vissa fall av autism är uppenbara. Den som visste något om autism skulle hålla med om att barnet eller vuxen i fråga var autistisk. Andra fall är mindre tydliga. Faktum är att termen ” autismspektrum ”innebär att det finns ett kontinuum som gradvis bleknar in i vad vi tycker om som den” normala ” befolkningen.
någonstans måste en linje dras och var exakt vi väljer att rita den linjen definierar vad vi menar med autism. Det bestämmer vem som är berättigad att delta i autismrelaterad forskning och detta påverkar i sin tur utvecklingen av autismsteorier., Så småningom, detta matar tillbaka till våra utvecklande definitioner och cut-offs för autism. Viktigast när det gäller omedelbara verkliga konsekvenser anger de diagnostiska gränserna vem som är märkt ”autistisk” och i slutändan vem som får tillgång till interventioner och stöd.
i avsaknad av tillförlitliga biologiska markörer eller brytpunkter i kontinuumet görs diagnoser av checklista. Kryssa tillräckligt med lådor och du får en diagnos av” autistisk sjukdom ”eller”Aspergers sjukdom”. Kryssa i färre rutor eller fel kombination av rutor och du anses inte vara autistisk., Du kan dock kvalificera dig för den mystiska diagnosen PDD-NOS- ”Pervasive Developmental Disorder-Not Otherwise Specified”.
definiera PDD-NOS
”Pervasive Developmental Disorder” är en paraplyterm som täcker fem diagnoser:
- autistisk störning
- Aspergers syndrom
- Rett syndrom
- Childhood disintegrative disorder
- PDD-NOS
som namnet antyder är PDD-NOS allmänt tänkt som en restkategori för personer som har en allmän sjukdom.genomgripande utvecklingsstörning men passar inte riktigt in i de andra mer specifika kategorierna., Men allt detta blir lite cirkulärt eftersom ”genomgripande utvecklingsstörning” definieras endast när det gäller dess ingående diagnoser. Du har en genomgripande utvecklingsstörning om du har någon av de fem diagnoserna ovan (inklusive PDD-NOS), och du har PDD-NOS om du inte har de andra fyra.
i praktiken definieras PDD-NOS på samma sätt som autism men med mindre strikta avstängningar., Nuvarande autism diagnostiska kriterier kräver bevis på svårigheter i var och en av tre ”domäner” — den berömda autistiska triaden av:
- sociala försämringar
- kommunikation försämringar
- repetitiva och stereotypa beteenden (rsbs för kort).
1994-versionen av de diagnostiska reglerna tillät en PDD-NOS-diagnos att ges till någon med signifikant försämring i någon av de tre domänerna.
den senaste versionen, som publicerades 2000, är dock mycket mer restriktiv., PDD-NOS definieras för närvarande som:
”en allvarlig och bestående försämring i utvecklingen av ömsesidig social interaktion i samband med försämring i antingen verbala eller icke-verbala kommunikationsförmåga eller med närvaro av stereotypt beteende, intressen och aktiviteter”
med andra ord måste det finnas tecken på försämring på exakt två domäner och en av dessa måste vara den sociala domänen.
förvirrad? Det borde du vara.
PDD-NOS och DSM 5
under 2013 är diagnosreglerna inställda på att ändras igen., Ett av förslagen till den nya uppsättningen regler, kodnamnet DSM 5, är att göra sig av med den nuvarande skillnaden mellan autism, Aspergers och PDD-NOS, som ersätter dem med en enda superkategori av ”autismspektrumstörningar”.
medan det har varit uppvärmd debatt om avskaffandet av Aspergers diagnos verkar det vara lite motstånd mot bortfallet av PDD-NOS. det är inte svårt att se varför. Termen i sig är otymplig, vilket tyder på diagnostisk osäkerhet. Och det finns ingen verklig känsla av en PDD-NOS identitet som det finns för Aspergers syndrom.,
en viktig fråga är dock vad som kommer att hända med personer som för närvarande skulle få diagnosen PDD-NOS? I en studie som nyligen publicerades i tidskriften Autism Research, William Mandy och kollegor vid University College London bestämde sig för att ta upp just denna fråga.,
specificera PDD-NOS
studien centrerad på utvecklings -, dimensionell och diagnostisk Intervju (känd som 3Di), en halvstrukturerad intervju, som ger skalor för de tre autismdomänerna (social, kommunikation, RSBs) samt ett antal andra kliniskt relevanta skalor som hörselkänslighet, motorisk försämring och sömnproblem.
3Di administrerades till föräldrar till 256 barn som hade hänskjutits för bedömning., Baserat på föräldrarnas svar kunde forskarna identifiera 66 barn som uppfyllde kriterier för PDD-NOS enligt gällande regler. Med andra ord var dessa barn över diagnoströskeln på social skala och antingen kommunikationen eller RSB-skalan. De återstående barnen i deras prov var över tröskeln på alla tre skalor och så diagnostiserades med autistisk sjukdom eller Aspergers sjukdom (beroende på deras historia av språkutveckling).
diagrammet nedan visar barnens poäng i de tre diagnostiska grupperna på var och en av de tre huvudskalorna., Jämfört med barn som uppfyllde kriterier för autistisk sjukdom eller Aspergers sjukdom hade barnen med PDD-NOS i genomsnitt lägre poäng (mindre försämring) på alla tre diagnostiska skalor. De gjorde också lägre på skalorna för hörselkänslighet, visuo-rumslig försämring och matningssvårigheter (visas inte i diagrammet).,
som du kan se i kolumnen längst till höger var gruppskillnader särskilt markerade på RSB-skalan., Faktum är att författarna fann att endast två av de 66 PDD-NOS barnen hade kliniskt signifikanta RSB och båda dessa barn var mycket nära att också uppfylla kommunikationskriteriet, vilket skulle ha gett dem en fullständig autismdiagnos. De återstående 64 PDD-NOS-barnen föll långt ifrån kriterierna för RSB och uppnådde sin PDD-NOS-diagnos genom att ha både sociala och kommunikationssvårigheter.,
författarna erkänner att detta inte är ett stort urval och att barnen inte valdes slumpmässigt från samhället så det kanske inte ger en helt korrekt bild av förekomsten av de olika diagnostiska kategorierna. Men deras resultat tyder på att det vi för närvarande kallar PDD-NOS inte bör ses som en mildare form av autism. Inte heller är det, som namnet antyder, bara en rag-bag Diverse kategori för barn vars svårigheter inte riktigt kan fästas ner., Snarare verkar PDD-NOS-etiketten i stort sett motsvara de individer som står inför sociala och kommunikationssvårigheter i avsaknad av RSB som karakteriserar autism och Aspergers.
implikationer för DSM 5
som Mandy et al. deras resultat tyder på en potentiell oförutsedd följd av de föreslagna ändringarna av diagnostiska kriterier i DSM 5.,
för att få en diagnos av ”autismspektrumstörning” (som ska ersätta autism, Aspergers och PDD-NOS), måste en individ visa bevis på båda:
- social och kommunikationsförlust (dessa två domäner kommer att slås samman)
- repetitiva och stereotypa beteenden (rsbs)
enligt dessa regler skulle 64 av de 66 barnen i PDD-NOS-gruppen inte uppfylla kriterierna för autismspektrumstörning.. – herr talman! I den mån Mandy et al.,uppgifterna är överhuvudtaget representativa, vilket tyder på att den överväldigande majoriteten av de personer som för närvarande uppfyller kriterierna för PDD-NOS inte skulle betraktas som autistiska enligt DSM 5 och kanske inte får någon form av diagnos.
det finns säkert ett fall att göra att barn överdiagnostiseras och att gränserna för autismrelaterade störningar bör införas. Det finns emellertid också en verklig fara att personer med allvarliga sociala problem och kommunikationsproblem skulle uteslutas från stöd och insatser som syftar till att förbättra deras sociala färdigheter och kommunikationsförmåga., Allt eftersom de inte också har RSB.
vad är autism?
även om studien fokuserade på PDD-NOS, väcker det också några mer filosofiska frågor om vad vi faktiskt menar med ”autism” eller ”autism spectrum disorders”. I synnerhet hur bestämmer vi vad som räknas som en definierande egenskap hos autism?
fram till början av 1970-talet betraktades språkfel som en av autismens viktigaste definierande egenskaper. Faktum är att forskare som Michael Rutter hävdade att autism i huvudsak var en allvarlig form av språkfel., Denna teori övergavs dock när det blev klart att det fanns några individer som hade de sociala försämringarna i samband med autism, trots att de hade mycket bra språkkunskaper. Gradvis var de diagnostiska kriterierna avslappnade och idag anses språkfel inte längre vara ett nödvändigt kriterium.
Mandy et al.studien tycks ge upphov till en liknande situation när det gäller repetitiva och stereotypa beteenden. Som med språkinsufficiens har RSB länge ansetts vara en definierande egenskap hos autism., Och som med språkförstöring verkar det nu vara så att en betydande grupp individer uppvisar sociala försämringar utan att uppvisa RSB. Detta väcker frågan om varför RSBs bör fortsätta att betraktas som en definierande egenskap hos autism när språkfel inte är.
tänker utanför diagnostikrutan
i huvudsak är autism vad vi säger att det är. Även om vi kanske vill se det som en naturlig typ, en objektivt diskret enhet som faller ur naturen, tar vi i huvudsak bara en flerdimensionell kakskärare till den mänskliga befolkningen., Med tanke på vårt nuvarande tillstånd av okunnighet finns det inget alternativ till detta tillvägagångssätt för diagnos vid denna tidpunkt. Men för forskare finns det ingen skyldighet att begränsas av de rådande diagnostiska rutorna i vår strävan att förstå autismens plats i det mänskliga spektrumet.