Koan, japanska Kōan, i Zen buddhismen i Japan, en kortfattad paradoxal uttalande eller Fråga som används som meditation disciplin för nybörjare, särskilt i Rinzai sekten. Ansträngningen att ”lösa” en koan är avsedd att uttömma det analytiska intellektet och den egoistiska viljan, läsa sinnet för att underhålla ett lämpligt svar på den intuitiva nivån. Varje sådan övning utgör både en kommunikation av någon aspekt av Zen-upplevelsen och ett test av nybörjarens kompetens.,
ett karakteristiskt exempel på stilen är den välkända koan ”när båda händerna klappas ett ljud produceras; lyssna på ljudet av en hand klappar.”Ibland är koan inställd i fråga-och-svarsform ,som i frågan” Vad är Buddha?”och dess svar,” tre pounds av lin.”
Koans (från kinesisk kung-an, bokstavligen” offentligt meddelande ”eller” offentligt meddelande”) är baserade på anekdoter av Zen (kinesiska: Ch ’ an) mästare. Det sägs vara 1.700 koans i alla., De två stora samlingar är det Pi-yen lu (Kinesiska: ”Blå Klippa Poster”; Japanska: Hekigan-roku), som består av 100 koans valda och kommenterade av en Kinesisk präst, Yüan-wu, i 1125 på grundval av ett tidigare samlingar, och Wu-män kuan (Japanska: Mumon-kan), en samling av 48 koans sammanställts i 1228 av den Kinesiska prästen Hui-k ’ ai (även känd som Wu-män). Jämför zazen.