från barnvisor till bakgård trädgårdar, nyckelpigor är bekanta för alla och har alla typer av symboler, myter, legender och vidskepelse bifogas.
nästan alla världskulturer tror att en nyckelpiga har tur; att döda en sägs ge sorg och olycka., Om en nyckelpiga hålls i handen samtidigt som man önskar, tror vissa den riktning som den flyger bort visar varifrån lyckan kommer.
vissa kulturer tror nyckelpigor bära bort sjukdom om de landar på dig och flyga iväg utan hjälp. Räkna fläckar kommer att berätta hur många saker som hur många månader av lycka man kommer att ha under det kommande året, hur många barn den person som innehar det kommer att ha, och/eller hur mycket pengar man kan förvänta sig att vinna. De ses ofta som symboler för att hålla sig säkra och friska, varför nyckelpigor ofta förekommer på barnkläder., För vissa bönder betyder ett överflöd av nyckelpigor på våren rikliga grödor, och för andra indikerar de en prognos för rättvist väder.
i likhet med deras olika symboliska föreningar har nyckelpigor många andra namn, inklusive nyckelpigor och Damfåglar, men hur fick de dessa namn?
den första inspelade användningen av ordet ”Lady-bird” noterades i Oxford dictionary i 1674 med en hänvisning till ”little spotted beetle vanligen kallad ”Lady-bird.,”Medan ingen vet säkert är det troligt att ”fågeln” delen av namnet helt enkelt hänvisar till insektens bevingade natur och flygande förmågor, men ”Lady” å andra sidan hänvisar till en viss dam — Jungfru Maria. Som legenden har det, under medeltiden var bönderna oroliga för att deras grödor skulle förstöras av insekter, så de bad till Jungfru Maria om hjälp.
röda och svarta skalbaggar verkade snart festa på de besvärliga insekterna och folket började ringa hjälparna ”The Beetle of Our Lady.,”Det sägs att skalbaggarnas röda vingar representerar den röda kappan Maria är ofta avbildad i bibliska målningar, och fläckarna är representativa för Jungfruens sju glädje och sju sorger. Detta gäller särskilt den europeiska sjufläckade nyckelpiga.
den sju-spotted nyckelpiga (Coccinella septempunctata) är bara en av nästan 6 000 olika arter i världen och 450 av dem finns i Nordamerika ensam. De är alla medlemmar i ordningen Coleoptera (skalbaggar), och familjen Coccinellidae (lady skalbaggar)., Färgen på deras vingöverdrag och antalet fläckar varierar beroende på art.
Medan Pennsylvania en gång var värd för många inhemska arter av nyckelpiga inklusive parentes nyckelpiga (Hippodamia parentes), den konvergenta nyckelpiga (Hippodamia convergens), två-fläckig nyckelpiga (Adalia bipunctata), och nio-fläckig nyckelpiga (Coccinella novemnotata), hitta någon av dem i naturen är nuförtiden ganska ovanligt.
den vanligaste i Pennsylvania idag är Harlequin nyckelpiga som också är känd som den flerfärgade asiatiska Lady beetle (Harmonia axyridis)., Dessa asiatiska skalbaggar är ovala, gula till röda i färg, och har någonstans från noll till 19 fläckar. Huvudet är vanligtvis dolt under den vita skivformade pronotum, med en svart ” M ” – design i mitten. De släpptes i USA i slutet av 70-talet och början av 80-talet i försök att kontrollera bladlöss och skala insekter i träd. De sågs inte övervintring i Pennsylvania förrän 1993. Dessa skalbaggar har ökat betydligt i antal mer nyligen på grund av en oavsiktlig introduktion i New Orleans från ett asiatiskt fraktfartyg., De är något större än andra arter av nyckelpigor, har en glupsk aptit och är mer aggressiva än inhemska arter. Forskare tror att dessa nyckelpigor har drivit ut inhemska arter som ett resultat. För att lära dig mer om den invasiva asiatiska lady beetle, gå till https://extension.wvu.edu/lawn-gardening-pests/pests/asian-lady-beetle
för att hjälpa till att upptäcka var alla nyckelpigor har gått, och för att förhindra att fler inhemska arter blir sällsynta, etablerade Cornell University Det förlorade nyckelpiga projektet (lostladybug.org) år 2000., Projektet uppmuntrar vanliga medborgare att fotografera nyckelpigor och ladda upp sina bilder till projektets webbplats. Dessa bilder har bidragit till att fylla en databas med nyckelpiga arter över hela landet och kartlägga sina platser. Deras ansträngningar har visat sig framgångsrika, eftersom några inhemska arter som tros vara utrotade har hittats under de senaste åren. För att hjälpa till med denna kartläggning kan man komma åt instruktioner på http://www.lostladybug.org/participate.php.
Vanessa Varecha är en Master Trädgårdsmästare praktikant vid Penn State university Extension — Beaver County.