Madame Lelica

vistas i en övervatten bungalow i Bora Bora är lika glamorös som det låter. Och öns överklagande förstärks ännu mer på den ultra-lyxiga InterContinental Bora Bora Resort And Thalasso Spa, där utsikten omfattar en expansiv turkos lagun och de gröna taggiga toppar Mount Pahia och Mount Otemanu.

vid IC Thalasso kostar en Overwater bungalow regelbundet $1,000 eller mer per natt., Jag är en budget resenär, så en vistelse på den här egenskapen skulle vanligtvis vara långt utanför mitt prisklass. Men, jag hittade ett sätt att använda gratis kreditkort nätter och poäng för att boka en vistelse-det var en möjlighet för bra att passera upp.

bokning

bokning det var lite av ett konstverk och faktiskt tog ganska lång tid för det att alla komma ihop. Jag kunde stapla på varandra följande årliga nattcertifikat från IHG Select kreditkort, vilket tyvärr inte längre är tillgängligt., Ersätta det är IHG Rewards Club Premier kreditkort, med sin gratis natt tak på fastigheter kostar 40,000 poäng per natt. Dock kan årliga gratiscertifikat från den gamla IHG Välj kreditkort utfärdas före 1 maj 2019, fortfarande användas på alla fastigheter. Jag förklarade hur man bokar gratiscertifikatet på IC Thalasso i den här artikeln, inklusive potentiellt staplingscertifikat.

jag kunde bara boka två nätter med hjälp av certifikaten, men jag ville stanna längre., Tillgänglighet på prisnätter (70 000 poäng) är notoriskt svårt att hitta här — Titta igenom kalendern, du normalt bara se ett par spridda enskilda nätter, om något alls. Men ibland, särskilt under regnperioden, öppnar tillgängligheten några dagar i förväg. Det verkar som om folk ser ett rum tillgängligt, bokar det och sitter på det om de kan göra en resa till Bora Bora hända. Sedan när annulleringsfönstret närmar sig, de frigöra rummet, men andra är inte ofta i stånd att ordna en resa.,

jag lämnade nätterna före och efter min vistelse öppen, hoppas en av dessa nätter skulle öppna upp. Visst nog, en natt gjorde, efter de två nätter jag hade bokat med certifikat. Jag var kvar med tre nätter bokade på tre separata bokningar.

Om du planerar att besöka IC Thalasso, bör du definitivt köpa InterContinental Ambassador status innan din vistelse. För denna vistelse ensam, $200 årliga medlemskap fick mig en uppgradering till en Mountain-facing villa, en välkommen frukt platta, 4pm sen kassan och en inbjudan till en ambassadör cocktail timme (varje tisdag).,

Du behöver inte ha Ambassadörsstatus när du bokar-köper en vecka innan är tillräckligt med tid för dem att ordna din uppgradering och sen kassan (men ring eller e-post för att bekräfta dessa). Då maximerar du tiden med Ambassadörsstatus i slutet av året också.

plats

Bora Bora — länge hävdat av smekmånad och besökare till high-end resorts — är möjligen den vackraste ön paradis på planeten. Allt du har hört om det är sant.,

vid den yttre kanten av huvudön ’ s Aquamarine lagoon är en ring av öar, som kallas motus, som är hem för de flesta av orterna. Från motus har du Miljoner dollar utsikt över lagunen i förgrunden och de frodiga bergen i bakgrunden.,

Eftersom IC Thalasso ligger på Motu Piti En ’ aurore du har att komma dit med båt, och en 20-minuters båtfärd från Bora Boras flygplats kostar löjliga $72 per person. Andra orter debitera på samma sätt orimliga avgifter och tillskriva dem till shuttle företag.

på ytan verkar de oundvikliga. Det finns verkligen inga alternativ-ingen lokal fiskare som kan skyttel du över lagunen., Som jämförelse, båten shuttle från flygplatsen motu till närliggande Maupiti kostade mig $5.

det finns dock en rondell för att undvika överföringsavgiften. Air Tahiti erbjuder gratis transfer från flygplatsen till staden Vaitape på huvudön. Därifrån kan du taxi ($20) eller lifta ner till InterContinental Bora Bora Le Moana Resort, som driver en transfer till InterContinental hotel Thalasso som är gratis för Thalasso gäster före klockan 4 på eftermiddagen (även om detta kan ha ändrats den 1 April, mer om det senare)., Jag går in i denna överföring mer detaljerat i den här artikeln om att hålla till en budget på en lyxort.

Bora Bora Airport (BOB) kan nås med en snabb, dyr flygning från Tahiti (PPT). Tänk på ett Air Tahiti-Pass för att få mer värde av att besöka flera öar, vilket jag förklarade i detalj i den här kolumnen.

incheckning

Vi möttes vid båtdockan med två golfbilar. En drevs av en bellhop som tog alla våra väskor och körde dem direkt till vår bungalow. Den andra av en kvinna som eskorterade oss till incheckningsdisken.,

hon ledde oss till ett bord med utsikt över lagunen, satte oss ner och förde oss coola handdukar med glas vaniljis te.

jag började gå igenom pappersarbetet och underteckna kontrakten. Jag hade tre att underteckna som jag var bokad på tre separata bokningar. Ett annat papper var ett tryckt erbjudande, endast tillgänglig vid incheckningen, för halva priset på frukostbuffén. Buffén ingick för betalande gäster, men inte för prisvistelser. Standard buffet priset var en jättestor $ 46, men $ 23 var genomförbart, även om det inte kändes som ett fynd.,

jag presenterades sedan med ett annat papper med två nummer handskrivna på två separata rader-motsvarande $ 32 gånger två, upprepade. Hon bad mig skriva på bredvid siffrorna också. Det här tog mig på sängen. Jag hade läst många rapporter från tidigare gäster som hade alla sagt att det inte fanns någon avgift för båttransfer från Le Moana resort, så länge du tog en regelbundet planerad båt före 4pm. $32-avgiften skulle lägga till upp till $ 128 i överföringar som vi inte hade förväntat oss.,

När jag frågade om avgifterna, säger jag trodde att överföringarna vara gratis för Thalasso gäster om de tas före 16: 00, förklarade hon, ” inte för incheckning och kassan.”

min vän och jag hade redan kartlagt en överföring till St.Regis tre dagar senare och vi undrade högt om att få en båt direkt från IC Thalasso till St. Regis. Till vilken agenten interjected, ” båten till St., Regis skulle kosta 150 dollar, ” och gav mig samma flin hon hade när hon informerade mig om överföringsavgifterna. Först då anmälde jag mig till intrycket att jag fick känna mig ovälkommen.

kanske var det den hackade tillsammans reservationen av tre separata utmärkelser. Kanske var det våra ryggsäckar eller mat och dryck vi hade inuti. Men en överväldigande känsla av att vi inte ville ha det i-en känsla som min vän senare bekräftade. Vi var frilansare och agenten skulle hålla det till oss med avgifter.,

jag berättade motvilligt för henne att jag skulle underteckna för första överföringen eftersom vi redan hade tagit det, men vi utforskade fortfarande våra alternativ för den slutliga överföringen. Ändå kände överföringsavgifterna inte legitima. Vårt erbjudande till frukost var prydligt tryckt på sin egen bit papper. Dessa avgifter skrevs i penna som en linje objekt. Också, när jag hade informerat orten jag skulle ta skytteln från Le Moana, det fanns inget omnämnande av avgifter, som de var mycket noga med att nämna för en flygplatstransfer., Och när jag checkade in för skytteln på Le Moana receptionen och båtbrygga, det var också inget omnämnande av en avgift. Slutligen nämnde ingen tidigare gäst denna avgift i allt jag hade läst. Det satt inte rätt.

agenten körde oss sedan till vår villa och påpekade några saker när vi passerade men inte saktar ner. Andra välkomna turer jag bevittnade senare var mycket mer grundlig och, ja, välkomnande. Hon nämnde att vi hade uppgraderats till en safir Bungalow på grund av min Ambassadörsstatus. Vi gick in och turnerade platsen men de första intryck var fortfarande fördärvas av check-In erfarenhet.,

den kvällen mejlade jag GM och förklarade mina farhågor om avgifterna (utan att nämna agentens uppträdande). Han svarade och sa att jag inte skulle debiteras överföringsavgifter eftersom överföringarna verkligen var Gratis före den 1 April. (Jag kollade också nästa dag vid conciergedisken och agenten citerade $ 120 för överföringen till St.Regis. Vi slutade med att ta en överföring arrangerad av St. Regis för $ 33 per person för 10-minuters båttur., Och nästa kväll när jag gick vid incheckningsdisken märkte jag för första gången ett exklusivt ambassadör incheckningsområde direkt intill incheckningsområdet där agenten hade satt oss.)

lyckligtvis slutade någon fjärrnegativ upplevelse med personalen där.

rum

Overwater bungalows är vad IC Thalasso handlar om — det finns inte ens en möjlighet att stanna på fast mark. På över 1,000 kvadratfot, det här är inte små skjul på styltor.,

min Safir bungalow öppnades till en entré där våra väskor tappades och en välkommen gåva av en strandväska och choklad väntade oss.

till vänster var sovrummet med sin stora king bed.

sängen stod inför ett stort bildfönster som tittade ut på lagunen.

rummet kom även med en kuddmeny, även om jag på något sätt inte såg det förrän vår sista dag. Vi försökte den mjuka gåsdun och fasta gåsdun kuddar. Jag kunde ärligt talat inte berätta för dem bortsett från någon annan kudde, men alla var bekväma.

bakom sängen var en klädkammare med massor av hyllor och några bekvämligheter.,

regnet ponchos kunde ha varit viktigt men tack och lov behövde vi dem inte.

toaletten var intill klädkammaren.

bredvid sovrummet var det imponerande badrummet med duschrum, två fulla fåfänga och ett badkar.

duschen var stor med ett högt vattenfall duschmunstycke som definitivt skulle passera TPG dusch test.

duschvätskorna var i stora påfyllningsbara behållare istället för enskilda plastflaskor, vilket kanske inte är populärt hos vissa gäster men ingår i ett miljöinitiativ på orten.,

ett komplett sortiment av badprodukter fanns tillgängligt.

after-sun lotion uppskattades särskilt.

badkaret hade en vy som gjorde att du vill sitta och koppla av ett tag.

och det är precis vad jag gjorde.

till höger om entrén var det rymliga vardagsrummet, där alla sittplatser, inklusive skrivbordet, stod ut mot lagunen.

minibaren var fullt lager och super dyr. Även Keurig kaffebryggare kostar $ 5 per pod, så ta med din egen!,

om du glömde att du var över vatten, skulle en enkel blick ner genom soffbordet påminna dig.

ovanpå var IHG ambassadör välkommen frukt platta.

terrassen innehöll två solstolar och ett bord och var strategiskt vinklad för att ge en utsikt över berget men ändå ge avskildhet från grannarna.

plattformen hade en handhållen sötvattensdusch att skölja så fort du kommer ut ur lagunen. Det var svårt att titta ner på detta och inte hoppa in.,

Så gjorde jag!

Thalasso har fyra kategorier av ett sovrum övervatten villor-smaragd, safir, diamant och diamant Otemanu. Alla är exakt samma inuti; endast vyn är annorlunda. Emerald villas ser tillbaka till orten och motu. De andra tre möter huvudön med successivt bättre utsikt över berget från Safir till diamant till Diamond Otemanu.

eftersom det här var en prisvistelse, var jag bokad i den lägsta kategorin — Emerald Overwater Villa. Min ambassadör status fick mig en en-kategori uppgradering till Sapphire, vilket var värt det för bergsutsikten., Det finns inte mycket att vinna med en uppgradering till Diamond villas.

det finns också poolvillor som mäter 1500 kvadratmeter och delas upp i Poolövervattenvillor och Pool Premium Övervattenvillor. Återigen är den enda skillnaden utsikten, med premiumvillorna som vetter mot berget.

och sedan finns det Brando sviter. De ett sovrum åtgärder 2,335 kvadratfot och två sovrum 3,465 kvadratfot, annonseras som den ultimata i avskildhet och lyx.

Thalasso har inte ett dåligt rum på fastigheten., Overwater bungalows någon annanstans är ofta storleken på ett standard hotellrum men med övervatten gimmick. Ett bra exempel är dessa bungalows på Thalassos mindre attraktiva syster resort, InterContinental Bora Bora Le Moana.

alla rum på IC Thalasso har halmtak.

bekvämligheter

anläggningens grunder matchade lyxen i de övervattenbungalowerna.

sittplatser och hängmattor sprinklades över motu.,

och det var nästan alltid tomt.

givet att det var lågsäsong, men jag undrade ibland var alla var-även om jag inte klagade.

detta var min favoritplats i huset.

det fanns en blygsam pool men med lagunen skulle det vara lätt att missa det.

IC Thalasso är definitivt en utväg som vänder sig till par.

jag bevittnade tre bröllop under de tre nätterna jag var där.

kajaker och paddelbrädor var tillgängliga gratis.

de ultra-lugna förhållandena var bra för nybörjare på en paddelbräda.,

varje dag klockan 14 på orten värd en stingray utfodring. Omkring 30 minuter innan började stingraysna cirkla.

efter matningen cirklade strålarna gästerna och gav oss en chans att klappa dem när de letade efter mer mat.

vågade bort från vattnet lite, jag hittade Deep Ocean Spa. Andra gäster gav spa bra recensioner, men behandlingarna var väl ur min budget.

bredvid spaet var gymmet med standardutrustning. Ingen använde det men det hade gratis filtrerat vatten och äpplen.,

det var svettigt fuktigt men orten hade också en tennisbana, om du är en masochist.

Jag såg ”Secret Garden of Love” på kartan och hälften förväntas gå på uppsättningen av en såpopera, men vad jag hittade var en intressant förklaring av olika symboler i Polynesien. Älskare eller nygifta kan fästa ett hänglås på trädet som motsvarar den symbol de identifierade med.

vågade ännu längre genom grunderna, jag kom till det yttre revet, vilket var värt promenad bara för att se. Det finns tecken som varnar för att inte våga förbi på grund av ” privata egenskaper och vilda hundar.,”

en färja tillbaka huvudön via InterContinental Le Moana sprang på följande schema, som är gratis för Thalasso gäster före 16: 00 (förutom kanske för incheckning och kassan, som jag diskuterade tidigare).

från IC Le Moana, kan du ta en gratis kajak över lagunen till korall trädgårdar för bästa snorkling på Bora Bora.

lagunövergången var blåsig och grov, men utbetalningen under vattnet var värt det.

WiFi på IC Thalasso var pålitlig och snabb, men förhoppningsvis du inte slösa mycket tid på det.,

mat och dryck

frukostbuffén var väl värt avgiften.

det första öbordet innehöll ett urval av kött, ostar och oliver tillsammans med misosoppa.

nästa ö hade ett urval av lokala frukter, yoghurt, en tårta och sallader

den sista ön hade yoghurt, spannmål och juice.

men vi har precis börjat. Omelettstationen hade alla standardalternativ.

Glutenälskare skulle inte bli besvikna över denna spridning.

eller med rostat bröd, pannkakor och crepes.,

en annan tabell innehöll alla standard buffet fare-ägg, bacon, korv, broccoli, hash browns och ris. Denna mat skulle betraktas som premium på en standard buffé men med valet här, jag rörde aldrig det.

vilket ger mig att lyfta fram frukost-polynesiska bordet. Den stora frukostbrickan roteras mellan en söt banan dessert och en välsmakande fisk curry.

men det bästa var lätt poisson cru. Jag hade åtminstone en pint av det varje morgon. I Min månad i Franska Polynesien försökte jag mycket och det var det bästa.,

min första frukostplatta såg vanligtvis ut så här. Då skulle jag byta till tallrikar två och tre.

frukostbuffén serverades i Reef restaurant. Under dagen serverade restaurangen Sands lunch och öppnade för stranden och lagunen.

Fine French dining serveras normalt på Le Corail restaurant, men det var under renovering under mitt besök. Det har sedan igen. Vi åt middag på revet.

dryckerna var dyra här på cirka $ 25 per cocktail, men det finns en halv-off happy hour på måndagar, tisdagar, fredagar och söndagar.,

vår middag började med färska rullar.

för en aptitretare gick vi med getost ravioli ($27).

min huvudrätt av Wahoo fisk ($34)crusted med vitlökbröd och serveras på en grönsakssoppa gjorde inte besviken.

min vän beställde lagunen fisk ($32) med kokos skorpa och karamelliserad banan med gräddsås. Det var en smart ordning — på ett sätt var det en huvudrätt och efterrätt i ett.

min vän berättade en animerad historia när hon slog över sin cocktail, bröt glaset och skär handen. Servitören kom precis när vi bedömde snittet., Den var liten och vi sa att hon skulle klara sig. Han försvann och återvände en minut senare med saltlösning, gasbind och bandhjälpmedel. Efter några minuter kom han tillbaka med en ny cocktail som var på huset.

vi bad inte om mycket från personalen men när vi gjorde det gick de över och bortom.

vissa nätter har ett tema, vilket kan inkludera polynesisk dans. Var försiktig, men du kan få dras in för att ansluta sig till dem som jag gjorde.

för drycker efter middagen eller under dagen kan du gå till Bubbles bar i lobbyn.

Du kan till och med ha platsen för dig själv.,

interkontinentala ambassadörer behandlades till en gratis happy hour på tisdagar (som du borde vara) för att mingla med personalen.

här träffade vi två anställda som ledde ett miljöinitiativ på orten med några fascinerande projekt.

orten var den första i världen att genomföra havsvatten luftkonditionering (SWAC) teknik. SWAC pumpar vatten från havsdjup och kyler orten — en energibesparing på 90% jämfört med traditionella luftkonditioneringsmetoder., Anläggningen är också 10 år i en korall trädgårdsarbete projekt, som har fört marina livet till motu som naturligtvis inte hade någon korall.

personalen tar också en dag i månaden för att snorkla och samla skräp i lagunerna under bungalowerna. Det råkade vara följande dag och gästerna var inbjudna att gå med, så vi gjorde.,

medan vi hörde om dessa projekt, inklusive återvinningsprogrammet och framtida planer på att kompostera, cirklade annan personal generöst med vin och aptitretare.

jag spillde tomatsoppa på min vita T-shirt och när jag frågade bartendern för Club soda, attackerade han snabbt platsen. Han arbetade ett par minuter och lyckades rädda min tröja. Mer exemplarisk service.

efter timmen slutade flyttade vi till baren för att tacka personalen., De hade ett par extra glas vin och aptitretare som de uppmanade oss att ta för vägen.

vi polerade bort vin och appar som solen satt.

helhetsintryck

trots ett negativt första intryck från vår incheckningserfarenhet, inlöste InterContinental Bora Bora& Thalasso Spa sig snabbt. Jag är inte en lyxresenär, och har inte $850+ en natt att betala för ett rum. Men jag förstår nu varför de med medlen spenderar det här. Om budgeten är ett problem, se min artikel om hur man håller till en budget på en lyx utväg.,

denna utväg är idealisk för par. Vibe är lyx, avkoppling och romantik. Jag kan bli uttråkad som solo resenär här och för en familj med barn, en utväg med fler aktiviteter, som St.Regis Bora Bora, skulle vara bättre.

några dagar senare, efter min utmärkelse vistelse på St. Regis Bora Bora, det ersatte IC Thalasso som den bästa utväg jag någonsin bott i. Det är inte en knock på Thalasso; jag föredrar bara att vara mer aktiv. Så medan Thalasso är bland de bästa alternativen för att fånga den magiska Bora Bora, det är inte den enda., Båda orterna är definitivt flera nivåer över InterContinental Le Moana, dock.

var trött på regnperioden här (December-Mars). Jag hade tur att få ljusa soliga dagar men gästerna förra veckan fick inte någon. För några år sedan gick ön månader utan sol. Om du har turen att boka ett rum med poäng, ta det, oavsett årstid. Men om du betalar kontant för en bungalow, ta det säkra spelet under högsäsong (maj-oktober) eller axelsäsongen (April, November).,

applicera nu