Du kanske inte tror att den sullen, tatuerade tonåringen skäller runt din lokala skivbutik har något gemensamt med Winston Churchill, men du skulle ha fel. Sir Winston, kung George V, och slavarna i antikens Grekland—för att nämna några—alla har sin plats i den färgstarka historien om hud dekoration.,
för en övning som är så vanligt förknippad med ungdomar är tatuering anmärkningsvärt gammal, säger professor Nina Jablonski, chef för Penn State antropologiavdelning och författare till Skin: A Natural History. ”Tatueringar har förmodligen varit viktiga för människor i över 10 000 år”, noterar hon. De äldsta dokumenterade tatueringarna tillhör Otzi The Iceman, vars bevarade kropp upptäcktes i Alperna mellan Österrike och Italien 1991. Han dog runt 3300 f. Kr., säger Jablonski, men övningen av att sätta in pigment under hudens yta härstammar långt före Otzi.,
i Japan tros tatuering gå tillbaka till den paleolitiska eran, och tatuerade egyptiska mumier—främst kvinnliga—har upptäckts dateras till pyramidernas ålder. År 1948 avslöjade utgrävningen av sibiriska gravar kroppar över 2000 år dekorerade med tatueringar av djur och mytiska djur., Egyptens internationella handel sprida praxis tatuering på Kreta, Grekland och Arabien, och det finns en historia av tatuering i det gamla Kina, liksom bland keltiska och nordeuropeiska stammar, såsom Picts—bokstavligen ”målade människor”—och i Samoa och polynesiska öarna, där ordet ”tatou” har sitt ursprung. Faktum är att Jablonski förklarar, tatuering är lika utbredd som den är gammal och dyker upp på varje bebodd kontinent.,
med kristendomens uppkomst blev tatuering alltmer förknippad med hedendom och den kriminella klassen och förbjöds i Europa under den första kristna romerska kejsaren Konstantin.
i slutet av artonhundratalet blev tatueringspraxis populär bland brittiska sjömän runt tiden för kapten James Cooks resor till Tahiti, och för en tid var tatueringar närvarande i västvärlden mestadels på sjömänens kroppar som återvände från södra Stilla havet., Men konstformen upplevde ett uppsving bland den brittiska gentry efter kung George V och senare Edward VII tatuerades (med en drake och ett kors, respektive), och utländska domstolar följde den brittiska domstolens ledning, gnistor ett utslag av tatuerade Kungligheter under artonhundratalet. Enligt Jablonski blir Tatueringar mer socialt acceptabla eftersom de synbart sportas av människor som själva är socialt accepterade.,”
”människors orsaker till tatuering har varierat från plats till plats”, tillägger hon, ”men deras centrala syfte på alla ställen och genom tiden har varit att förmedla ett budskap av stor betydelse genom en synlig symbol.”I Mellanöstern gnuggade sörjande askan från begravnings pyror i självförvållade sår och bär därmed en del av de avgick med dem för alltid.,
tatueringar har länge använts som ett identifieringsmedel: romarna tatuerade sina brottslingar och slavar, en övning som antogs av japanerna i början av 1700-talet, och nazisterna tatuerade siffror på judarnas armar under Förintelsen för att avhumanisera koncentrationsläger och identifiera sina lik.
trots dessa grymma användningsområden använder människor idag främst tatueringar för att berätta sina personliga historier, som talismaner, eller att memorera en älskad. ”Deras beständighet är deras lockelse”, förklarar Jablonski.,
idag har skådespelaren Brad Pitt en bild av Otzi The Iceman tatuerad på armen, och antagandet av praktiken av filmstjärnor och sportpersonligheter har tagit en del av tabu ur tatueringen. Fortfarande, säger Jablonski, tatuering behåller sitt rykte som en subkultur identifierare, även om ungdomar är mer benägna att se tatueringar som bara en annan form av självuttryck.
tatueringar har aldrig varit så varierade i innehåll och design som de är nu., Observerar Jablonski, ” klassiska tatueringar kommer alltid att ha en plats ,men människor använder alltmer sina kroppar för att skapa landskap/bodyscape effekter.”
oavsett vilken riktning det tar, är tatuering här för att stanna. ”Tatueringar är en del av en gammal och universell tradition av mänsklig självdekoration och uttryck”, avslutar hon.”De förmedlar sina budskap utan ord och ibland även långt efter döden.”
diamanter kan gå förlorade eller stulna—det är en tatuering som är för alltid.
Nina Jablonski, Ph D., professor och chef för antropologi vid College of Liberal Arts, [email protected]., Hud: en naturhistoria publicerades i oktober 2006 av University of California Press.