Maya Lin tänkte sin design som att skapa en park i en park — en tyst skyddad plats åt sig själv, men harmonisk med den övergripande planen för konstitutionen trädgårdar. För att uppnå denna effekt valde hon polerad svart granit för väggarna. Dess spegelliknande yta speglar bilderna av de omgivande träden, gräsmattor och monument. Minnesmärkets väggar pekar på Washington Monument och Lincoln Memorial, vilket ger minnesmärket i vårt lands historiska sammanhang., Namnen är inskriven i den kronologiska ordningen av deras dödsdatum, som visar kriget som en serie individuella mänskliga offer och ger varje namn en speciell plats i historien.
”gå igenom denna park-liknande område, visas minnesmärket som en spricka i jorden, en lång, polerad, svart stenmur, som kommer från och vikande in i jorden. Närmar sig minnesmärket, backar marken försiktigt nedåt och de låga väggarna som dyker upp på vardera sidan, växer ut ur jorden, sträcker sig och konvergerar vid en punkt under och framåt., Gå in i denna gräsbevuxna plats som finns av väggarna i minnesmärket kan vi knappt urskilja de snidade namnen på memorial ’ s väggar. Dessa namn, till synes oändliga i antal, förmedlar känslan av överväldigande tal, samtidigt som de förenar dessa individer i en helhet.
minnesmärket består inte som ett oföränderligt monument, utan som en rörlig komposition som ska förstås när vi flyttar in och ut ur det. Passagen i sig är gradvis; nedstigningen till ursprunget långsamt, men det är vid ursprunget att minnesmärket ska förstås fullt ut., Vid korsningen av dessa väggar, på höger sida, skärs datumet för den första döden. Det följs av namnen på dem som dog i kriget, i kronologisk ordning. Dessa namn fortsätter på denna vägg som verkar återgå till jorden vid murens ände. Namnen återupptas på den vänstra väggen när väggen kommer ut från jorden, fortsätter tillbaka till ursprunget där datumet för den sista döden är huggen längst ner på denna vägg., Således möts krigets början och slut; kriget är ”komplett”, kommande fullcirkel, men bruten av jorden som begränsar vinkelns öppna sida och fortsatte inom jorden själv. När vi vänder oss för att lämna, ser vi dessa väggar sträcker sig i fjärran, leder oss till Washington Monument, till vänster, och Lincoln Memorial, till höger, vilket gör Vietnam Memorial i ett historiskt sammanhang. Vi de levande kommer till ett konkret förverkligande av dessa dödsfall.
väckt till en skarp medvetenhet om en sådan förlust, det är upp till varje individ att lösa eller komma till rätta med denna förlust., För döden, är i slutändan en personlig och privat fråga, och området som ingår i detta minnesmärke är en lugn plats, avsedd för personlig reflektion och privat räkning. De svarta granitväggarna, var och en tvåhundra fot lång och tio fot under marken vid sin lägsta punkt (gradvis stigande mot marknivå) fungerar effektivt som en ljudbarriär, men är av sådan höjd och längd för att inte verka hotande eller omslutande., Det faktiska området är brett och grunt, vilket möjliggör en känsla av integritet, och solljuset från memorial södra exponering tillsammans med gräsbevuxen park som omger och inom dess väggar, bidrar till lugnet i området. Således är detta minnesmärke för dem som har dött, och för oss att komma ihåg dem.
minnesmärkets ursprung ligger ungefär i mitten av platsen; benen sträcker sig tvåhundra meter mot Washington Monument och Lincoln Memorial., Väggarna, som finns på ena sidan av jorden, är tio fot under marken vid deras ursprungsort, gradvis minskar i höjd, tills de äntligen recede helt in i jorden, i sina ändar. Väggarna ska vara gjorda av en hård, polerad svart granit, med Namnen som ska ristas i en enkel Trajanbokstav. Minnesmärkets konstruktion innebär att området recontouring inom väggens gränser, för att ge en lättillgänglig nedstigning, men så mycket av platsen som möjligt bör lämnas orörd. Området bör förbli som en park, för alla att njuta av.”