento no passado distante, mas aparentemente envolveu muito poucas pessoas na melhor das hipóteses e nunca houve uma população próspera de aborígenes durante um longo período de tempo. É possível que um pequeno número de índios Yaghan possa ter feito viagens não intencionais de ida da Tierra del Fuego para as Malvinas por deriva em canoas de casca na forte corrente das Malvinas., A história mais antiga registrada das Ilhas Malvinas remonta a pelo menos quinhentos anos, mas é bastante vaga. Amerigo Vespucci relatou avistamento de ilhas ao sul da América do Sul a 53º de latitude em 1501, mas o mau tempo o impediu de aterrar. Cerca de 20 anos depois, o Capitão Esteban Gómez do San Antonio (um dos navios de Magalhães) abandonou sua expedição e a tripulação passou o inverno em um grupo de ilhas que chamaram Islas de Sansón y de los Patos, onde viviam de ‘patos’ estranhos que não podiam voar e tinham bicos como gaivotas., Embora existam patos sem asas nas ilhas, os bicos semelhantes a gaivotas provavelmente se referem a pinguins. As ilhas logo apareceram nos mapas portugueses.na década de 1540, os navios espanhóis estavam habitualmente parando nas ilhas para abrigos seguros, comida e água. Logo após a derrota da Armada Espanhola em 1588, Grã-Bretanha, França e Holanda desenvolveram marinhas fortes e começaram a explorar os oceanos do mundo. John Davis, um Inglês que saiu da rota por uma tempestade, avistou as ilhas em 1592 e o grupo ficou conhecido como Davis Land., Cerca de um século depois, em 1690, John Strong, um corsário inglês navegava nas águas do Sul em busca de navios franceses quando descobriu o som entre as duas principais ilhas e o nomeou Falkland Sound em homenagem ao Visconde Falkland, um comissário do Almirantado. Este nome acabou por se referir a todo o arquipélago.no início do século XVIII, um grupo de pescadores franceses (na verdade eram Bretões de St.Malo) tornou-se os primeiros colonos europeus. Eles nomearam as Ilhas Iles Malouines, mas o nome foi posteriormente corrompido para Islas Malvinas pelos espanhóis., Como resultado da guerra francesa e indiana (também conhecida como Guerra dos sete anos), a França perdeu quase todas as suas propriedades no Novo Mundo e logo se tornou ansiosa para ganhar uma nova posição em algum lugar nas Américas. Assim, no ano seguinte, Louis de Bougainville estabeleceu um assentamento oficial no arquipélago das Malvinas em Port Louis, ao norte de Stanley dos dias atuais em East Falkland. Os colonos franceses trouxeram gado e imediatamente começaram a queimar e limpar a grama de tussock (tussac). Eles também começaram a enviar óleo de baleia e peles de foca de volta para França., Alguns meses depois, John Byron (avô de Lord Byron) desembarcou em Port Egmont na Ilha Saunders e reivindicou o arquipélago para a Grã-Bretanha. Ele não sabia da colónia francesa em Port Louis. No ano seguinte, os britânicos retornaram a Port Egmont e estabeleceram um assentamento lá, mas como os britânicos continuaram explorando as ilhas, eles ficaram surpresos ao encontrar o assentamento Francês. Os britânicos insistiram que os franceses deviam partir. Os franceses insistiram que os britânicos deviam partir. Os espanhóis logo souberam dos dois assentamentos e insistiram que os franceses e os britânicos deveriam partir.,
em 1766, a França concordou em sair, e a Espanha comprou o assentamento e renomeou-o Puerto Soledad. A Grã-Bretanha, no entanto, recusou-se a sair e isso quase levou à guerra entre a Grã-Bretanha e a Espanha, quando ambos os países enviaram frotas de guerra para contestar a soberania destas ilhas estrategicamente importantes.os espanhóis argumentaram que as ilhas pertenciam à Espanha por causa do Tratado de Tordasilhas de 1494, com o qual o Papa Alexandre VI julgou entre Portugal e Espanha (seus dois “filhos católicos”) em suas reivindicações concorrentes de novas terras., Ela estabeleceu uma linha longitudinal imaginária 370 léguas a oeste das Ilhas de Cabo Verde (46 ° 37′ De longitude oeste) … todas as novas terras não cristãs encontradas a oeste desta linha deveriam ir para Espanha e tudo a leste seria controlado pelos portugueses. A Grã-Bretanha, sendo um país protestante e inimigo de longa data da Espanha, não sentiu necessidade de cumprir este tratado. a guerra foi evitada por pouco, mas por causa dos problemas que começaram a surgir nas colônias americanas em 1774, a Grã-Bretanha retirou-se de muitos de seus assentamentos no exterior., Em 1776, as forças britânicas partiram de Port Egmont, mas deixaram uma placa afirmando a soberania contínua da Grã-Bretanha sobre as ilhas. A Espanha continuou a governar as ilhas de Buenos Aires até 1811, quando também se retirou devido a problemas com os movimentos de independência nas colônias espanholas da América do Sul. A Espanha deixou as ilhas permanentemente, mas também deixou para trás uma placa reivindicando a soberania sobre as ilhas.nas próximas décadas, as Ilhas Malvinas tornaram-se o domínio de baleeiros e seladores que usavam as ilhas como abrigo das tempestades comuns do Atlântico Sul., Esta tradição continuou por séculos, uma vez que as Ilhas Malvinas foram muitas vezes o último refúgio para navios danificados no mar. A maioria dos navios que usavam as ilhas eram seladores britânicos e americanos, que estavam envolvidos no comércio muito lucrativo de peles de foca. Problemas surgiram quando as recém-estabelecidas Províncias Unidas do Rio Plate (formado quando a Espanha deu independência às colônias do Sul) atribuiu um governador Argentino nas ilhas para gerir as atividades dos baleeiros e seladores., Isso causou problemas tanto com as frotas de pesca britânica e americana, que finalmente levou à destruição de Puerto Soledad por um navio de guerra americano.em 1833, os militares britânicos retornaram às Ilhas Malvinas, alegando que tinham sido britânicos o tempo todo, e removeram os argentinos restantes. Em 1840, o governo britânico decidiu colonizar as ilhas. Stanley foi criado em 1844. A economia da ilha prosperou através da venda de suprimentos para navios e reparos para navios danificados enquanto navegavam ao redor do Cabo Horn., Stanley tornou-se um dos portos mais movimentados do mundo, em parte devido aos muitos navios envolvidos com o transporte durante a corrida do ouro da Califórnia. Em meados do século XIX, as ovelhas foram introduzidas e a lã tornou-se uma importante mercadoria para o comércio. Logo, muitos imigrantes escoceses e ingleses começaram a se estabelecer em Stanley ou trabalhar nas grandes estações de ovelhas espalhadas sobre as ilhas.no entanto, a economia começou a sofrer com o desenvolvimento de navios a vapor de ferro e o trânsito do Estreito de Magalhães tornou-se mais fácil e mais seguro, tornando desnecessário que Navios contornassem o chifre ou visitassem as Malvinas., Quando o canal do Panamá foi aberto em 1914, uma rota mais rápida e segura estava disponível que contornou completamente as Ilhas Malvinas. Port Stanley continuou a ser um importante porto para as indústrias baleeiras e de vedação no início do século XX (até que o centro de operações foi deslocado para a Geórgia do Sul), bem como navios de guerra britânicos (e guarnições) durante as duas Guerras Mundiais., as Ilhas Malvinas foram o local de uma grande batalha naval durante a Primeira Guerra Mundial, quando a frota alemã, sob o comando do Almirante Graf Maximilian von Spee, ligou para as ilhas com a intenção de destruir a estação de rádio da Marinha Real Britânica. No entanto, um esquadrão Britânico aconteceu estar em Stanley na época e na batalha unilateral que se seguiu, a maior parte do esquadrão de Spee foi destruída.após a Segunda Guerra Mundial, o presidente argentino Juan Perón pediu o retorno de Islas Malvinas., A Argentina há muito tempo afirmava que tudo o que pertencera à Espanha na região, agora pertencia à Argentina. Em 1965, numa altura em que a Grã-Bretanha estava a despojar-se de várias colónias, a ONU persuadiu os governos britânico e argentino a iniciar conversações para uma solução pacífica para a questão da soberania. Nos anos seguintes, muitos laços amigáveis entre os dois países foram estabelecidos e acordos foram feitos permitindo o comércio mútuo, sistemas postais e Viagens., No entanto, a soberania continuou a ser uma grande disputa, e em 1982, sob a liderança de um governo militar, a Argentina invadiu as Ilhas Malvinas. Os argentinos, ao que parece, não estavam preparados para a determinação Britânica. Uma força-tarefa Britânica foi criada rapidamente e em poucas semanas chegou às Ilhas Malvinas. Após cerca de dez semanas de combates, as forças argentinas se renderam e foram repatriadas para a Argentina. Como resultado da guerra, o governo argentino caiu em desgraça e o governo civil foi restabelecido. As relações entre os dois países foram lentas a melhorar.,nos últimos anos, foi dada ênfase à melhoria da economia e à auto-suficiência das Ilhas. Tem havido um êxito considerável, porque as Ilhas Malvinas controlam uma grande indústria pesqueira dentro das suas ricas águas. As frotas de pesca de lulas pertencentes ao Japão e a Taiwan trabalham nas águas Orientais. Outros interesses de pesca centram-se na valiosa marlonga negra, também conhecida como robalo Chileno., além disso, as ilhas são frequentemente visitadas por navios de cruzeiro, bem como pequenos navios de expedição que às vezes combinam visitas às Ilhas Malvinas com viagens à Antártida. A beleza áspera e a vida selvagem espetacular das ilhas é um grande atrativo para aqueles interessados na História natural.