Hej, Andi.
vilken bra fråga! Du kanske har hört att den äldsta människan levde för att vara 122 år gammal. Men den tiden gör bara en liten del av livslängden för några andra levande saker. Att identifiera den äldsta organismen blir lite komplicerad när vi börjar tänka på vad vi anser vara en enskild organism.
en individ är svår att definiera eftersom vissa organismer utgör klonala kolonier., I klonala kolonier är alla individer en del av eller kommer från samma förfader individ. Till exempel är vissa svampar som du ser separat ovanför marken en del av samma nätverk under jord. De kan växa, reproducera och verkar dö, men en ung svamp i närheten delar exakt samma gener och är tekniskt samma organism.
en gammal borst Tall
så, komma tillbaka till frågan…låt oss först fokusera på icke-klonala organismer (bara en individ)., Great Basin Bristlecone Tall (Pinus longaeva) är en art av tall. Det finns i den amerikanska västern, mestadels i Utah, Nevada och Kalifornien. Ett av dessa träd har uppmätts till 5,065 år gammal! Det gör det till den längsta levande icke-klonala organismen på jorden.
vissa klonala organismer är dock kända för att ha livslängd många gånger längre än så. En gammal monter av quaking asp träd i Utah är faktiskt en klonal manlig organism. Alla ovan jord träd gror från samma rotsystem och så delar samma gener., Medan varje enskild stam (eller vad du skulle kalla trädet) lever i genomsnitt 130 år, beräknas rotsystemet vara 80 000 år gammalt. Så tekniskt sett kanske den äldsta levande organismen vi känner till är 80 000 år gammal.
Nu finns det ett annat viktigt sätt att se på denna fråga. Vad sägs om ägg, frön eller sporer? Dessa inledande skeden av en organism kan ibland vara vilande (som en lång paus) i månader eller år. Även i så fall skulle vi ändå se dem levande, eller hur? Skulle det förändras om de stannade vilande i miljontals år?, Några mycket gamla bakteriesporer var i tarmen av en utdöd bi som hittades i bärnsten som går tillbaka till 25 till 40 miljoner år sedan.
sporer är celler gjorda under asexuell reproduktion. Även utan att befruktas kan de utvecklas till en ny organism med samma gener som organismen som producerade dem. Sporer tillåter ofta vissa organismer att leva genom utmanande förhållanden och återväxt när förhållandena är mer gynnsamma. Bakterierna från bee gut var över 25 miljoner år gamla, men forskare kunde få sporer att producera bakterier.,
så du ser, den äldsta organismen är inte precis en lätt etikett att tilldela. Det beror på vad du anser vara en individ eller vad du anser ”leva.”Hur som helst ser det ut som de äldsta organismernas livslängd ligger i intervallet tusentals till miljontals år. Jag hoppas att det svarar på din fråga!