Vid tidpunkten för byggandet, New River Gorge Bridge arch gjorde det längsta stål arch bridge i världen, en titel som hölls fram till 2003 med byggandet av Kinas Shanghai Lupu Bridge. Det är för närvarande den längsta single-span stål arch bridge i USA och den tredje högsta bron i landet. Även om bron själv använder en ganska konventionell design representerar dess konstruktion ett antal byggprestationer., Ingenjörer och järnarbetare överträffade stora hinder på grund av sin enorma skala och den då avlägsna Appalachian platsen.
New River Gorge Bridge är beläget i en gång avlägset område i West Virginia strax norr om Fayetteville i Fayette County, West Virginia. Bron ligger i norra delen av den 53-mil långa New River Gorge National River-en enhet av National Park Service-och är omgiven av frodiga Appalachian Mountain forest. Den bär U. S. Route 19 (korridor L) över den djupa klyftan i den nya floden som löper 876 fot nedan., En järnvägslinje löper längs varje sida av floden längst ner i ravinen medan Fayette Station Road (State Route 82) slingrar sig ner den branta terrängen och under bron på både norra och Södra sidor.
bron är en kontinuerlig spännvidd, öppen spandrel, arch fackverksbro Tillverkad av stål. Broens totala längd är 3 030 fot, 6 tum (mätt från centrum till centrum av ändlager) och bågen, den längsta stålbågen i Förenta Staterna2 , mäter 1 700 fot. Bredden på bron är 73 fot 5 inches till utsidan av räcket väggar., Totalt väger den massiva strukturen på 88 miljoner pund inklusive 21,000 ton konstruktionsstål, 1,700 ton armeringsstål, 17,000 kubikmeter understruktur betong och 6,000 kubikmeter överbyggnad betong.
bron innehåller fyra 12 fot fordon körfält, en 6 fot 10 tum median med barriär, och två 8 fot breda axlar med säkerhets räcken. Allt konstruktionsstål för bron är ”cor-TEN B”, ett vittringsstål som rostar när de utsätts för elementen i flera år och eliminerar behovet av målning., Dess kemiska smink ökar också dess motståndskraft mot korrosion. Höghållfasta bultar, som överensstämmer med normerna i American Society for Testing and Materials, användes i anslutningar.
bron var inte bara en teknisk bedrift utan också en stor förbättring för ekonomin och livet för lokalbefolkningen. Enheten över ravinen på denna plats reducerades från en 45 minuters bilresa på slingrande och ofta förrädiska vägar till mindre än en minut. När det öppnas för regelbunden trafik, bron avslutade länken för att ansluta områden norr och söder om ravinen., Trafiken längs rutten ökade 140 procent med öppningen av bron.
broöppningen hade nästan en omedelbar inverkan. Till exempel i April 1978 rapporterade ett lastbilsföretag en beräknad besparing i bränsle och löner på cirka $3000 per dag genom att skära av 500 miles i veckan. Områdessjukhus som ligger söder om bron rapporterade en ökning av patienter från norra delen av ravinen, inklusive en 21% ökning vid Oak Hill Hospital, som ligger cirka 15 minuter söder om ravinen. Utan den nya River Gorge-bron skulle en sådan resa ha tagit ungefär en timme., Innan dess öppning, patienter norr om slottet fann det snabbare att komma till Montgomery eller Charleston för deras vårdbehov.
varje höst sedan 1980 festivalbesökare konvergerar på det lilla samhället för att delta i Bridge Day, den enda dagen på året när det är lagligt att gå på, samt hoppa och rappel från bron. Festivalen har vuxit från dess blygsamma början med fem fallskärmshoppare och ett par tusen åskådare välkomna genomsnitt 80 000 åskådare varje år tittar på nästan 400 B. A. S. E. byglar och 300 rappellers.