moral och historiskt skrivande
undersökningen om moralens principer är en förfining av Humes tänkande om moral, där han ser sympati som människans natur som ligger till grund för allt socialt liv och personlig lycka. Definiera moral som de egenskaper som är godkända (1) i den som de råkar vara och (2) av praktiskt taget alla, sätter han sig för att upptäcka de bredaste grunderna för godkännandena. Han finner dem, när han fann Trons grunder, i” känslor”, inte i ” kunskaper.,”Moraliska beslut är grundade i moralisk känsla. Kvaliteter värderas antingen för deras nytta eller för deras angenämhet, i varje fall antingen till sina ägare eller till andra. Humes moraliska system syftar till andras lycka (utan någon sådan formel som ”den största lyckan av det största antalet”) och till självens lycka. Men hänsyn till andra står för större delen av moral. Hans betoning är på altruism: de moraliska känslor som han påstår sig hitta hos människor, spårar han för det mesta till en känsla för och en sympati med sina kamrater., Det är människans natur, Han håller, att skratta med skratt och att sörja med de sörjande och att söka andras bästa såväl som ens egna. Två år efter att undersökningen publicerades erkände Hume: ”jag har en partiskhet för det arbetet”; och i slutet av sitt liv bedömde han det ”av alla mina skrifter ojämförligt det bästa.”Sådana uttalanden, tillsammans med andra indikationer i hans senare skrifter, gör det möjligt att misstänka att han betraktade sin moraliska doktrin som sitt stora arbete. Han skriver här som en person som har samma engagemang för plikt som andra., Den traditionella uppfattningen att han var en fristående scoffer är djupt fel: han var skeptisk inte av moral utan av mycket teoretiserande om det.
efter publiceringen av dessa verk tillbringade Hume flera år (1751-63) i Edinburgh, med två pauser i London. Ett försök gjordes att få honom utsedd som efterträdare till Adam Smith, den skotska ekonomen (senare att vara hans nära vän), i logikens ordförande i Glasgow, men rykten om ateism rådde igen. I 1752, dock, Hume blev väktare av förespråkarna’ bibliotek i Edinburgh., Där, ”mästare på 30 000 volymer”, kunde han skämma bort en önskan om några år att vända sig till historiskt skrivande. Hans historia av England, som sträcker sig från Caesars invasion till 1688, kom ut i sex kvartovolymer mellan 1754 och 1762, föregås av politiska diskurser (1752). Hans senaste skrifter hade börjat göra honom känd, men dessa två förde honom berömmelse, utomlands såväl som hemma., Han skrev också fyra avhandlingar (1757), som han betraktade som en bagatell, även om den innehöll en omskrivning av Bok II av avhandlingen (slutföra sin rensade omräkning av detta arbete) och en lysande studie av ”religionens naturliga historia.”1762 James Boswell, levnadstecknare av Samuel Johnson, kallade Honom ”den största författare i Storbritannien,” och den Romersk-Katolska Kyrkan, 1761, erkände hans filosofiska och litterära bidrag genom att sätta alla sina skrifter på Index Librorum Prohibitorum, sin lista över förbjudna böcker.,
den mest färgstarka episoden av hans liv följde: år 1763 lämnade han England för att bli sekreterare till den brittiska ambassaden i Paris under earlen av Hertford. Paris samhälle accepterade honom, trots hans otrevliga figur och gauche sätt. Han hedrades som framstående i bredd av lärande, i akuthet av tanke, och i elegans av penna och togs till hjärta för hans enkla godhet och glädje. Salonerna kastade öppna sina dörrar för honom, och han välkomnades varmt av alla. I fyra månader 1765 agerade han som chargé d ’ affaires vid ambassaden., När han återvände till London i början av 1766 (att bli, ett år senare, undersekreterare av staten), tog han Jean-Jacques Rousseau, den Schweizerfödde filosofen i samband med encyklopedin av Denis Diderot och d ’ Alembert, med honom och fann honom en tillflykt från förföljelse i ett hus på Wootton i Staffordshire. Detta plågade geni misstänkte en tomt, tog hemligt flyg tillbaka till Frankrike och spred en rapport om Humes dåliga tro., Hume var delvis Stucken och delvis övertygad om att publicera den relevanta korrespondensen mellan dem med en sammanhängande berättelse (En kortfattad och äkta redogörelse för tvisten mellan Mr Hume och Mr Rousseau, 1766).
år 1769, något trött på det offentliga livet och England också, etablerade han igen en bostad i sin älskade Edinburgh, djupt njuter av företaget—på en gång intellektuell och gemytlig—av vänner gamla och nya (han aldrig gift), samt revidera texten i hans skrifter., Han utgav ytterligare fem upplagor av sin historia mellan 1762 och 1773 samt åtta upplagor av hans samlade skrifter (utelämnande av avhandling, historia och efemera) under titeln essäer och avhandlingar mellan 1753 och 1772, förutom att förbereda den slutliga upplagan av denna samling, som verkade postumt (1777), och dialoger om naturlig Religion, där han motbevisade de kosmologiska och teleologiska argumenten för Guds existens (höll tillbaka under press från vänner, det publicerades postumt 1779)., Hans nyfiket fristående självbiografi, The Life of David Hume, Esquire, Skriven av sig Själv (1777; titeln är hans egen), är daterad den 18 April 1776. Han dog i sitt Edinburgh hus efter en lång sjukdom och begravdes på Calton Hill.
Adam Smith, hans litterära exekutör, lade till livet ett brev som avslutar med sin dom på sin vän som ” närmar sig så nära tanken på en helt klok och dygdig man som kanske människans svaghet tillåter.,”Hans framstående vänner, med religionsministrar bland dem, beundrade och älskade honom säkert, och det fanns yngre män skuldsatta antingen till hans inflytande eller till fickan. Mobben hade bara hört att han var Ateist och undrade bara hur ett sådant troll skulle hantera sin döende. Men Boswell har i en passage i sina privata papper berättat att när han besökte Hume i sin sista sjukdom, filosofen sätta upp en livlig, glad försvar av sin misstro i odödlighet.