Lutefisk är en kaustisk substans som seriemördare använder för att lösa upp döda kroppar och vaktmästare använder för att rengöra igensatta avlopp. I århundraden har skandinaver använt den för att förbereda torkad vitfisk, typiskt torsk, i en maträtt som kallas lutefisk.
Vi har vikingarna att tacka för den unika tekniken, som rehydrerar torkad fisk i alternerande behållare med vatten och lut. Origin story berättar en Viking raid på en grupp fiskare som hade lämnat sin torsk ut för att torka på björkställ., Raiders började bränna allt, även fisken, men en regnstorm svepte in. Den brända skaldjur indränkt i regnpölar med en soupçon björk aska i månader tills en annan grupp vikingar hittade torsken och kokade upp en fest. (Även om det är en spännande historia, är det mer troligt att vikingarna gjorde lutefisk som ett kreativt sätt att komma runt en brist på lokala saltavlagringar, det mer traditionella sättet att bevara fisk i norra Europa.)
som ett resultat av långa perioder av blötläggning i vatten och lut tar torsken en geléliknande konsistens., Om den inte är förberedd av en erfaren kock, kommer den också att avge en skarp, ammoniakliknande arom (som liknar Islands torkade fermenterade haj). Smaken är dock subtil och ropar på kryddor. Norrmän lödder traditionellt på smält smör, medan svenskar (som hänvisar till det som lutfisk) lägger till vit sås. Diners brukar njuta av fisken tillsammans med potatis och gröna ärtor.
även om lutefisk fortfarande är en traditionell julrätt i Sverige, Norge och Finland, är det mest populärt bland ättlingar till Skandinaviska invandrare i USA., Lutherska kyrkor i Mellanvästern och Pacific Northwest håller speciella lutefisk middagar under julen. Madison, Minnesota, den självutnämnda ”lutefisk huvudstad i världen”, går ett steg längre och uttrycker sin lutefisk kärlek med en staty. Dess namn? Lou T. Fisk.