hennes skådespelardebut kom med en bit del i filmen Nevada Smith (1966), med Steve McQueen. Efter det gick hon nästan arbetslös som skådespelerska i nästan ett decennium, innan hon äntligen började uppnå gästroller i olika tv-serier i mitten av 1970-talet. hon medverkade i två episoder av S. W. A. T., och senare dök upp på sitcom Phyllis, liksom detektivserien Police Woman och Harry O., År 1978 gästspelade hon som Susan Walters på en säsong två episod av den populära sitcom Three ’ s Company, efter att ha auditionerat bra men inte vunnit rollen som Chrissy i början av serien. Hennes utseende på showen tog henne till ABC-nätverkets uppmärksamhet.
Andersons mest kända skådespelarroll kom som den sultiga receptionisten Jennifer Marlowe på sitcom WKRP i Cincinnati (1978-1982). Hon erbjöds rollen när producenterna såg affischen av henne i en röd baddräkt-en pose som liknar Farrah Fawcetts berömda 1976-affisch., Sitcoms skapare Hugh Wilson erkände senare att Anderson fick rollen eftersom hennes kropp liknade Jayne Mansfield och för att hon hade Marilyn Monroes oskyldiga sexualitet.
även om serien led i Nielsen betyg under större delen av sin fyraårsperiod, hade den en stark och lojal följande bland tonåringar, unga vuxna och disc jockeys. På grund av hennes ökande popularitet som seriens så kallade ”huvudattraktion” gick Anderson ut på sitcom under 1980-sommaruppehållet och begärde en betydande löneökning., Under sitt uppehåll, medan hon omförhandlade sitt kontrakt, spelade hon som Blond bombshell Jayne Mansfield i CBS made-for-television film The Jayne Mansfield Story (1980). Efter att nätverket gått med på hennes önskemål återvände Anderson till serien och stannade kvar med den tills dess avbokning 1982. Serien har sedan dess varit populär i syndikering runt om i världen.
bortsett från hennes skådespelarkarriär har Anderson blivit känd för sitt färgstarka personliga liv, särskilt hennes förhållande och äktenskap med skådespelaren Burt Reynolds.,De spelade in i komedifilmen Stroker Ace (1983), vilket var ett kritiskt och box office-misslyckande. Hon uppträdde senare som sig själv i den romantiska komedin The Lonely Guy (1984), med Steve Martin. Hon uttryckte Flo, en collie i den animerade klassiska filmen Alla Hundar Gå till Himlen (1989).
Anderson 1985
i mitten till slutet av 1980-talet minskade Andersons skådespelarkarriär gradvis. Hon var tillsammans med Wonder Woman skådespelerska Lynda Carter i tv-serien, Partners in Crime, 1984., Hon dök upp i tv-anpassningar av klassiska Hollywood-filmer, till exempel Ett Brev till Tre Fruar (1985) med Michele Lee, och Sorry, Fel Nummer (1989) med Patrick Macnee och Hal Holbrook, som båda fått lite uppmärksamhet. Efter huvudrollen i Coins in the Fountain (1990) fick Anderson stort beröm för sin skildring av komikern skådespelerskan Thelma Todd i tv-filmen White Hot: the Mysterious Murder of Thelma Todd (1991)., I början av 1990-talet försökte hon samarbeta med sin man Burt Reynolds på sin nya CBS sitcom Evening Shade, men nätverket var inte förtjust i idén och ersatte därmed Anderson med Marilu Henner. Efter att Delta Burke avfyrades från CBS sitcom Designing Women 1991 erbjöd producenterna Anderson en roll som Burkes ersättare, vilket aldrig hände eftersom nätverket vägrade att betala Anderson den lön hon hade begärt. Hon gick med på att återvända som Jennifer Marlowe på två episoder av den nya WKRP i Cincinnati, en uppföljare till den ursprungliga serien., 1993 lades Anderson till den tredje säsongen av NBC: s sitcom Nurses, som spelade sjukhusadministratör Casey MacAffee. Även om hon gick in i serien var ett försök att öka seriens betyg, avbröts serien kort därefter. Anderson har sedan dess återvänt till gäst-huvudrollen i flera populära TV-serier, som att spela” witch-trash ” kusin på Sabrina tonårshäxan och som Vallery Irons mamma på V. I. P. hon spelade också i komedifilmen A Night at the Roxbury (1998).,
i April 2018 sågs Anderson främja WKRP i Cincinnati TV-serier och andra klassiska tv-serier på MeTV TV-nätverket.