Vanuatu – en sträng av mer än 80 öar som en gång kallades Nya Hebriderna – uppnådde självständighet från Frankrike och Storbritannien 1980.
de flesta av öarna är bebodda; vissa har aktiva vulkaner.
Vanuatu är bergig och mycket av det är täckt med tropiska regnskogar. Liksom det mesta av området är det benäget för jordbävningar och tidvattenvågor. År 2015 drabbades cyklonen Pam som orsakade omfattande skador.,
de flesta människor bor i landsbygdsområden och utövar självförsörjande jordbruk.
lokala traditioner är starka. Kvinnor har till exempel i allmänhet lägre social ställning än män och har färre utbildningsmöjligheter.
ön Pingst är hem för att landa dykning, en föregångare till bungyjump, som fortfarande praktiseras.
- Läs mer landsprofiler – profiler av BBC övervakning
ledare
President: Tallis Obed Moses
Tallis Obed Moses svors i juli 2017 efter att ha valts av parlamentet.,
han lyckades Baldwin Lonsdale, som dog på kontoret.
Mr Moses, i åldern 63 år vid tidpunkten för hans svordomar, är en länge betjänande pastor och tidigare ledare för presbyterianska kyrkan i Vanuatu.
ordförandeskapet anses vara en huvudsakligen ceremoniell post.,
MEDIA
Den enda TV-kanalen på Vanuatu inrättades med hjälp av Radio France Utomlands (RFO) och sändningar i franska och engelska.
- Läs hela mediaprofilen
tidslinje
några viktiga händelser i Vanuatus historia:
550BC – först bebodd av melanesiska människor.,
1606 – Upptäcktsresanden Pedro Fernandez de Quiros leder en expedition till öarna namnge dem Terra Austrialis del Espiritu Santo.
1774-Brittiska explorer kapten Cook kartlägger öarna kallar dem Nya Hebriderna.
1800 – talet-tusentals Ni-Vanuatu kidnappas och tvingas arbeta på socker-och bomullsplantager i Fiji och Australien i en praxis som kallas ”blackbirding”.
1906 – Storbritannien och Frankrike gör landet till ett Bostadsrätt, under gemensam förvaltning.
1938 – Framväxten av John Frum cargo cult., Troende säger att varor som ägs av amerikanska och Europeiska besökare på ön verkligen är avsedda för dem men avlyssnas av utlänningar. De tror att deras förfäder en dag kommer tillbaka med ”last” för dem. Britterna förbjuder allt om John Frum.
1956 – John Frum erkänns som en religion av den Anglo-franska Bostadsrätt.
1980 – oberoende.
2015 – Cyclone Pam orsakar utbredd förödelse.
- Läs hela tidslinjen