Madame Lelica

fyrtio år efter dess release, Smokey och Bandit är fortfarande en spektakulär fabel av automotive fantasy. Porträttet av en smidig talande södra trucker sprängning över Dixieland på en eskapad för att leverera olaglig sprit är viktig visning för någon kännare av bilkulturen. Bilen, en 1977 Pontiac Trans Am LE, var en sådan integrerad del av tomten att filmens regissör ansåg det vara en karaktär.,

det skulle vara svårt att förstå banditen bakom ratten på något annat än en svart och guld Pontiac, men hade det inte varit för ett fotografi i en broschyr, kan den sena Burt Reynolds ha varit östbunden och ner i en Chevrolet Corvette eller en Dodge Charger.

Det var denna Pontiac Trans Am LE — eller, mer specifikt, ett foto av det-som övertygade Reynolds och regissören Hal Needham att detta skulle vara en bra kompis för Bandit. Efter att ha sett bilen i broschyren, nåde Needham och Reynolds ut till Pontiac och frågade om de kunde få bilen till filmen., Pontiac avböjde att låna dem den specifika bilen, men byggde istället fem andra exempel för dem att använda.

den här broschyren beauty s backstory är en bisarr odyssey. Det började livet som en 1976-modell som tilldelades GM: s västkusten pressflotta. Det var optioned med 455 V8 och 4-växlad manuell, samt T-tops (en av endast 110 Le Trans Ams inbyggd i denna konfiguration).

det njöt av ett typiskt pressbilsliv tills Pontiac behövde en le Trans Am för en bildspridning i försäljningsbroschyren från 1977., Företaget var i en pickle: produktionen av 1977 LE ’ s var inte planerad att starta i månader, men de behövde få ett foto av en L i broschyren.

Pontiac chefer beslutat att deras bästa alternativet var att gå dubbel eller ingenting och transplantera 1977 näsan på denna 1976 modell. Pontiac skickade en 1977 huva, stötfångare, strålkastare, hjul, dekaler och andra beslag till speciella projekt ingenjör John Callies på Van Nuys anläggningen i Kalifornien. Callies och hans team fick arbeta och presto changeo, en” 1977 ” Trans Am LE dök upp.,

enligt Pontiac historical society togs 1977-fronten bort efter fotograferingen och 1976-bitarna ominstallerades. Bilen studsade runt GM: s lager fram till början av 1977, när den såldes till en California Pontiac återförsäljare för omkring $7,400 ($31,895.39 justerad för inflation).

trots sitt ursprung upptäcktes inte bilen som inspiration för Bandit Trans Am fram till efter det nya årtusendet., Vid något tillfälle gjorde bilen en resa över hela landet och landade på en återförsäljare i Virginia, där den köptes av en mamma och son.

paret hade letat efter en av de ursprungliga Trans Ams från filmen. Efter att ha läst att ingen av filmbilarna hade överlevt filmning bestämde de sig för att köpa det här exemplet. Rariteten hos 455 V8, 4-speed och T-tops appellerade till dem, liksom bilens ursprungliga skick och 45,000-mil kilometerläsning.,

bilen hade fortfarande ”snowflake” 1977 Le wheels och andra föremål, men de var clueless av bilens historia tills de kammade genom dokumentationen från PHS.

inse vad de hade köpt, kontaktade de Rick Deiters av Trans Am specialiteter i Miami för att hysa bilen och utföra vissa restaureringsarbeten, inklusive en repaint och ominstallation av en 1977 front-end.,

efter restaureringsarbetet slutfördes fick butiken ett samtal från Burt Reynolds Institute och frågade om de kunde visa bilen för en filmfestival i Key West. Reynolds såg bilen på festivalen och undertecknade en 1977 broschyr men visste inte betydelsen av bilen vid den tiden.

efter festivalen, Reynolds hade sin agent nå ut till Deiters att fråga om det fanns någon anslutning till bilen och bilden i broschyren. Deiters bekräftade att det faktiskt var samma bil från broschyren., Reynolds extatisk om upptäckten och frågade om bilen kunde komma till hans egendom i Jupiter, Florida.

innan han gick bort tidigare i månaden gjorde Reynolds en video där han verifierade att den här bilen var inspirationen till Bandits Trans Am. Om du undrar är bilen för närvarande FÖRSÄKRAD för $1.5 miljoner och kommer definitivt inte att hoppa Mulberry Bridge när som helst snart.