dokumentären ”Making Montgomery Clift” börjar med bilder av arkiv—lådor och lådor med gamla bokstäver och foton—och en röst-over säger: ”Det här är inte riktigt en historia om en man. Det handlar om vad hans liv fick betyda.”Det är inte aggrandizement; filmen handlar verkligen inte om den fyrfaldiga Oscar-nominerade skådespelaren Montgomery Clift, åtminstone inte på det sätt du kan förvänta dig., Rösten tillhör hans yngsta brorson, Robert Clift, som ännu inte föddes när skådespelaren dog 1966 och som gjorde filmen med Hillary Demmon. Den populära bilden av Monty är en av gay tragedi-att han var en självhatande, kärlek-svalt garderob fall som dränkte sig i sprit och ensamhet. (Han dog av en hjärtattack, vid en ålder av fyrtiofem, men en kollega kallade det ” det längsta självmordet i Hollywoods historia.,”) Robert tar en närmare titt på hans farbrors arv, hitta vänner—inklusive Jack Larson, som spelade Jimmy Olsen på TV—showen ”Adventures of Superman” – som intygar sin glädje och humor. Han kan ha stängts för allmänheten, men han verkar ha haft uppfylla kärleksaffärer med både män och kvinnor. Han kanske inte blev så torterad trots allt?
det är en spännande idé, men dokumentären tar en skarp sväng mot ett mer nischämne: biografiens etik., På sjuttiotalet, två böcker dök upp om Clift-en en pop-Freudiska skandal blad, av Robert LaGuardia, och den andra en mer respektfull porträtt, av Patricia Bosworth, som hade coöperation av Montys bror (och Roberts far) Brooks Clift. Bosworth blev ”de-facto familjehistoriker”, säger Robert. Men, som filmskaparna upptäcker, kände Brooks slutligen förrådd av Bosworth och bad henne att göra ändringar i senare utskrifter., Hennes forskningsarkiv visar att hon kan ha orättvist föreslagit att Monty greps för att plocka upp en ung pojke, snarare än en vuxen man—spelar in i en homofobisk trope.
varför komma in i mening för mening analys av en fyrtiotvå år gammal biografi? Delvis för att filmskaparna har en trove av material att dra på. Brooks, som dog 1986, inspelade tvångsmässigt sina telefonsamtal-med Bosworth, med Monty, och även med sin fru, journalisten Eleanor Clift, under deras skilsmässa., Alla kända i Janet Malcolms trenchanta observationer om journalister och deras ämnen kommer att känna igen den oroliga dynamiken mellan Brooks och Bosworth. Självklart kan familjemedlemmar vara lika agenda-driven som biografer (ofta mer), och Robert Clift har sin egen känslomässiga insats i sin farbrors arv. Men filmen ställer spetsiga frågor om hur även små extrapoleringar kan ha snedvridande effekter – var Monty verkligen ”mer älskad än kärleksfull”, som Bosworth infers från en anekdot?- och om vår reductiva förståelse av pre-Stonewall eran.,
Jag såg först ”Making Montgomery Clift” förra sommaren, på Provincetown International Film Festival, och var rapt. Så jag blev förvånad över att se, månader senare, att det hade tyst släpptes på begäran. Man undrar om en mer konventionell film-en som upprätthöll bilden av homosexuell självförakt—kan ha haft bredare distribution. Men dokumentären är fascinerande på sina egna märkliga villkor, särskilt för alla som älskar eller skriver Hollywood historia. Till slut är det ett bra porträtt av Montgomery Clift också., Vid ett tillfälle hör vi Monty på ett telefonsamtal med en journalist, som verkar antyda att han leder ett ”skumt liv.””Det låter så jävla dystert, jag måste säga,” Monty svarar. ”Jag kan inte säga att jag är bara melankoli eller Jag är bara ledsen eller Jag är bara vad som helst.”