kör ner Jean Lafitte Boulevard, huvudvägen till tiny Lafitte, Louisana, det är lätt att glömma att du är mindre än 20 miles från New Orleans. Det är bara tvärs över och downriver från franska kvarteren, men i Lafitte hittar du inte 1700-tals herrgårdar med utsmyckat järnverk eller perfekt restaurerade kreolska stugor., Istället ser du blygsamma hem sitter högt på styltor, skydd för när vattnet i bajous och kanaler som omger hamlet stiger efter regn eller stormsteg. Pirogues-lätta, plattbottnade båtar som kan beskrivas som en Cajun kanot—sitta på gräsmattor och i lastbilssängar. Det finns en bra chans att du kommer att upptäcka män i vita gummistövlar—en häftklammer för räkor (vissa lokalbefolkningen kallar dem ”träsk Nikes” eller ”Cocodrie Converse”)—i gungstolar på främre verandor och bruna pelikaner, Louisianas statsfågel, uppflugen på pyloner och docka.,
indianer har bott i detta område i tusentals år, men fransmännen började inte utforska det förrän i början av 1700-talet. men även då, med energi och resurser fokuserade på New Orleans, lämnades de avsidesiga träsken mestadels outforskade och oroliga av européerna. Detta gjorde dem till en perfekt utpost för en viss ras av fredlös: pirater. Och det var Jean Lafitte, den mest kända—eller ökända—piraten av dem alla, som skulle sluta låna sitt namn till denna lilla stad.,
historiker är inte säkra på detaljerna i Jean Lafittes tidiga år, eller till och med födelseplatsen. Det som är säkert är att han föddes runt 1780 och 1810 körde han och hans bror Pierre en New Orleans smedja, där de också handlade om smugglade varor., Så småningom smugglade smugglingsoperationen byggnaden på Bourbon, och bröderna Lafitte inrättade butik strax utanför staden på Barataria Bay, ett inlopp till Mexikanska golfen strax söder om dagens Lafitte. Baratarierna, med Jean Lafitte som ledare, var enormt framgångsrika.
Lafitte och hans band av pirater stannade kvar i träsken, dodging den amerikanska flottan medan de avlyssnade fartyg, tog sin last och sålde den på olagliga auktioner. Lafitte stod i strid med USA., regeringen fram till 1814, när president Andrew Jackson erbjöd honom en affär: i utbyte mot att hjälpa till att bekämpa britterna, skulle Lafitte och alla hans män benådas för all sin piratkopiering. Lafitte accepterade och 1815 spelade han och hans män en viktig roll i den amerikanska segern i slaget vid New Orleans-och i kriget 1812.
Efter kriget fortsatte Lafitte som smugglare och kapare, som reser över hela viken och Karibien. Han dog utanför Honduras kust på 1820-talet, sårad när han försökte fånga spanska handelsfartyg.
livet fortsatte i området kring Lafittes Barataria-gömställe, och snart blev det som varit en olaglig utpost av banditer en bosättning av Cajun fiskare, trappers och handlare., De tidiga Cajunerna förenades av andra grupper som började bosätta sig i området: tyskar, Isleños (efterkommande av spanska kolonister från Kanarieöarna) och spanska basker. De förenades av invandrare från Balkan—särskilt Kroatiens dalmatiska kust—som revolutionerade Louisianas ostronindustri.
denna blandning av Cajuns, spanjorer och sydöstra européer överlevde i träsken genom att dela samman, intermarrying och dela resurser och färdigheter., Samhället de byggde har överlevt krig, naturkatastrofer (inklusive orkaner Betsy och Katrina) och konstgjorda katastrofer (som BP-oljeutsläppet). Att Lafitte fortfarande existerar är inte bara ett bevis på Jean Lafitte, den piratkrigshjälte, utan för de vardagliga Louis vars efterkommande bor och arbetar där idag.
Lafitte s Blacksmith Shop
byggd på 1720-talet, har denna briquette-entre-poteaux struktur överlevt två stora bränder, kriget 1812, inbördeskriget och mer än ett dussin orkaner., En av stadens enda återstående exempel på fransk kolonial arkitektur, är det ansedd att vara den äldsta byggnaden att fungera som en bar i USA kan inte släppa in eftersom du redan har gjort planer på att ta en fransk Kvartersvagn? Oroa dig inte, Lafittes bartenders tar med cocktails direkt till din buggy.
Café Lafitte i exil
från 1930-talet till 1950-talet var Café Lafitte placerad i byggnaden där Jean Lafitte hade sin smedja. Det var en populär destination för konstnärer och bohemer, inklusive Tennessee Williams, på grund av sin avslappnade, välkomnande atmosfär. När ägarna förlorade sitt hyresavtal och var tvungna att flytta ner på gatan, tog de den atmosfären med dem till detta större, mer mångsidiga utrymme—den äldsta kontinuerligt verksamma gay bar i nationen.,
Voleos skaldjursrestaurang
om du vet om områdets historia är Voleos till synes konstiga blandning av Cajun och tyska kök meningsfullt. Menyn listar Wiener schnitzel och en bayersk tallrik på samma sida som Cajun havskatt nuggets och aubergine räkor kreol. Inredningen är på samma sätt blandad, med keepsakes med biermadchens i dirndls och familjefoton med bildtexter skrivna i Cajun franska bekvämt dela väggutrymme med taxidermied spel.,
Lafitte Tourism Information Center
vid foten Intracoastal Canal bridge, detta är den första byggnaden du ser på väg in till staden. Inne i den restaurerade akademiska stugan hittar du en samling mekaniserade dockor.du hittar en samling mekaniserade dockor., Byggd av Frank och Eve DuPont, känd över hela världen för sin unika stil av marionette föreställningar, dockor berätta historien om Jean Lafitte i Barataria. Det finns också en utställning om Baratarias ostronindustris historia. Bemannad av lokalbefolkningen, centrum är inte bara en plats att plocka upp broschyrer på träsk turer och vildmarksvandringar; det är också en plats där du kan uppleva första hand värme och gästfrihet folket i Barataria är kända för.,
Jean Lafitte National Historical Park och bevara
Vill du få en uppfattning om vad Barataria såg ut när Jean Lafitte först anlände? Besök Barataria Bevara en del av Jean Lafitte National Historical Park och Bevara., På detta 23,000-acre område av skyddade vildmarker ser du egrets, kranar, pelikaner och alligatorer i deras naturliga livsmiljö. Du kan också besöka en förhistorisk Indian By på den halvmil långa Bayou Coquille Trail. Gå djupare in i Baratarias vatten på en airboat swamp tour.
