på flygplan eller fartyg finns det tre typer av lager: sant, magnetiskt och kompasslager. Kompassfel är uppdelat i två delar, nämligen magnetisk variation och magnetisk avvikelse, den senare härrör från magnetiska egenskaper hos fartyget eller flygplanet. Variation och avvikelse är undertecknade kvantiteter. Som diskuterats ovan indikerar positiv (östlig) variation att magnetisk norr ligger öster om geografisk norr. På samma sätt indikerar positiv (östlig) avvikelse att kompassnålen är öster om magnetisk norr.,

kompass, magnetiska och sanna lager är relaterade av:

t = m + V {\displaystyle t=m+v}

m = c + d {\displaystyle M=C+D}

den allmänna ekvationen för kompass och sanna lager är

m = c + d {\displaystyle M=C + D}