Sydney tratt-Web Spider anses vara världens dödligaste spindel—men till och med dödliga giftiga spindlar har ett ögonblick av sårbarhet när de smälter.,
nyligen råkade jag fånga det sällsynta ögonblicket när en av våra Sydney funnel-webs (Atrax robustus) moulting—shedding hans yttre lager, hans exoskelett.
under denna tid är spindeln mest sårbar, med en mjuk och squishy kropp och en oförmåga att springa eller bita—vilket gör dem till ett enkelt mål för rovdjur.
ruggning är en riskabel verksamhet
Jag har arbetat med spindlar i fem år, och det här är första gången jag har haft turen att se moulting i aktion—förmodligen för att spindlar brukar gömma sig vid denna riskfyllda tid.
unga växande spindlar rusar ofta, upp till en gång i månaden beroende på tillgången på mat. Äldre spindlar formar bara en gång varje år eller två.
tratt-web spindlar kan leva länge, eventuellt upp till 20 år, den äldsta spindeln inspelad var en 43-årig trap door spider.
Vad är ruggning?
spindlar är ryggradslösa djur., Det betyder att de inte har ett skelett som vi. Istället har de ett exoskelett. Detta är ett hårt, skyddande yttre skikt av överlappande skikt av kitin (en naturlig polymer) och protein.
medan exoskelettet skyddar spindeln är det också för svårt och oflexibelt att låta spindeln växa–så de måste kasta den.
hur spindlar kasta sina exoskelett?
spindlar växer en andra exoskelett under sin nuvarande.
När det är dags, de hittar en säker plats att gömma sig från rovdjur—för tratt-banor detta är i deras hålor under jord.,
de kasta absolut allt-även deras huggtänder.
spindeln expanderar den övre delen av sin kropp så mycket att det spricker öppna den gamla exoskelett, som Hulk spricker ur hans kläder.
spindlar expanderar genom att pumpa upp sin hjärtfrekvens så mycket att deras blod (kallas haemolymph) fyller sin cephalothorax – denna kroppsdel är spindelns huvud och thorax smält ihop.,
När det gamla exoskelettet är knäckt, skjuter spindeln sig ut med sina starka ben.
vad händer efter ruggning?
under de närmaste timmarna till dagarna växer spindeln till sin nya exoskelett och det härdar.
den tid det tar beror på spindelns typ och storlek.
Moulting är en mycket ansträngande process, så vi ser till att våra spindlar har gott om vatten, mat och en säker miljö för att komma igenom den.
tabellerna kan vända vid matningstiden, när våra spindlar är försvarslösa under sin måltid av syrsor, som kan äta en ruggande spindel.,
vi upptäcker det okända i gift
vid Institutet för Molekylär Bioscience studerar vi spindelgift för nya medicinska och biotekniska tillämpningar-allt från miljövänliga insekticider, till nya strokebehandlingar och nya antiparasitiska läkemedel.
att titta på spindlarna är en påminnelse om att medan vissa av oss kan vara rädda för dem, har även spindlar ett ögonblick av sårbarhet!
