av Patrick Feng
den amerikanska militären i nutid består av militärer och kvinnor med olika sociala och rasliga bakgrunder; alla är dedikerade till ett gemensamt syfte: försvaret av sitt land och dess medborgare. Vit, svart, Latin, Asiatisk och amerikansk Indian serverar Alla sida vid sida med engagemang och distinktion., Men integrationen av militären är ett nyare fenomen än vissa kanske ursprungligen trodde. Datumet 26 juli markerar en viktig milstolpe i USA: s militära historia och ras relationer. På detta datum 1948 utfärdade president Harry S. Truman verkställande Order 9981, som förklarade ” att det ska finnas lika behandling och möjlighet för alla personer i väpnade tjänster utan hänsyn till ras, färg, religion eller nationellt ursprung.”Kort sagt, det var ett slut på ras segregation i militären, en politisk handling oöverträffad sedan Återuppbyggnadsdagen efter inbördeskriget., Denna handling har beskrivits som höjdpunkten i Truman civil rights-programmet och klimaxen i kampen för rasjämlikhet i de väpnade styrkorna. Men på vissa sätt var ordern helt enkelt ett praktiskt svar på ett Presidents dilemma.
sedan början av den amerikanska militären hade det varit en uppförsbacke kamp för afroamerikaner och andra minoriteter för att bevisa sin patriotism och hängivenhet till försvaret av nationen. Under den amerikanska revolutionen tjänstgjorde svarta och vita tillsammans i flera enheter under hela krigets varaktighet., Efter kriget skulle dock integrationen i militären inte ses förrän efter 1945. Före utfärdandet av verkställande Order 9981 var svarta och några andra minoriteter ofta separerade i separata enheter från sina vita motsvarigheter. I många fall tilldelades dessa enheter meniella uppgifter på baksidan och såg sällan strid., De afroamerikaner som såg striderna visade stort mod och mod under eld, som det berömda 54th Massachusetts frivilliga infanteriregementet i inbördeskriget, det 369: e infanteriet ”Harlem Hellfighters” under första världskriget och 761: a Tankbataljonen under andra världskriget.
trots sin beprövade mettle och patriotism av minoriteter i Amerikas försvar tog det tid och omständighet för ett betydande genombrott att inträffa. Innan ordern gavs hade president Truman blandade åsikter om integration och rasförbindelser., Det finns lite bevis i hans bakgrund för att föreslå hans stöd för sociala förändringar i Amerika. Han växte upp i den tidigare gränsstaten Missouri i en familj tillägnad konfedererade orsaken och hade lite intresse för svarta människors ambitioner. Men allt detta förändrades under efterkrigstiden när Usa snabbt blev indragen i det kalla kriget med Sovjetunionen., Även om integrationen av de väpnade styrkorna verkade en liten fråga inom den större internationella scenen, gav det stora antalet afroamerikaner i militären dem en ny betydelse i det nationella försvaret. Den svarta samhället representerade tio procent av landets arbetskraft, och detta påverkade också försvarsplaneringen. Svarta hot mot bojkotta de segregerade väpnade styrkorna kunde inte ignoreras, och civilrättsliga krav måste beaktas vid utarbetandet av lagar om selektiv Service och allmän militär utbildning.,
i December 1946 utsåg Truman en panel för att fungera som presidentens kommission för medborgerliga rättigheter, som rekommenderade ” mer adekvata medel och förfaranden för skydd av Förenta staternas medborgerliga rättigheter.”När kommissionen utfärdade sin rapport, för att säkra dessa rättigheter, i oktober 1947, bland sina förslag var anti-lynching och anti-poll skattelagar, en permanent rättvis sysselsättning praxis kommissionen, och stärka Civil Rights Division av justitiedepartementet., President Truman tog bort rekommendationerna om medborgerliga rättigheter i avdelningarna när han presenterade kommitténs rekommendationer för kongressen i form av ett särskilt budskap i februari 1948. Truman hävdade att tjänstens ras praxis var frågor av verkställande intresse och pekade på de senaste framstegen mot bättre ras relationer i de väpnade styrkorna. Han berättade också för Kongressen att han redan hade instruerat försvarsministern att vidta åtgärder för att eliminera återstående fall av diskriminering i Tjänsterna så snabbt som möjligt., Truman lovade också att personalpolitik och praxis för alla tjänster skulle göras enhetliga.
även om politiken bara var en av flera faktorer som ledde till verkställande Order 9981, blev ordern förverkligad under en presidentvalskampanj och dess innehåll och timing återspeglar detta faktum., Efter att ha gjort vad som kunde motiveras som ett militärt beslut för en effektivare användning av arbetskraft i de väpnade styrkorna försökte presidenten och hans rådgivare kapitalisera på de politiska fördelar som kan uppstå av det, till exempel den avgörande svarta omröstningen i städerna i söder.
ändå etablerade verkställande Order 9981 ett viktigt genombrott i rasförbindelserna inom militären., Förutom integrationen av de väpnade styrkorna inrättade ordern också en rådgivande kommitté för att undersöka de väpnade tjänsternas regler, praxis och förfaranden och rekommendera sätt att göra desegregationen till verklighet. Trots utfärdandet av ordern var det stort motstånd från militären. De fulla effekterna skulle inte märkas förrän i slutet av Koreakriget. Arméns sista segregerade enheter upplöstes slutligen 1954.