För sex år sedan släppte en liten Texas-utgivare en obskyr bok skriven av en far-son-forskargrupp. Arbetet, baserat på en serie studier utförda i landsbygdens Kina och Taiwan, utmanade den konventionella visdomen om hälsa och näring genom att espousing fördelarna med en växtbaserad diet.
T. Colin Campbell, Ph. D., till allas förvåning har boken, som heter ”The China Study”, sedan dess sålt 500 000 exemplar, vilket gör den till en av landets bästsäljande näringstitlar. Boken fokuserar på den kunskap som erhållits från China Study, ett 20-årigt partnerskap av Cornell University, Oxford University och Chinese Academy of Preventive Medicine som visade hög konsumtion av djurbaserade livsmedel är förknippad med mer kronisk sjukdom, medan de som åt främst en växtbaserad diet var den hälsosammaste.,
förra hösten citerade den tidigare presidenten Bill Clinton till och med boken för att förklara hur han förlorade 24 pund genom att konvertera till en växtbaserad diet i hopp om att förbättra sin hjärthälsa. Presidenten gav upp mejeri, byta till mandelmjölk, och säger att han bor främst på bönor och andra baljväxter, grönsaker och frukt, även om han i sällsynta fall kommer att äta fisk.
nyligen talade jag med T., Colin Campbell, medförfattare till boken och professor emeritus vid Cornell University, om bokens framgång, forskningen bakom den och varför han tror att nationens hälsa kan lösas genom växtbaserad ätning. Här är vårt samtal.
hur slutade du skriva den här boken?
Jag har varit på fältet länge och hade ett stort forskningsprogram på Cornell. Vi publicerade mycket forskning genom åren. Mitt program hade ett gott rykte., Jag hade äntligen kommit till en punkt där vi hade upptäckt en massa saker som var mycket spännande, saker som var provocerande. Slutligen satte jag mig ner för att skriva boken, för att berätta min historia.
vad var så ovanligt med din berättelse?
i början av min karriär undervisade jag näring i en mycket klassisk mening. Näringsämne genom näringsämne. Det var så vi forskade, det var så jag lärde det. Jag kom att tro, efter att ha gjort det arbete vi gjorde i Filippinerna och Kina, att det fanns en helt annan värld av förståelse näring., Jag slutade med en vy nu som är nästan diametralt motsatt vad jag hade när jag började min karriär.
hur har dina vyer ändrats?
Jag växte upp på en mjölkgård. Jag mjölkade kor. Jag gick till skolan på Cornell University, och jag trodde att den gamla goda amerikanska kosten är den bästa som finns. Ju mer mejeri, kött och ägg vi konsumerade desto bättre. Den tidiga delen av min karriär var inriktad på protein, protein, protein. Det skulle lösa världens problem., Men när vi började göra vår forskning fann vi att när vi börjar konsumera protein över den mängd vi behöver, höjer det blodkolesterol och ateroskleros och skapar andra problem.
problemet är att vi studerar ett näringsämne ur sammanhanget. Det är så vi gjorde forskning – ett vitamin i taget, ett mineral, ett fett. Det var alltid på ett reduktionistiskt, snävt fokuserat sätt. Men jag lärde mig att protein inte är riktigt vad vi trodde att det var. Vi har förvrängt vår diet på allvar genom tiderna, och vi har alla problem vi har på grund av den snedvridningen.,
vad som var stort för mig var att vi inte borde tänka på ett linjärt sätt som A orsakar B. Vi borde tänka på hur saker och ting fungerar tillsammans. Det är ett väldigt komplext biologiskt system. Kroppen försöker alltid återställa hälsan varje mikrosekund av våra liv. Hur ger vi resurser för kroppen att använda? För att försöka förstå det borde vi inte ge oss individuella näringstillskott. Vi borde inte försöka upptäcka vilken gen som orsakar vad. Men dessa två områden har blivit det stora fokuset på forskning genom åren.
Så hur ska vi äta?
Jag använder inte ordet ”vegan” eller ”vegetarian.”Jag gillar inte de orden. Människor som valde att äta på det sättet valde att på grund av ideologiska skäl. Jag vill inte förneka deras skäl för att göra det, men jag vill att folk ska prata om växtbaserad näring och tänka på dessa idéer i en mycket empirisk vetenskaplig mening, och inte med en ideologisk böjd till den.
tanken är att vi ska konsumera hela livsmedel. Vi bör inte förlita oss på tanken att gener är avgörande för vår hälsa., Vi borde inte förlita oss på tanken att näringstillskott är sättet att få näring, för det är det inte. Jag pratar om hela, växtbaserade livsmedel. Effekten den producerar är bred för behandling och förebyggande av en mängd olika sjukdomar, från cancer till hjärtsjukdom till diabetes.
förespråkar du en 100 procent växtbaserad diet?
vi äter så, vilket betyder min familj, våra fem vuxna barn och fem barnbarn. Vi äter så här nu. Jag säger ju närmare vi kommer till en växtbaserad diet desto friskare kommer vi att vara.,
det beror inte på att vi har data för att visa att 100 procent växtbaserad ätning är bättre än 95 procent. Men om någon har diagnostiserats med cancer eller hjärtsjukdom är det smart att gå vidare och göra det hela. Om jag börjar säga att du kan få lite av detta, lite av det, tillåter det dem att avvika ur kurs. Våra smakpreferenser förändras. Vi tenderar att välja de livsmedel vi blir vana vid, och delvis för att vi blir beroende av dem, särskilt dietfett.,
om vi går till en växtbaserad diet kan det först vara svårt, men det visar sig att efter en månad eller två förändras våra smakpreferenser och vi upptäcker nya smaker och känner oss mycket bättre, och vi vill inte gå tillbaka. Det är inte en religion med mig, det är bara det att ju närmare vi kommer till en 100 procent växtbaserad diet, desto bättre kommer vi att vara.
har du blivit överraskad av framgången med din bok?
Jag har blivit lite förvånad., När jag slutade skriva boken med min son, som just hade avslutat läkarutbildningen, visste jag inte hur bra det skulle göra. Vi hade en agent som handlat manuskriptet runt, och förlagen alla ville 60 till 70 procent av sidorna vara recept. Jag sa, ” Det är inte min shtick.”De ville att jag skulle stumma ner det.
Jag gick till en liten utgivare i Texas som lät oss göra vad vi ville göra. Jag ville inte proselytisera och predika. Jag ville inte skriva en bok som säger :” Så här måste det vara.”Det är en kronologi. Så här lärde jag mig det och låt läsaren bestämma., Jag säger, ”om du inte tror mig, bara prova.”De gör det, och de får resultat. Sen berättar de för alla andra.