Linda M. Furiate, 51, en Flygvapenveteran, började möta sina tuffaste Strider efter att ha upplevt en whiplashskada i en 1995 bilolycka som resulterade i cervikal dystoni, en neurologisk sjukdom som kännetecknas av ofrivilliga muskelspasmer som orsakar vridning, repetitiva rörelser och onormala ställningar., Inte en att ge upp eller ge in, sökte Furiate hjälp från en lokal läkare som specialiserat sig på rörelsestörningar, en erfarenhet som visade sig vara meningslös och smärtsam efter att läkaren förmedlade det fanns inget mer han kunde göra för att behandla hennes tillstånd. Hon lovade att aldrig fortsätta behandlingen för tillståndet igen, och genom sin egen forskning om sjukdomen lyckades hon leva med det, lindra symtomen genom fysisk terapi och övningar som hon utformade för att passa hennes kropps behov.
i många år hjälpte denna form av behandling, även om nackspasmer och smärta började dyka upp igen., ”Min överkropp var en vriden röra. Jag hade svårt att hålla huvudet rakt och Stilla. En kropp i ständig rörelse är ansträngande, ” sa hon. Furiate, som nästan gav upp att hitta adekvat behandling, sa ” jag kämpade i åratal med detta. Det kom till den punkt där jag aldrig lämnade hemmet. Det störde min förmåga att köra, arbeta, umgås, äta och göra många saker jag hade tagit för givet. Jag brukade springa till New York och ta alla typer av dagsutflykter. Jag var ganska social fjäril, och tyvärr slutade allt det. Hela mitt liv försvann.,”Cervikal dystoni konsumeras varje uns av sin energi för att genomföra en annan dag och därmed minskat hennes värld som hennes förmåga att behålla sin tidigare existens förvandlades.
Efter att ha förlorat sitt jobb och vårdförmånerna det gav, rekommenderade en vän att hon sökte hjälp från VA. Furiate, som hade tjänstgjort i flygvapnet från 1978 till 1984 uppnå Sergeant, inskrivna i VA hälso-och sjukvård och besökte Baltimore VA Medical Center för rutinmässigt läkarbesök. Där hänvisade kliniker till henne en personalneurolog när det gäller cervikal dystoni., Efter att ha levt med sjukdomen i så många år och de dagliga nackövningarna och fysioterapin inte längre är effektiva, underhöll hon inte höga förhoppningar om förbättringar. Men detta besök förändrade hennes liv.
vid Baltimore VA Medical Center, Dr Nelson L. Kohn, en fysiatrist med erfarenhet av att behandla patienter med cervikal dystoni, började behandla Furiates cervical dystoni. ”Det finns ingen känd specifik orsak, men i grund och botten är det som om du går in i ett krig med dina muskler. I Lindas fall är majoriteten av de involverade musklerna i nacken., I andra fall kan den drabbade muskeln vara i en hand, en fot, arm, ben eller någon kombination därav”, sa han.
Kohn förklarade att muskelgrupper vanligtvis arbetar i samförstånd med varandra så att när man är kontrakterad är den andra avslappnad. Dystoni stör balansen mellan muskelgrupper som orsakar ofrivilliga och ofta smärtsamma spasmer, vilket resulterar i vridning och okontrollerbar rörelse.
”varje person med dystoni är unik, och behandlingen måste vara mycket anpassad för att tillgodose behoven hos varje individ”, sa Kohn., ”Målet är att minska muskelspasmer, smärta, onormala ställningar och förbättra livskvaliteten med minsta möjliga biverkningar. För att uppnå detta mål kräver behandling öppen kommunikation och ett djupt förtroende mellan patienten och läkaren, speciellt om behandlingsplanen innehåller injektioner av Botox i nacken för cervikal dystoni, tillägger han. ”För optimala resultat måste injektionen gå in i den exakta muskeln i nacken.,”
Botulinumtoxin — marknadsförs som Botox för kosmetiska och medicinska ändamål – är ett derivat av giftet från de bakterier som orsakar botulism, godkänd i 2000 för att behandla cervikal dystoni hos vuxna. Injiceras i de drabbade nackmusklerna, det erbjuder en lokaliserad metod för att lindra och lindra symtom. ”Det underlättar svårighetsgraden av spasmer i den riktade muskeln, men oavsiktligt missriktad Botox-injektion kan leda till allvarliga biverkningar, inklusive sväljnings-och andningssvårigheter”, sa Kohn.,
Kohn utarbetade och genomförde en behandlingsplan som inkluderade frekventa injektioner i början av behandlingen till mindre frekventa injektioner baserat på Furiates behov när tiden fortskred. ”Eftersom det väsentligen förlamar musklerna måste injektionen levereras exakt”, säger Kohn, som använder en elektromyograf (EMG) maskin för att säkerställa att injektionen är korrekt. Botox-injektionerna, i kombination med träningsregimen som Furiate hade gjort, resulterade i en anmärkningsvärd förbättring, vilket gjorde det möjligt för henne att återuppta många av hennes tidigare aktiviteter., Furiate hoppas att bli symptomfri igen utan användning av andra medicinska ingrepp än daglig nackövning och andningsövningar.
med Furiates allvarligaste symptom lättade hon sig scencenter efter att ha vunnit en nationell uppsatstävling om att kämpa med sjukdomen och den efterföljande lättnad som kom efter ett års behandlingar. Tävlingen priset ingår en resa till Kalifornien för en dystoni konferens och $10,000 som hon donerade till Bethesda Naval Hospital för att hjälpa sårade service män och kvinnor återvänder från Irak.
”jag måste fortfarande känna min kropp., Jag behöver veta hur långt jag kan trycka på det, och jag kan känna när det börjar bli nära att behöva nästa Botox-injektion”, sa hon. Nu kan Furiate räkna flera månader mellan behandlingarna, som hon sa, ” Jag är tacksam.”