forskare löser gradvis processerna i kroppen som leder till den obehagliga känslan av smärta. Här är en enkel förklaring av vad som händer när du känner en typ av smärta.
- du sticker fingret på något skarpt. Detta orsakar vävnadsskada, som är registrerad av mikroskopiska smärtreceptorer (nociceptorer) i huden. Varje smärtreceptor bildar ena änden av en nervcell (neuron)., Den är ansluten till den andra änden i ryggmärgen med en lång nervfiber eller axon. När smärtreceptorn aktiveras, skickar den en elektrisk signal upp nervfibern.
- nervfibern är buntad med många andra för att bilda en perifer nerv. Den elektriska signalen passerar upp neuronen inom perifer nerv för att nå ryggmärgen i nacken.
- inom ett område av ryggmärgen som kallas dorsalhornet överförs de elektriska signalerna från en neuron till en annan över korsningar (synapser) med hjälp av kemiska budbärare (neurotransmittorer)., Signaler skickas sedan upp i ryggmärgen till hjärnan.
- i hjärnan passerar signalerna till thalamus. Detta är en sorteringsstation som vidarebefordrar signalerna till olika delar av hjärnan. Signaler skickas till somatosensory cortex (ansvarig för fysisk känsla), frontal cortex (ansvarig för tänkande) och det limbiska systemet (kopplat till känslor).
slutresultatet är att du känner en känsla av smärta i fingret, tänk ” aj! Vad var det?’eller något liknande, och reagerar känslomässigt på smärtan; t. ex. du känner dig irriterad eller irriterad.,
Du kommer dock förmodligen att ha reagerat ofrivilligt redan innan du medvetet var medveten om skadan. Vid plötslig stark smärta som den som genereras genom att pricka fingret uppstår ett reflexrespons inom ryggmärgen. Motorneuroner aktiveras och musklerna i din arm kontrakt, flytta handen bort från det vassa objektet. Detta sker i en bråkdel av en sekund — innan signalen har vidarebefordrats till hjärnan – så du kommer att ha dragit armen bort innan du ens blir medveten om smärtan.,
typer av nervfibrer
olika förnimmelser bärs av olika typer av nervfibrer, såsom visas i tabellen nedan.,
- Position
- Spatial awareness
- Touch
- Sharp pain (‘fast pain’)
- Temperature
- Dull pain (‘slow pain’)
- Temperature
- Itch
(meter/sekund)
skarp, stickande smärta bärs av A-delta fibrer medan tråkig bultande smärta färdas via C fibrer. A-delta fibrer leder signaler snabbare än C-fibrer eftersom de är större och är belagda i myelin, som verkar en elektrisk isolator., Detta förklarar varför den första typen av smärta du känner när du prickar fingret är en skarp känsla (”snabb smärta”, som bärs av A-delta-fibrerna), följt av en långsammare spridningsvärk (”långsam smärta”, som bärs av de långsammare C-fibrerna).
hur ändras smärtan?
det finns flera punkter i smärtbanan där signalen kan ändras. En är ryggmärgs dorsala horn. I detta område låter en ”gate” – mekanism antingen smärtsignalen genom eller blockerar den från att gå längre. Detta är grunden för grindkontrollteorin om smärta som beskrivs nedan.,
gate control theory of pain lades fram av Ronald Melzack och Patrick Wall 1965. De föreslog att det fanns en ”gate” – mekanism i centrala nervsystemet som öppnade för att tillåta smärtmeddelanden till hjärnan och stängdes för att förhindra att de kom igenom.,
När vi känner smärta, till exempel när vi rör vid en het spis, skickar sensoriska receptorer i vår hud ett meddelande via nervfibrer (a-delta-fibrer och C-fibrer) till ryggmärgen och hjärnstammen och sedan till hjärnan där känslan av smärta är registrerad, behandlas informationen och smärtan uppfattas.
portteorin säger att när dessa smärtmeddelanden kommer in i ryggmärgen och centrala nervsystemet (innan de ens kommer till hjärnan) kan de förstärkas, stängas av eller till och med blockeras., Det finns många konton om hur människor skadade på slagfältet eller i sportspel inte känner någon smärta från sina skador förrän efteråt. Detta har att göra med att hjärnan är upptagen med att göra andra saker och stänga porten tills den kan uppmärksamma meddelandena.
nervfibrer med stor diameter (a-beta-fibrer) som är ansvariga för att överföra beröringssignaler till hjärnan har förmågan att stänga smärtporten och därmed blockera signaler från andra nervfibrer med mindre diameter som överför smärta.,
ett exempel på detta skulle vara när ett barn faller över och gör ont i knäet — om hon gnuggar sitt knä, blockerar signalen från den känslan av beröring tillfälligt smärtsignalen som reser från det skadade knäet till hjärnan.
vad påverkar din erfarenhet av smärta?
svår smärta får snabbt din uppmärksamhet och ger vanligtvis ett starkare fysiskt svar än mild smärta. Placeringen av din smärta kan också påverka hur du uppfattar det. Till exempel är smärta som kommer från huvudet svårare att ignorera än smärta som härrör från andra ställen i kroppen.,
platsen för smärta i kroppen indikerar inte alltid var den kommer ifrån. Till exempel kan smärtan från hjärtinfarkt kännas i nacke, käkar, armar eller buk. Detta är känt som kallas smärta och uppstår eftersom signaler från olika delar av kroppen ofta konvergerar på samma neuroner i ryggmärgen.
gate control theory hjälper till att förklara hur hjärnan påverkar din erfarenhet av smärta., Det verkar som om flera faktorer kan påverka hur du tolkar smärta:
- emotionellt och psykologiskt tillstånd;
- minnen av tidigare smärta;
- uppfostran;
- förväntningar på och attityder mot smärta;
- övertygelser och värderingar;
- ålder;
- kön; och
- sociala och kulturella influenser.
därför skiljer sig erfarenheten av smärta från person till person.
typer av smärta
läkare klassificerar smärta i flera typer.
nociceptiv smärta
detta är den typ av smärta som illustreras i det första diagrammet., Nociceptiv smärta orsakas av någon skada på kroppsvävnader, till exempel en skärning, bränning eller fraktur (brutet ben). Postoperativ smärta och cancersmärta är andra former av nociceptiv smärta. Denna typ av smärta kan vara värkande, skarp eller throbbing. Nociceptiv smärta kan vara konstant eller intermittent och kan förvärras genom rörelse eller hosta, beroende på vilket område det härstammar från.
neuropatisk smärta
detta orsakas av abnormiteter i systemet som bär och tolkar smärta — problemet kan vara i nerver, ryggmärg eller hjärna.,
neuropatisk smärta känns som en brännande, stickande, skytte eller elektrisk känsla. En form av neuropatisk smärta är förknippad med bältros — ett hudtillstånd som orsakas av varicella zoster-virus. Viruset utlöser inflammation i nerverna och denna inflammation kan kvitta en konstant djup värk, stickningar eller brännande känsla som hos vissa människor kan kvarstå i månader efter bältros utslag har löst.
personer med neuropatisk smärta kan känna smärta från stimuli som normalt inte är smärtsamma, såsom lätt beröring eller kyla., De kan också vara känsligare än normalt för stimuli som vanligtvis är smärtsamma. Till exempel kan sängkläder som rör det drabbade området känna sig smärtsamma, och en stiftpinne kan känna sig alltför skarp.
neuropatisk smärta kan orsakas av olika processer.
- fysisk skada på nerver, vilket orsakar onormal signalering.
- fel i ryggmärgen eller hjärnan för att dämpa smärtan.
- ”Wind-up”. När ryggmärgen ständigt bombarderas av inkommande smärtmeddelanden från C-fibrer, förstärker den smärtsignalen som den skickar till hjärnan. Så du känner dig mer intensiv smärta., Detta är en kort förändring, varar bara några sekunder eller minuter, men det kan ställa in scenen för mer permanenta förändringar.
- ökad effektivitet av signalöverföring vid korsningar (synapser) mellan neuroner. Detta är en komplex process som kan ta upp till flera månader.
psykogen smärta
denna typ av smärta orsakas eller förvärras av psykologiska faktorer. Ofta har smärtan en fysisk orsak, men graden av smärta och funktionshinder är oproportionerliga i förhållande till vad som skulle upplevas av de flesta med en liknande sjukdom., Detta betyder inte att smärtan inte är verklig, även om en fysisk orsak inte kan hittas. Någon form av smärta kan kompliceras av psykologiska faktorer.
läkare skiljer också mellan akut och kronisk smärta.
akut smärta
detta är kortlivad smärta som varnar kroppen att skador uppstår. Det är ett symptom på skada eller sjukdom på vävnadsnivå, och tenderar att lösa som skadan eller sjukdomen gör.
kronisk smärta
kronisk smärta (även kallad ihållande smärta) kan orsakas av pågående vävnadsskada, såsom vid artros., I vissa fall kan dock ingen fysisk orsak till smärtan hittas eller smärta kvarstår långt efter att skadan har läkt. I många fall är kronisk smärta en sjukdom i sig snarare än att vara symptom på en sjukdomsprocess.
på cellulär nivå kan flera processer bidra till att smärtan blir kronisk.
- smärtreceptorer och neuroner längs smärta vägen kan bli alltför lätt aktiveras.
- anslutningar mellan neuronerna i vägen kan ändras.
- hjärnan och ryggmärgen kan misslyckas med att dämpa smärtsignalerna.,
- smärtreceptorer som normalt är tysta (vilande) kan aktiveras av inflammation.
- efter nervskada kan nerverna återkomma men fungera onormalt.
kronisk smärta kan kvarstå i månader eller till och med år efter en första skada och kan vara svår att behandla. Personer med kronisk smärta kan uppleva sömnlöshet, ångest och depression, som alla kan förvärra problemet. Stöd och hjälp är dock tillgängliga, ofta i form av ett tvärvetenskapligt tillvägagångssätt, som utförs i smärtlindringskliniker.,
kronisk smärta är ett område som undersöks intensivt, med hopp om att lindra detta plågsamma tillstånd i framtiden.
dela detta:
senast granskade: 29/02/2012
din läkare. Dr Michael Jones, Medicinsk Redaktör.