Madame Lelica

Negro och minor leaguesEdit

mays professionella basebollkarriär började 1948; han spelade kort med Chattanooga Choo-Choos, ett Negro minor league-lag, under sommaren. Senare samma år gick Mays med i Birmingham Black Barons i Negro American League, som förvaltas av Piper Davis, som hade varit en lagkamrat av Mays far i industrilaget. När Fairfield Industriell rektor E. J., Oliver hotade att avbryta Mays för att spela professionell boll, Davis och mayss far utarbetade ett avtal där Mays bara skulle spela hemmamatcher för Black Barons men i gengäld tillåtas att fortfarande spela high school fotboll. Mays hjälpte Birmingham förväg till 1948 Negro World Series, som de förlorade med 4-1 till Homestead Grått. Han slog .262 för säsongen och stod ut på grund av hans utmärkta fielding och baserunning.

flera Major League Baseball (MLB) lag var intresserade av att underteckna Mays, men de var tvungna att vänta tills han tog examen gymnasiet för att erbjuda honom ett kontrakt., Boston Braves och Brooklyn Dodgers både scouted honom, men New York Giants scout Eddie Montague var den som undertecknade honom till ett $ 4,000 kontrakt. Mays tillbringade resten av 1950-talet med Klass B Trenton Jättar Interstate League, vadd .353. Uppflyttad till Klass AAA Minneapolis Millers av American Association 1951, att han skickats .477 35 spel. Spelar utmärkt försvar, mays kallades upp till jättarna den 24 maj 1951. Mays var på en biograf i Sioux City, Iowa, när han fick reda på att han blev inkallad., Mays var ursprungligen ovillig att acceptera kampanjen eftersom han inte trodde att han var redo att möta major league pitchers, men bedövade Giants manager Leo Durocher ringde Mays direkt och sa: ”sluta kosta Bollklubben pengar med långdistans telefonsamtal och gå med i laget.”

Major leaguesEdit

Rookie of The Year (1951)Edit

jättarna hoppades att Mays skulle hjälpa dem defensivt i mittfältet, såväl som offensivt., Polo Grounds presenterade en ovanlig hästskoform, med relativt kort vänster fält (280 fot) och höger fält (258 fot) linjer men det djupaste mittfältet i baseball (483 fot). Mays medverkade i sin första major league-match den 25 maj mot Philadelphia Phillies på Shibe Park, batting third. Han hade inga träffar i sin första 12 på fladdermöss i de stora ligorna, men i sin 13: e Maj 28, Han slog en Home run över vänstra fältet taket på Polo Grounds utanför Warren Spahn., Mays gick hitless i sin nästa 12 på bats, och Durocher släppte honom till åttonde i batting order den 2 juni, vilket tyder på att Mays slutar försöka dra bollen och bara ta kontakt. Mays svarade med fyra träffar under hans nästa två matcher den 2 juni och 3 juni, och han drev sitt batting genomsnitt till över .300 i slutet av månaden. Han skulle slå nära .290 för resten av säsongen. Även om hans .274 genomsnitt, 68 RBI och 20 home runs (i 121 matcher) skulle rankas bland de lägsta totalerna i sin karriär, han vann fortfarande National League (NL) Rookie of The Year Award., Under Giants comeback i augusti och September 1951 för att knyta Dodgers i pennant race, mays fielding och stark kasta arm var avgörande för flera viktiga jättar segrar. Mays var i On-deck-cirkeln den 3 oktober när Bobby Thomson slog skottet Heard ” runt om i världen för att vinna tre-game NL tie-breaker-serien 2-1.

jättarna mötte New York Yankees och mayss pojkefavorit DiMaggio i 1951 års världsserie, som jättarna förlorade i sex matcher., I Game 1, Mays, Hank Thompson, och Monte Irvin utgjorde första all-African-American utespelare i major league historia. Mays slog dåligt medan jättarna förlorade serien 4-2, men han slog en följdflygboll i spel 5. DiMaggio och Yankee rookie Mickey Mantle förföljde bollen, och som DiMaggio kallade Mantle off, fick den yngre Yankee sin cleat fast i en öppen avloppsrör, som lider av en knäskada som skulle påverka honom resten av sin karriär.

USA, 1952-1953) redigera

strax efter säsongen 1951 slutade, Mays upptäckte att han hade utarbetats av USA: s armé för att tjäna i Koreakriget. Innan Mays lämnade för att gå med i armén kunde han spela de första veckorna av 1952-säsongen med jättarna. Han slog .236 med fyra hemkörningar i 34-spel men överraskade sportswiters som Red Smith när han i sitt sista spel innan han rapporterade, drog skål från fans av Brooklyn Dodgers, Giants’ archrivals.,

efter sin induktion i armén den 29 maj rapporterade Mays till Fort Eustis där han tillbringade mycket av sin tid med att spela på militära baseballlag med andra stora leaguers. Det var vid Fort Eustis som Mays lärde sig korgen fånga från andra Fort Eustis outfielder Al Fortunato. Den 25 juli 1953 drabbades Mays av en liten fraktur i sin vänstra fot när han gled in i tredje basen i ett spel, men han gjorde en snabb återhämtning. Mays missade cirka 266 spel på grund av militärtjänst. Utsläppt den 1 mars 1954 rapporterade Mays till Giants vårträning följande dag., Efter Koreakriget undersökte Underutskottet för försvar av Försvarsmakten militära register över tio idrottare som hade utarbetats i tjänsten, och en Kongressrapport daterad den 22 juli fastställde att idrottarna var ”bortskämda” eller ”koddlade” medan de var i uniform. I betänkandet fann man dock inte Mays skyldig till något fel.

mest värdefulla spelare, World Series champion (1954-1957)redigera

mays började säsongen 1954 med en Home run på över 414 fötter mot Carl Erskine på öppningsdagen. Efter att han slog .,250 i sina första 20 matcher flyttade Durocher honom från tredje till femte i battingordern och uppmuntrade honom igen för att sluta försöka dra bollen och istället försöka få träffar till rätt fält. Som en del av hans förändring stod Mays rakare vid Plattan och höll fötterna närmare varandra. Han krediterade justeringarna med att förbättra sitt batting genomsnitt. Mays skickats .450 med 25 RBI i hans nästa 20 spel. Den 25 juni slog han en home run inside-the-park i en 6-2 seger över Chicago Cubs. Mays valdes till NL All-Star team; han skulle vara en del av 24 straight NL All-Star lag över 20 säsonger., Mays blev den första spelaren i historien att slå 30 home runs innan All-Star spelet. Han hade 38 hemkörningar genom 28 juli, men runt den tiden bad Durocher honom att sluta försöka slå dem och förklara att laget ville att han skulle nå basen mer. Mays slog bara fem hemkörningar efter juli 8 men upped hans batting genomsnitt från .326 till .345 för att vinna lagets första batting titel sedan Bill Terrys 1930. Slå 41 home runs, mays vann NL mest värdefulla spelare Award och Hickok bälte.,

jättarna vann NL pennant och 1954 World Series, svepande Cleveland indianer i fyra matcher. 1954-serien är kanske mest ihågkommen för Att ”Fånga”, en over-the-axeln körs ta av Mays i djup center field i Polo Grounds av en lång bilresa utanför bat av Vic Wertz under den åttonde inningen som genomförts av Spel 1. Fångsten hindrade två indiska löpare från att göra poäng, bevara ett slipsspel., ”Fångsten transcenderade baseball”, skriver Barra, och Larry Schwartz av ESPN sa om alla fångster som Mays gjorde, ” det anses vara hans största.”Mays tittade inte ens på bollen för de senaste tjugo fötterna när han sprang och sa senare att han insåg att han fortfarande skulle springa om han skulle få bollen. Giants vann spelet i den 10: e inningen på en tre-run hemkörning av Dusty Rhodes, med Mays scoring den vinnande körningen.

Mays lade till basstöld till sina talanger och höjde sin totala från åtta år 1954 till 24 år 1955., I mitten av maj bad Durocher honom att försöka för fler hemkörningar. Mays ledde ligan med 51 men slutade fjärde i NL MVP röstning. Leder ligan med en .659 drämma procent, Mays skickats .319 när jättarna slutade i tredje. Under säsongens sista match berättade Durocher, som hade stött Mays sedan hans karriär hade börjat, att centerfielder han inte skulle återvända som Giants manager. När Mays svarade, ” Men Mr Leo, det kommer att bli annorlunda med dig borta. Du kommer inte att vara här för att hjälpa mig,” Durocher berättade för sin stjärna, ”Willie Mays behöver inte hjälp från någon.,”Från 1955 till 1958 ledde mays Willie mayss All-Stars-ett lag bestående av spelare som Irvin, Thompson, Hank Aaron, Frank Robinson, Junior Gilliam, Brooks Lawrence, Sam Jones och Joe Black–in barnstorming tours i södra Usa efter MLB-säsongen.

1956 kämpade Mays först för att komma överens med den nya chefen Bill Rigney, som kritiserade Mays offentligt., Mittfältaren blev särskilt irriterad efter att Rigney bötfällde honom $ 100 för att inte springa till första basen på en popfluga som fångades av fångaren. Han slog 36 homers och stal 40 baser och blev bara den andra spelaren att gå med i 30-30-klubben. Även om hans RBI (84) och batting genomsnitt (.296) var hans lägsta totala i nästan ett decennium; Barra observerar att ” Willie Mays var fortfarande den bästa allround-spelaren i National League.”

förhållandet mellan Mays och Rigney förbättrades 1957, eftersom Rigney slutade ge Mays så mycket riktning och litade på sin stjärnspelares förmåga och instinkt. James S., Hirsch, som skrev en auktoriserad biografi av Mays 2010, skriver att Mays hade” en av hans mest spännande utflykter ” den 21 April. I matchen mot Phillies nådde Mays andra bas på ett fel, stal tredje och gjorde den vinnande körningen på en hank Sauer singel, allt på spel tillräckligt nära att han var tvungen att glida. Han stal hem i en 4-3 förlust för ungarna den 21 maj. 1957 var den första säsongen Gold Glove Awards presenterades, och Mays vann sin första av 12 i följd för sin pjäs i center field., Mays slutade i NLS topp fem i en mängd olika offensiva kategorier, såsom körningar gjorde (112, tredje) vadd genomsnitt (.333, andra), och hemkörningar (35, fjärde). 1957 blev Mays den fjärde spelaren i major league history att gå med i 20-20-20-klubben (dubbel, Tripplar, homers). Han stal 38 baser det året, vilket gör honom till den andra 20-20-20-klubbmedlemmen (efter Frank Schulte 1911) för att stjäla minst 20 baser och ge honom sin andra raka 30-30-klubbsäsong.

krympande närvaro och önskan om en ny ballpark fick jättarna att flytta till San Francisco efter 1957-säsongen., I det sista Giants-hemmamatchen på Polo Grounds den 29 September 1957 gav fansen Mays en stående ovation i mitten av sin final på bat, efter att Pirates pitcher Bob Friend redan hade kastat en pitch till honom. ”Jag minns inte att höra en annan ovation som ges en man efter att kastaren har börjat arbeta med honom”, skrev mays biograf Arnold Hano.,

flytta till San Francisco, 1962 pennant race (1958-1962)redigera

Rigney ville att mays skulle utmana Babe Ruths enda säsong home run-rekord 1958; således spelade han inte Mays mycket i vårträning i hopp om att använda sin bästa hitter varje dag i den vanliga säsongen. Som han hade 1954, mays vied för NL batting Titel fram till den sista matchen i säsongen. Flyttade till leadoff slot den sista dagen för att öka sin på fladdermöss, mays samlat tre träffar i spelet för att avsluta med en karriär-hög .347, men Philadelphias Richie Ashburn slog till .350., Mays lyckades dela den första NL-spelaren i månadens pris med Stan Musial i Maj, batting .405 med 12 HR och 29 RBI, vann han ett andra pris i September.434, 4 tim, 18 rbi). Han spelade alla utom två matcher för jättarna och slog bara 29 home runs.Stoneham gjorde Mays till den högst betalda spelaren i baseball med ett kontrakt på 75 000 dollar för 1959. Mays skulle vara den högst betalda spelaren genom 1972-säsongen, med undantag för 1962 (när han och Mantle bundet på 90 000 dollar) och 1966 (när Sandy Koufax toppade honom)., Mays hade sin första allvarliga skada 1959, en kollision med Sammy White i vårträning som resulterade i 35 stygn i benet, men han var redo för början av säsongen. I det första All-Star-spelet 1959 slog Mays en spelvinnande trippel mot Whitey Ford. Mot Röda i augusti bröt Mays ett finger men höll det hemligt för att hålla motsatta kannor från att rikta den., I September 1959 ledde Giants NL pennant race med två matcher med bara åtta matcher att spela, men ett svep av Dodgers började en sträcka av sex förluster i dessa sista spel, dooming dem till en tredjeplats finish. Mays hade hits i tre av 10 på fladdermöss i Dodger serien men var fortfarande bued av några av San Francisco fans. 1959, Mays skickats .313 med 34 home runs och 113 RBIs, som leder ligan i stulna baser för fjärde året i rad.efter att ha tillbringat sina första två år i San Francisco på Seals Stadium flyttade jättarna in i den nya ljusstaken 1960., Inledningsvis förväntades arenan vara gynnsam för hemkörningar, men oförutsägbara vindar påverkade mayss makt, och han slog bara 12 hemma 1960. Han hittade stadion knepigt till fältet men räknade ut hur man spelar det när säsongen utvecklades. När en flugboll blev träffad skulle han räkna till fem innan han gav strävan, så att han kunde bedöma vindens effekt. Han slog två home runs den 24 juni och stal hem i en 5-3 seger över Cincinnati Reds. Den 15 September knöt han en NL-rekord med tre tripplar i en 11-inning, 8-6 seger över Phillies., ”Jag gillar inte att prata om 1960”, sa Mays efter det sista spelet i en säsong där jättarna, preaseasonfavoriterna för pennant, slutade femte av åtta NL-lag. För andra gången på tre år slog han bara 29 hemkörningar, men han ledde NL med 190 träffar och körde i 103 körningar, batting .319 och stjäl 25 baser.

Alvin Dark anställdes för att hantera jättarna före början av 1961-säsongen, och de förbättrade jättarna slutade 1961 på tredje plats., Mays hade en av sina bästa matcher på April 30, 1961, slår fyra home runs och körning i åtta går mot Milwaukee Braves på County Stadium. Enligt Mays hade han varit osäker på om han ens skulle spela på grund av matförgiftning. Var och en av hans hemkörningar reste över 400 fot. Medan Mantle och Roger Maris förföljde Babe Ruths singelsäsong Home run-rekord i AL, mays och Orlando Cepeda kämpade för home run-ledningen i NL., Mays följde efter Cepeda med två home runs i slutet av augusti (34 i motsats till 36), Men Cepeda överträffade honom 10-6 i September för att avsluta med 46, medan Mays slutade med 40. Mays ledde ligan med 129 körningar gjorde och batted .308 med 123 RBI.

även om han hade fortsatt att spela på en hög nivå sedan han kom till San Francisco, uthärdade Mays booing från San Francisco-fansen under hans första fyra säsonger i Kalifornien. Barra spekulerar på att detta kan ha berott på att san Francisco-fans jämför Mays ogynnsamt med den mest kända center fielder som någonsin kommer från San Francisco, Joe DiMaggio., Hal Wood nämnde DiMaggio-teorin, liksom två andra förklaringar: 1) fansen hade hört så många underbara saker om mayss spel i New York, de förväntade sig att han skulle vara en bättre spelare än han faktiskt var och 2) mays tenderade att hålla sig för sig själv. Mays sa 1959 att han inte hade något emot buingen, men han erkände i en 1961-artikel att catcalls störde honom. Oavsett orsaken växte boos, som hade börjat dämpas efter mayss fyra-home run-spel 1961, ännu tystare 1962, eftersom jättarna hade sin bästa säsong sedan de flyttade till San Francisco.,

mays ledde laget i åtta offensiva kategorier 1962: körningar (130), dubbel (36), hemkörningar (49), RBI (141), stulna baser (18), promenader (78), på basen procent (.384), och slugging procent (.613). Han slutade tvåa i NL MVP rösta till Maury Wills, som hade brutit Ty Cobb rekord för stulna baser i en säsong. Den 30 September slog Mays ett spelvinnande hemkörning i Giants’ final regelbundet schemalagda spel av året, vilket tvingade laget till oavgjort för första plats med Los Angeles Dodgers. Giants fortsatte med att möta Dodgers i en tre-game playoff-serie., Med jättarna som följde 4-2 i toppen av den nionde inningen av Game 3 hade Mays en RBI-singel, så småningom scoring som jättarna tog en 6-4-ledning. Med två outs i botten av inningen slog Lee Walls en flygboll till mittfältet, vilket Mays fångade för finalen som jättarna avancerade till World Series mot Yankees. Mays hade tre träffar i spel 1 i World Series, en 6-2 förlust till New York, men han skulle gå vidare till bat .250 i serien. Serien gick hela vägen till ett spel 7, som Yankees ledde 1-0 i botten av den nionde., Matty Alou ledde inningen med en bunt singel men var fortfarande vid första två outs senare, när Mays kom upp med jättarna en ut från eliminering. Batting mot Ralph Terry, han slog en boll i det högra fältet hörnet som kan ha varit tillräckligt djupt för att göra mål Alou, men Giants tredje bas tränare Whitey Lockman valde att hålla Alou på tredje. Nästa smet, McCovey, slog en linje enhet som fångades av Bobby Richardson, och Yankees vann det avgörande spelet 1-0. Det var Mays senaste världsserien utseende som medlem i jättarna., Mays reveled dock i det faktum att han äntligen hade vunnit stöd från San Francisco fans; ”det tog bara dem fem år”, sa han senare.

högsta betalda spelare, kapten och MVP (1963-1966)redigera

innan säsongen 1963 tecknade Mays ett kontrakt värt en rekordinställning $ 105,000 per säsong (motsvarande $876,864 i 2019). Den 2 juli, när Spahn och Juan Marichal varje kastade 15 mållösa innings, Mays träffa en 16-inning home run off Spahn, vilket ger Jättarna en 1-0 seger. Han ansåg Home run en av hans viktigaste, tillsammans med den första och fyra-Home-run spel., I 1963 All-Star Spelet, han gjorde fångsten av spelet, snagging hans fot under en tråd staket i mittfältet men fånga en lång fluga boll av Joe Pepitone som kan ha gett al ledningen. NL vann 5-3, och Mays namngavs All-Star Game MVP. Han vann sin tredje NL Player of the Month i augusti, efter vadd .387 med åtta home runs och 27 RBI. Han slog .314 med 38 home runs och 103 RBI, stjäl bara åtta baser, hans minsta sedan 1954.Mays flyttades till fjärde plats 1964 innan han återvände till tredje plats under de följande åren., Den 21 maj 1964, mörka heter mays kapten i jättarna, vilket gör Mays den första afroamerikanska kaptenen i ett MLB-lag. ”Du förtjänar det”, berättade Dark Mays. ”Du skulle ha haft det långt innan detta.”Tio dagar senare, Mays spelade 33 omgångar i en doubleheader mot New York Mets. Den 4 September gjorde han vad Hirsch kallade ” en av de mest akrobatiska fångsterna i sin karriär.”Ruben Amaro, Sr., slog en boll till resultattavlan på Connie Mack Stadium; Mays, som hade spelat närmare hemplattan än normalt, sprang i topphastighet efter bollen., Han fångade bollen i luften och var tvungen att sparka benen framåt för att hålla huvudet från att slå ballparkens staket, men han höll fast vid bollen. Han slog under .300 (.296) för första gången sedan 1956 men ledde NL med 47 hemkörningar och rankade andra med 121 körningar och 111 RBI.

en sliten axelmuskel upprätthålls i ett 1965-spel mot Atlanta Braves nedsatt Mays förmåga att kasta. Han höll skadan en hemlighet från motsatta spelare, vilket gjorde två eller tre övning kastar innan spel för att avskräcka spelare från att springa på honom., Den 22 augusti agerade Mays som fredsmäklare under en 14-minuters bråk mellan jättarna och Dodgers efter att Marichal hade blodigat Dodgers-fångaren John Roseboro med ett slagträ. Mays tog Roseboro i midjan och hjälpte honom från fältet och tacklade sedan Lou Johnson för att hålla honom från att attackera en domare. Johnson sparkade honom i huvudet och nästan knockade honom. Efter bråket slog Mays en spelvinnande tre-run home run mot Sandy Koufax, men han avslutade inte spelet och kände sig yr efter hemkörningen.

mays vann sin fjärde och sista NL Player of the Month award i augusti 1965 (.,363, 17 HR, 29 RBI). Den 13 September 1965 slog han sin 500: e karriär hemma run off Don Nottebart. Warren Spahn, av vilken Mays slog sin första karriär hemkörning, var nu hans lagkamrat. Efter hemkörningen frågade Spahn Mays, ” var det något som samma känsla?”Mays svarade” Det var exakt samma känsla. Samma tonhöjd också.”Nästa natt slog Mays en som han ansåg vara hans mest dramatiska., Med jättarna som följde Houston Astros med två körningar med två outs i den nionde, svängde Mays och missade på Claude Raymonds första två platser, tog tre bollar för att ladda räkningen och fouled av tre platser innan homering på nionde Planen. Jättarna vann 6-5 i 10 innings. Mays vann sin andra MVP award 1965 bakom en karriär-high 52 home runs, i vad Barra sa ” kan mycket väl ha sitt bästa år.”Han slog .317, vilket ledde NL i on-base procent (.400) och slugging procent (.645)., Spännvidden på 11 år mellan hans MVP awards var den längsta klyftan hos någon större leaguer som uppnådde skillnaden mer än en gång, liksom de 10 åren mellan hans 50 Home run-säsonger. Han gjorde 118 körningar, det 12: e året i rad hade han gjort minst 100 körningar i en säsong.

mays bundet Mel Otts NL rekord av 511 hem körs den 24 April 1966, mot Astros. Efter det gick han nio dagar utan hemkörning. ”Jag började tänka hemkörning varje gång jag gick upp”, förklarade Mays nedgången., Han satte äntligen rekordet 4 maj. Trots omvårdnad en skadad lårmuskel den 7 September nådde Mays basen i den 11: e inningen av ett spel mot Dodgers med två outs och försökte sedan göra poäng från första basen på en Frank Johnson-singel. På en nära Lek uteslöt domare Tony Venzon honom först och ändrade sedan samtalet när han såg att Roseboro hade tappat bollen efter att Mays kolliderade med honom. San Francisco vann 3-2. Mays slutade trea i NL MVP röstning, den nionde och sista gången han slutade i topp fem i omröstningen för priset. Han slog .,288 med 99 poäng, 37 hemkörningar och 103 RBI; vid säsongens slut hade bara Babe Ruth träffat fler hemkörningar (714 till 542).

senare år med Giants (1967-1972)redigera

Mays hade 13 home runs och 44 RBI genom sina första 75 matcher 1967 men gick in i en nedgång efter det. Den 7 juni slog Gary Nolan av Cincinnati Reds ut honom fyra gånger i ett spel; det var första gången i sin karriär som detta hade hänt med Mays. Jättarna vann fortfarande matchen 4-3. Plågad av feber den 14 juli lämnade Mays den dagens spel efter den sjätte på grund av trötthet och tillbringade fem dagar på ett sjukhus., ”När jag kom tillbaka in i lineupen kände jag mig aldrig stark igen för resten av säsongen”, minns han. I 141 spel, Mays hit .263 med 83 poäng, 128 träffar och 22 home runs. Han hade bara 70 RBI för året, första gången sedan 1958 hade han misslyckats med att nå 100.

innan ett spel i Houston den 6 maj 1968 presenterades Mays av Astro-ägaren Roy Hofheinz med en 569-Pund födelsedagstårta för sin 37—årsdag-punden representerade alla hemkörningar Mays hade slagit i sin karriär. Efter att ha delat en del av det med sina lagkamrater skickade Mays resten till Texas Children ’ s Hospital., Mays ledde av 1968 All-Star-spelet med en singel, flyttade till andra på ett fel, avancerad till tredje bas på en vild pitch, och gjorde den enda körningen av spelet när McCovey slog in i en dubbelspel. Hans prestation gav honom sin andra All-Star Game MVP Award. Mays spelade 148 matcher och upped hans vadd genomsnitt till .289, ackumulera 84 körningar gjorde, 144 träffar, 23 hemkörningar och 79 RBI. 1969 flyttade new Giants manager Clyde King Mays till leadoff-positionen i batting-serien eftersom Mays slog färre home runs mays privat chafed vid flytten och senare jämförde den med ” O. J., Simpson blockerar för fullbacken.”Han skadade sitt knä i en kollision med catcher Randy Hundley den 29 juli och tvingade honom att sakna flera spel. Den 22 September slog han sin 600: e hemkörning och sade senare: ”att vinna spelet var viktigare för mig än några enskilda prestationer.”I 117 matcher slog han .283 med 13 fullträffar och 58 RBI.

sportnyheterna heter Mays som 1960-talets ”årtiondets spelare” i januari 1970. I ett aprilspel kolliderade Mays med Bobby Bonds samtidigt som han nådde sin handske över väggen men gjorde en fångst för att råna Bobby Tolan på ett hemkörning., Mot Montreal Expos den 18 juli tog Mays upp sin ”jag känner inte spänning om detta nu”, sa han till reportrar efteråt. ”Det viktigaste jag ville göra var att hjälpa Gaylord Perry vinna ett spel.”I 139 matcher, mays batted .291 med 94 körningar gjorde, 28 hemkörningar och 83 RBI. Han planerade sin off dagar för säsongen för att undvika inför kannor som Bob Gibson eller Tom Seaver.

även om centerfield förblev sin primära position 1971 spelade Mays 48 matcher vid första basen. Han kom till en snabb start 1971, året han fyllde 40., Mot Mets den 31 Maj, han slog ett spel-binda åttonde inningen som genomförts home run, sparade flera körningar med sitt försvar vid första bas, och gjorde en strategisk bas-kör manövrera med en ut i den 11: e inning, kör långsamt från andra till tredje bas för att rita ett stenkast från Tim Foli och låta Al Gallagher att komma fram säkert. Kringgå Folis tagg på returkastningen till tredje, mays gjorde den vinnande körningen på en offerfluga. Han hade 15 home runs och en .290 genomsnitt vid All-Star break men bleknat ner sträckan, bara slå tre home runs och batting .241 för resten av året., En anledning till att han slog så få hemkörningar var att Mays gick 112 gånger, 30 gånger mer än han hade vid någon tidpunkt i sin karriär. Detta berodde delvis på att Willie McCovey, som ofta batted bakom Mays i lineupen, missade flera spel med skador, vilket fick pitchers att kasta försiktigt till Mays så att de kunde koncentrera sig på att få mindre skickliga hitters ut. Därefter ledde Mays ligan i basprocenten (.425) för bara andra gången, även om hans 123 strikeouts var en karriärhög. Han slog .271 och stal 23 baser.,

jättarna vann NL West 1971 och återvände Mays till slutspelet för första gången sedan 1962. I NL Championship-serien (NLCS) mot piraterna hade Mays en Home run och tre RBI i de två första spelen. I spel 3 försökte Mays ett misslyckat offer bunt i en 1-1-slips i sjätte med no outs och Tito Fuentes på andra basen, ett drag som överraskade reportrar som täckte spelet. Jättarna förlorade 2-1. ”Jag tänkte på det bästa sättet att få springa in”, förklarade Mays bunten och påpekade att McCovey och Bonds skulle komma nästa. Jättarna förlorade serien i fyra matcher.,

Mays kom till en slingrande start till 1972-säsongen, batting .184 genom sina första 19 matcher. Innan säsongen började hade han frågat Stoneham om ett 10-årskontrakt med Giants-organisationen, som hade för avsikt att tjäna i en Off-the-field-kapacitet med dem när hans spelkarriär var över. Giants-organisationen var mitt i de ekonomiska problemen, och Mays var tvungen att bosätta sig i ett tvåårigt kontrakt på 330 000 dollar. Mays quibbled med chef Charlie Fox, lämnar arenan före starten av en doubleheader den 30 April utan att berätta det för Fox., Maj 5, Mays var handlas till New York Mets för pitcher Charlie Williams och en hemlig mängd ryktas vara $100,000. Mets gick med på att hålla sin lön på $165,000 per år för 1972 och 1973, lovande att betala Mays $50,000 per år i 10 år efter att han gått i pension.

återvänd till New York: Mets (1972-1973)redigera

Mays hade varit populär i New York, och ägaren Joan Payson hade länge velat föra Mays tillbaka till sina stora ligan rötter., I sin Mets-debut mot jättarna den 14 maj satte Mays New York framåt för att stanna med en femte inning Home run och fick extatisk applåder från fansen på Shea Stadium. Mays dök upp i 88 matcher för Mets 1972, batting .250 244 på fladdermöss med åtta fullträffar.

1973, mays dök upp en dag sent till våren utbildning, sedan kvar i mitten av det utan att meddela manager Yogi Berra i förväg. Han bötfälldes $1,000 när han återvände; en sportswriter skämtade att hälften av böterna var för att lämna, hälften var för att återvända., Saker förbättrades inte när säsongen började; Mays tillbringade tid på handikapplistan tidigt på året och lämnade parken före ett spel när han fick reda på att Berra inte hade lagt sitt namn i startlinjen. Hans fart och kraftfulla arm i outfield, tillgångar under hela sin karriär, minskade kraftigt 1973, och han gjorde bara All-Star-laget på grund av en särskild intervention av NL president Chub Feeney. Mets vann dock NL East.

den 17 augusti 1973 slog Mays sin sista (660: e) hemkörning mot Don Gullett från Röda., Efter att ha övervägt pensionering hela året berättade Mays slutligen Mets officiellt den 9 September att 1973 skulle vara hans sista säsong. Han gjorde tillkännagivandet till allmänheten den 20 September. ”Jag trodde att jag skulle gråta nu”, sa han till reportrar och Mets chefer på en presskonferens den dagen, ”men jag ser så många människor här som är mina vänner, Jag kan inte…Baseball och jag, vi hade vad du kan kalla en kärleksaffär.”Fem dagar senare hedrade Mets honom på Willie Mays Day, proklamerad av New Yorks borgmästare John Lindsay, där han tackade New York-fansen och sa adjö till baseball., I 66 matcher slog Mays en karriär-låg .211 med sex fullträffar.

mot Röda i NLCS hjälpte Mays till att återställa ordningen i spel 3 Efter att Mets fans började kasta skräp på Pete Rose efter att en bråkrosa hade börjat. Game 5 var den enda Mays spelade; han hade en nypa-hit RBI singel som Mets vann 7-2, clinching en resa till 1973 World Series mot Oakland Athletics. En axelskada på Rusty Staub fick Mets att flytta Don Hahn till höger fält och starta Mays i mitten i början av serien., Han snubblade fyra gånger i de två första matcherna, inklusive ett fältfel i spel 2 som gjorde det möjligt för friidrotten att knyta spelet och tvinga extra innings. Mayss sista träff kom senare i samma spel, en RBI-singel mot Rollie Fingers som knäppte en 7-7-slips i den 12: e inningen av en 10-7-seger. Hans final på bat kom i spel 3, där han nypa-hit för bogserbåt McGraw och jordad i en kraft spela. Mets förlorade serien i sju matcher.