i det här diagrammet kan du se att long tail står för över 50% av de sålda produkterna och toppsäljare (eller blockbuster-produkter) står för mindre än 50% av de sålda produkterna.,
termen Long Tail användes först av Chris Anderson för att beskriva den förskjutning som pågick i mediebranschen från att sälja ett litet antal bästsäljare produkter mot att sälja en mycket stor mängd nischprodukter, men var och en i små mängder. Den totala försäljningen som kommer från den långa svansen kan sammanlagt överstiga försäljningen från toppen av kurvan.
ett annat bra exempel på en lång svans företag är eBay. Framgången för denna verksamhet är baserad på en stor mängd säljare både köpa och sälja små mängder nisch eller icke bästsäljare objekt.,
förväxla inte en lång tailed fördelning med Pareto-principen. I Pareto-principen skulle 80% av försäljningen stå för de första 20% av distributionen, medan de största säljarna med långa tailed-distributioner står för mindre än 50% av den totala försäljningen, vilket gör distributionens svans viktigare totalt sett än blockbuster-försäljningen.