Tom Crawford gick krypande runt för svaret med York University Eleanor Drinkwater…
Eleanor – myror kan definitivt känna att de har skadats och reagera, men det har hävdats att det finns en skillnad, men mellan att bara känna av skada och reagera på det eller faktiskt uppleva smärta. Bara känner skador men känner ingen smärta är vad som kallas nociception.,
Tom – Jag har svårt att skilja tanken på att känna smärta och bara reagera på fara…
Eleanor – det är värt att bara tänka på vilken smärta som är: det är tänkt att involvera en obehaglig känsla samt en negativ känslomässig reaktion på skada. Du får nociception, vilket är det sensoriska nervsystemet som informerar hjärnan att du har blivit skadad, då bearbetar hjärnan detta för att producera smärta.
men du kan få en utan den andra.,
Du kan tänka på det så här – om du får tacklas medan du gör sport kan dina sensoriska receptorer signalera till hjärnan att något har hänt, men det är bara när du slutar och inser hur illa skadan är att du känner smärtan. Å andra sidan, människor som har förlorat en lem kan uppleva fantom lem smärta, där de upplever smärta, men utan nociception.
Tom-så vi vet att myror kan känna skada och reagera på det-vilket är att säga att de upplever nociception-men hur är det med verklig smärta?,
Eleanor-intressant, hävdar för tanken att insekter kan uppleva nociception utan att uppleva smärta, kommer från studier på robotar. Robotar kan programmeras för att uppvisa beteenden som vi tenderar att tänka på som smärtliknande, till exempel Simroidrobotar som används för tandläkarutbildning kommer att blinka om du petar dem, eller i spel som The Sims, kan tecken hoppa runt om de har bränts., Det faktum att dessa beteenden kan programmeras, utan behov av ett smärtelement, har hävdats som bevis för tanken att en negativ stimulans kan reagera på utan det emotionella elementet.
Tom – säger du att myror upplever smärta på samma sätt som The Sims?
Eleanor – inte exakt… min personliga åsikt är att till skillnad från de mänskliga system som dessa program efterliknar, vet vi för närvarande väldigt lite om insektsuttryck av smärta, och ännu mindre om neurala system hos de många olika insektsarterna som det finns., Vi vet att det finns skillnader mellan insekts-och däggdjursneurosystem, så det är osannolikt att insekter upplever smärta på samma sätt som människor gör, men jag tror inte att det är bortom gränserna för möjligheten att åtminstone vissa arter har en insektsversion av smärta, förutom nociception. Så i princip är juryn ute! Hur som helst är det fortfarande bra att vara försiktig med de små critters när du stöter på dem!
Tom – där går du Carole. Jag hoppas att vi har gett lite insikt, eller bör det vara ant-sight, i din fråga., Nästa vecka får vi lite topsy-turvy när vi tar itu med Tims fråga…
Tim-finns det någon förklaring till varför jordens magnetfält är nord-syd, i motsats till öst-väst, eller någon annan vinkel?