LINCOLN-DOUGLAS DEBATTERNA, sju gemensamma diskussioner mellan Abraham Lincoln och Stephen A. Douglas under 1858 senatorial valkampanjen i Illinois. Debatterna markerade kulmen på en politisk rivalitet som hade sitt ursprung tjugofem år tidigare, när båda var blivande politiker i Illinois lagstiftande församling., Deras karriärer hade följt divergerande spår i den politiska kulturen i artonhundratalet Amerika-Lincoln, Henry Clay Whig espousing ett brett program för nationell centralisering och auktoritet och misstro mot den nya massdemokratin, och Douglas, Andrew Jackson Demokrat som står för lokala självstyre och staternas rättigheter, med en bestående tro på den populära viljan. År 1858 hade båda blivit djupt involverade i sektionskonflikten mellan slav och fria stater över slaveriets status i skapandet av västerländska territorier och upptagande av nya stater., Douglas, som sökte omval till en tredje term i den amerikanska senaten, hade femton års nationell erfarenhet och ryktbarhet bakom honom och var allmänt känd för sin roll i genomgången av kompromissen 1850 och hans författarskap av Kansas-Nebraska Act 1854. Lincoln, en talesman för det nya antislavery Republikanska partiet, vars erfarenhet utom för en term i representanthuset hade begränsats till flera termer i Illinois lagstiftaren, var praktiskt taget okänd utanför gränserna för staten.
från början antog kampanjen nationell betydelse., Douglas, med republikanskt stöd, ledde i det ögonblicket oppositionen i kongressen till den södra ansträngningen att erkänna Kansas som en slavstat under den bedrägliga Lecompton-konstitutionen. Till södra slavmakten och dess allierade i Vita huset, President James Buchanan, Douglas nederlag för omval var avgörande för förlängningen av slaveri, en sak som nyligen fått konstitutionell sanktion av Högsta domstolen i Dred Scott-beslutet., Samtidigt ansåg inflytelserika Republikanska ledare i de östra staterna Douglas omval som nödvändigt för att lyckas med sina ansträngningar för att hålla slaveriet från att expandera till nya territorier. Eftersom insatserna var höga lockade tävlingen mellan Douglas och Lincoln utbredd uppmärksamhet.
Lincoln öppnade kampanjen i Springfield, den statliga huvudstaden, den 16 juni 1858, när han levererade det som har hyllats som det viktigaste uttalandet av sin karriär, ”House Divided” – talet., Det var en strident uppmaning till republikansk enhet mot vad han beskrev som en slavmakt konspiration, som Douglas var huvudkonspiratorn, för att förlänga slaveriet över unionens territorier och fria stater. När Lincoln flyttade bort från sin tidigare konservativa position, motsatte sig slaveriets förlängning samtidigt som han tolererade det i de stater där det redan fanns, antog Lincoln en mer radikal hållning., Konflikten mellan frihet och slaveri, hävdade han, var okuvlig och oförmögen att kompromissa, och skulle inte upphöra förrän slaveri bör placeras i samband med ”slutlig utrotning”, ett abolitionistiskt argument i allt utom namn. ”Ett hus som är splittrat mot sig själv kan inte stå.”
Douglas återvände till Illinois från sin Senatplats i Washington, där han hade lett kampen mot Lecompton-konstitutionen och den 9 juli i Chicago öppnade han sin kampanj för omval., För att försvara sin roll i kampen för att hålla slaveriet ut ur Kansas citerade Douglas den ”stora principen om självstyre” som han hade baserat sin politiska övertygelse, ”folkets rätt i varje stat och territorium att själva bestämma sina inhemska institutioner” (inklusive slaveri) eller vad han kallade populär suveränitet.
Lincolns hus delade tal och Douglas Chicago tal gav teman och argument för de debatter som följde., Sju gemensamma debatter enades om, en i var och en av statens kongressdistrikt utom de två där kandidaterna redan hade talat. Från och med slutet av augusti och sträcker sig till mitten av oktober, var debatter planerade i Ottawa, Freeport, Jonesboro, Charleston, Galesburg, Quincy och Alton. Tusentals åskådare flockade till debattplatserna för att höra kandidaterna, järnvägarna erbjöd speciella utflyktsbiljetter, och tävlingen av valkampanjer tillhandahölls av parader, mässingsband och glee-klubbar., På plattformarna erbjöd Lincoln och Douglas en slående kontrast, Lincoln stående sex fot fyra inches lång, med patient ödmjukhet, allvarlig och övertygande, och Douglas en fot kortare på fem fot fyra inches, animerad, djärv och trotsig. Sällan, om någonsin, hade två kandidater för positionen för USA: s senator tog sina argument direkt till folket, för senatorer valdes av de statliga lagstiftarna fram till 1913.
debatterna framkallade lite som var nytt och oväntat., Var och en tillbringade lång tid i anklagelser och förnekanden, typiska för artonhundratalet stubbe talande, deras argument ofta tvetydiga och inkonsekventa. Lincoln upprepade sin konspiration mot Douglas, samtidigt som han dramatiserade splittringen mellan Douglas och South på Lecompton-frågan. När han påpekade inkonsekvensen av Douglas populära suveränitet med Dred Scott beslut, Douglas svarade med vad som blev känt som Freeport doktrinen, rätten för ett territorium att utesluta slaveri genom ”ovänliga lagstiftning” oavsett vad Högsta domstolen kan besluta., När Douglas laddade Lincoln med att hysa åsikter om rasjämlikhet svarade Lincoln med eftertryckliga förnekanden. För Lincoln var slaveri en moralisk, social och politisk ondska, en position som han förstärkte med en överklagande till jämlikhetsklausulen i självständighetsförklaringen. Tävlingen var bara en del av den eviga kampen mellan rätt och fel som inte skulle upphöra förrän ondskan—slaveriet—begränsades och placerades på vägen mot utrotning. Douglas hittade en farlig radikalism i Lincolns monter som skulle leda till disunion och ett katastrofalt sektionskrig., Endast genom att behandla slaveriet som en fråga om offentlig politik, som skall beslutas av varje gemenskaps rätt att själva avgöra frågan, skulle unionen kunna räddas.
den 2 November 1858 gav Illinois väljarna demokraterna en lagstiftande majoritet, som i sin tur valde Douglas till en tredje mandatperiod i senaten. Lincoln, även besegrade, vann erkännande i hela Norr att 1860 placerade honom på vägen till ordförandeskapet. Douglas, i vinnande omval, alienerade södern och försvagade sin makt i senaten., Debatterna—The specter of Lincolns ”ultimata utrotning” av slaveri och Douglas hot mot slaveriets expansion i territorierna-intensifierade konflikten mellan slavhållarstaterna och de fria staterna i norr och satte den uppskattade unionen i fara. Douglas värsta farhågor var på väg att förverkligas.
bibliografi
vinkel, Paul M., ed. Skapad lika: hela Lincoln-Douglas debatter av 1858. Chicago: University of Chicago Press, 1958.
Kalle, David Herbert. Lincoln. New York: Simon och Schuster, 1995.
Johannsen, Robert W. Stephen A. Douglas., New York: Oxford University Press, 1973.
Robert W. Johannsen
Se alsoCompromise av 1850 ; Dred Scott Fall ; Hus som Delas ; Kansas-Nebraska Act ; Lecompton Konstitutionen ; Slaveri ; andvol. 9: Ett Hus Delat .