i Jesajas bok, kapitel 6, har profeten en vision där han ser Gud sitta på en tron, med seraphim ovanför honom. Alla har sex vingar. Med två vingar täcker de sitt ansikte, med två vingar täcker de benen och med två vingar flyger de. De kallar varandra: kadosh, kadosh, kadosh… en av dem använder tång för att ta ett brinnande kol från ett altare och rör Jesajas mun och renar honom.
vad exakt var dessa seraphim?, Betydelsen av termen är av intresse eftersom seraphim hänvisas till många gånger i davening (vanligtvis i samband med kedusha-bönen).
en allmänt hållen uppfattning är att de var änglar gjorda av eld. Denna uppfattning uttrycks till exempel genom att Rambam (Yesodei Ha-Torah 2:4) och Radak (Sefer Ha-Shorashim.) (Men fråga, om seraferna var gjorda av eld, varför var dessa tångar nödvändiga?)
Vi kan också hitta några andra brandbaserade tolkningar i traditionella källor. Till exempel Rav S. R., Hirsch skriver att de var änglar med eldens kraft, så att de kunde övermanna allt och ändra det till material som är lämpligt för egna ändamål. En annan källa jag såg (en kommentar till Rambam) tyder på att termen seraphim anspelar på deras fantastiska utseende (noraim be-mareihem): den som tittade på dem brändes. Med ett helt annat tillvägagångssätt noterar Ibn Ezra att en av dem berör Jesajas mun med ett brinnande kol. Han föreslår att de alla kallades seraphim på grund av detta uppdrag., Slutligen visionen registreras också att området fylldes med rök (sannolikt från altaret, och inte från seraphim). Detta gör det möjligt för Malbim att föreslå att denna rök var en anspelning på den framtida förbränning av det första templet att dessa änglar skulle ha en roll i och förklarar varför de kallades seraphim.
men om vi tittar på alla andra referenser till saraph eller seraphim i Tanach, hittar vi något helt annat. Referenserna i Bamidbar 21:6 (ha-nechashim ha seraferna) och 21:8, och Devarim 8:15 (nachash, saraf, fem-akrav) är att ormar., (När det gäller skillnaden mellan nachash och saraph föreslår S. D. Luzzatto att en saraph är en nachash som har förmåga att förgifta.) Hänvisningarna på Jesaja 14: 29 och 30: 6 är också till ormar; ormar som flyger (saraph me ’ ofef). (Sådana varelser kan aldrig ha existerat; detta förtjänar en framtida kolumn.)
således, utanför Jesaja kapitel 6, saraph och seraphim hänvisar alltid till ormar! Detta ger oss anledning att spekulera om att detta kan vara dess betydelse i Jesaja kapitel 6 också. En gudomlig / kunglig figur omgiven av ormar? Har någon av oss hört talas om något så ovanligt?, Det har vi alla. I forntida Egypten var uraeus ormen, som stod på sin spole, symbolen för Faraos och gudarnas Kungligheter. Arkeologi har upptäckt många skildringar av forntida egyptiska faraoner (och deras fruar!) med uraeus ormen på sina pannor. Det verkar som om uraeus var en symbol för Faraos skydd och de heliga föremålen. (Det fanns också en tro på att det andades eld på fiender!) Bilder av uraeus som en kunglig symbol har också hittats i det gamla Israel från Jesajas tid, eftersom egyptiska konstnärliga motiv spred sig till Israel., (Se materialet med Joines, nedan.)
seraferna i Jesaja kapitel 6 har vingar, ben och ansikte och kan prata. Man kan hävda att detta gör det svårt att se dessa seraphim som serpents. Men innebörden av ordet seraphim kan vara bara att de är änglar som på något betydande sätt liknar ormar. De kan vara sammansatta figurer som har både serpentin och mänskliga egenskaper.
i vår” serpentine angel ” tolkning har vi nu en helt annan bild av tronscenen i Jesaja kapitel 6. Många forskare antar denna tolkning. Se t. ex.,, Koehler-Baumgartner, ”det hebreiska och arameiska lexikonet i Gamla Testamentet” och K. Joines, ”bevingade ormar i Jesajas inledande Vision”, JBL 86 (1967) s. 10-15, och Joines,” Serpent Symbolism i Gamla Testamentet ” (1974). (Det finns också en gammal källa som antog denna tolkning: Enok 20: 7.)
Jag hävdar inte att Tannaim och Amoraim förstod seraferna i Jesaja 6 på detta sätt. Jag försöker bara vara en ”ursprungliga avsikt” forskare och avgöra vad ordet kan ha inneburit vid tiden för Jesaja i åttonde århundradet B. C. E., (För en midrash på Jes 6:2, se Sifrei Haazinu 306: ha-serafim: hon-echad mig-hem yachol lisrof et kol ha-olam kulo. Se även Devarim Rabba 11:9, som hänvisar till sarfei lehavah och är förmodligen att ge en tolkning av Jesaja 6:2. Se även Shemot Rabba 15:6.)
Vi kan motbevisa ”serpentine angel” – tolkningen genom att citera en punkt som gjorts av Samuel David Luzzatto. Luzzatto har ett svar på argumentet att alla andra hänvisningar till Seraphim i Tanach är att serpents., Eldig seraphim nämns inte någonstans i Tanach just för att de har en eldkropp och är för farliga för att ha kontakt med människor. Eldiga serafer är de högsta nivåerna av änglar och sköter bara Gud. Eftersom de är begränsade till den himmelska lokalen, skulle vi inte förvänta oss att de skulle nämnas någon annanstans i Tanach! På detta sätt kan vi acceptera att de flesta av referenserna i Tanach är att serpent seraphim, medan de i Jesaja kapitel 6 är att eldiga serafer. (Men det finns ett subtilt problem med Luzzattos tillvägagångssätt., Om vår eldiga Serafim inte existerade någonstans utan i himlen, hur visste Jesaja Vad de skulle kalla dem? Jesaja säger att han ser ” seraphim.”Detta innebär att han beskriver ett objekt som han redan kände igen.)
Jag lämnar det upp till dig om du ska anta denna spännande ”serpentine angel” – Tolkning. Denna tolkning gjorde sin väg in i en av noterna i daat Mikra kommentar till Jesaja kapitel 6.
jag måste också ta itu med anledningen till att serpents kallas seraphim., Jag har sett det föreslog att det berodde på den brännande känslan vid biten, eller bränningen av den efterföljande hudinflammation eller den efterföljande brinnande febern. Se även Rashi till Num. 21.6 och Tanchuma 19 och Num. Rabba 19:22 (hon-sorfin et ha-nefesh).
slutligen verkar det bara vara tillfälligt att ordet ”serpent” liknar orden saraph och seraphim.
av Mitchell First
Mitchell First är en personskada advokat och judisk historia forskare., Hans nyligen publicerade bok är ”Esther Unmasked: att Lösa Elva Mysterier av den Judiska Helgdagar och Liturgin” (Kodesh Tryck, 2015). Han kan nås på [email protected] är noga med att undvika både ormar och eldiga änglar.