– – Baraka och mwigulu är bunkmates, som bor i gömmer sig i Tanzania, där de jagas helt enkelt på grund av hur de ser ut.
de var inte födda bröder, men deras gemensamma erfarenheter som barn med albinism på landsbygden Afrika har gjort dem just det.
Albinism är en sjukdom som kännetecknas av frånvaro av pigment i hud, hår och ögon., Tanzania har en av de högsta albinismfrekvenserna i världen, och människor med albinism är riktade mot avskyvärda attacker motiverade av vidskepelse. De tros vara spöken eller hemsökta varelser.
mwigulu, nu 14, var bara 10 år gammal och bodde i en by på landsbygden när hans arm var brutalt avskuren.
”en dag kom vi från skolan”, sa han genom en översättare. ”Vi såg två personer som gick framför oss. … En täckte mitt ansikte. Och den andra började skära mig. Han skar första gången och missade … han skar andra gången och den här gången lyckades., Sen tog han min arm och sprang iväg med den.”
Vicky Ntetema är verkställande direktör för Under the Same Sun, en kanadensisk icke-statlig organisation tillägnad situationen för dessa förföljda människor. Hon sa att attacker mot albinos ” drivs av okunnighet.”
” de tror att personer med albinism inte är mänskliga”, sa hon ” Nightline.””Om det finns någon katastrof, det finns torka, det finns översvämningar, orkaner … de skyllas för det.”
kroppsdelarna hos personer med albinism tros utnyttja magiska krafter och Ntetetema sa att lokala häxläkare kommer att sälja dem för tusentals dollar.,
”häxdoktorerna är som gudar”, sa Ntetetema. ”De berättar för sina kunder att ben och andra organ av personer med albinism om de blandas med en trolldryck … kommer att göra dem framgångsrika, kommer att få dem att vinna val, kommer att göra sina företag boom, kommer att hjälpa även i sina kärleksaffärer.”
titta på hela historien om” Nightline ” ikväll klockan 12:35 ET.
Baraka, nu 7, var bara 4 år gammal när Ntetema sa att angripare bröt sig in i sitt hem mitt i natten och avbröt handen. Hans mamma försökte försvara sin son och blev också skadad.,
”Baraka själv skrek”, sa Ntetetema. ”Mamman lämnades ensam – för att försvara Baraka. Hon fick allvarliga skallskador.
Efter två och ett halvt år i polisens förvar dömdes tre män till en kombinerad 62 år för deras deltagande i Barakas attack. När det gäller mwigulu, mer än fyra år efter att han attackerades, dömdes sex män till 20 år styck för sin roll i det brottet.
Ntetema hade tidigare varit en radio reporter för BBC Afrika under 18 år., I 2008 gick hon undercover, poserar som en lokal affärskvinna som vill köpa Albino kroppsdelar i en prisbelönt rapport.
Efter att rapporten kom ut, gick Ntetema i gömställe och tvingades dölja sig. Hon lämnade journalistik yrke helt efter att ha fått dödshot även, sade hon, från tjänstemän vid makten.
”det sista strået var när polisen berättade för mig att” om du fortsätter att rapportera … kommer du att bli dödad , och vi kommer inte att vara där för att skydda dig”, sa hon.,
i sin nya roll som aktivist har hon också hjälpt otaliga människor med albinism, inklusive en kvinna som heter Mariamu, som en gång bodde i en avlägsen by i norra Tanzania nära den rwandiska gränsen.
ABC News ”20/20” profilerade henne först 2009. Hon hade attackerats året innan medan hon sov bredvid sin unga son. Båda hennes armar var brutalt avskurna. Hon lämnades så hjälplös, hennes mamma var tvungen att klä sig och mata henne och ta hand om Mariamus unga son Elisha.,
idag bor den 34-årige i samma säkra hus som Baraka och mwigulu och är en fostermor till dem. Hon fick sin tredje uppsättning proteser för åtta månader sedan i Kanada, vilket ökade hennes självförsörjning med stormsteg. Hon har även inrättat en liten sömnad företag i gömstället.
”Jag känner mig så glad att leva med dessa pojkar, och ja, det är sant, jag känner mig som en surrogatmamma”, sa Mariamu, med ntetetema-översättning. ”Jag kommer alltid att tala för deras räkning eftersom jag nu är deras röst.,”
Mariamu, en hängiven kristen, tar regelbundet Baraka och mwigulu till kyrkan med henne, där hon sjunger i kören. När hon sjunger, sa Mariamu att hon känner att hon är ” på Cloud Nine.”
” Jag tröstas av Guds ord, och det är därför jag fortsätter, ” sa hon.
hon vill ingjuta ett budskap om hopp i Baraka och mwigulu, som, liksom hon, har sett en sådan otänkbar grymhet.
i sommar höll pojkarna det meddelandet i åtanke när de reste 8 000 miles till New York City som en del av ett goodwilluppdrag för att ge dem välbehövliga protetiska lemmar.,
De tillbringade tre månader bor på Våga Drömma Hus på Staten Island i New York, ett hem som drivs av Global Medical Relief Fund, en ideell organisation som underlättar behandling för unga offer för krig eller naturkatastrofer som har förlorat armar och ben.
Global Medical Relief funds verkställande direktör Elissa Montanti har samlat in tillräckligt med pengar för att välkomna över 200 amputerade barn under de senaste 20 åren. Hon har välkomnat barn från Irak, Indonesien, Nepal, Liberia och en mängd andra länder.,
”människor borde inte känna att du behöver vara ett helgon för att göra bra saker eftersom verkligen någon vanlig person kan göra bra”, sa hon.
Montanti arrangerade för fyra Tanzaniska barn, inklusive Baraka och Mwigulu, att ta emot sina protetiska lemmar från ett medicinskt team på Shriners Hospital för barn i Philadelphia, som betjänar alla patienter oavsett deras förmåga att betala.
det var pojkarnas andra gång här. De kom för två år sedan för proteser som dramatiskt ökade sin förmåga att göra dagliga aktiviteter, men de överträffade dem så småningom., De kommer att fortsätta att återvända till Shriners med några år för nya proteser tills deras ben är helt inställda.
läkarna gjorde gipsformar av barnens lemmar, som sedan togs till ett labb på plats för att tillverkas under några veckor. Mwigulus behov var mer komplicerade än Barakas.
”för mwigulu har han inte sin armbåge så vi måste ge honom en armbågsled så att han kan ha flex och förlängning”, säger Prostetisten Jennifer Stieber.,
några veckor senare var de fyra barnen från Tanzania tillbaka på Shriners för det stora ögonblicket-fick sina nya protetiska lemmar med stor förväntan.
”hur mår du?”läkaren frågade Baraka.
”bra”, sa han. ”Tack.”
bara några minuter efter att ha försökt på sin nya arm kunde Baraka ta tag i och stapla byggstenar med två händer.
”det blir aldrig gammalt”, sa Montanti och tittade på Baraka. ”Tänk på vad som händer i hans huvud, som om han är lite ihop igen … helt.”