våren 1966. Den Mamas & Papas höjden till toppen av listorna med odödliga pop hit California Dreaming. Gruppen var inte bara de första knopparna av flower power; deras främsta kvinnliga sångare, Mama Cass, satte nya standarder för vad som var acceptabelt från kvinnliga sångare. Hon var stor, brash och till och med verkade naken och tatuerad i en utfällbar affisch för en musiktidning. ”Jag har varit fet sedan jag var sju och att vara fet skiljer dig från varandra”, sa hon.,
för andra kan det ha varit ett handikapp men Cass gjorde det till en styrka. ”Hon öppnade dörren för andra som Janis Joplin och Grace Slick av Jefferson Airplane, säger DJ Annie Nightingale. ”Jag älskade hennes röst, du kunde inte låta bli att gilla henne och hon hjälpte till att skapa en genre av oberoende kvinnor. Brittiska konstnärer var mycket mer kontrollerade, som Sandie Shaw, som bokstavligen kände sig som en marionett på en sträng.”Idag har gruppens träffar fortfarande i annonser och filmer.
Cass var fast besluten att leva sitt liv som det passade henne., Ovanligt i 60-talet Amerika var hon ensamstående mamma och hennes utgående personlighet tog inget slut på friare: hon var kopplad till en rad kända namn, inklusive John Lennon, Donovan och Peter Tork Of The Monkees. ”Mer än de flesta jag känner, Cass var en stor lever”, säger Michelle Phillips, den andra mamman.
Cass skulle låta ingenting stå i hennes väg. Vid 22, utför med folkgruppen Big 3, när hennes klänning inte längre skulle zip upp på baksidan, sa hon: ”sy två lakan ihop och låt mig komma ut där!,”Som Richard Campbell, som sammanställer den officiella Mama Cass-webbplatsen, säger:” Det är en sak att vara en jordmamma som låter allt hänga 1967, en helt annan att ha dessa attityder 1963 innan det var riktigt hip.”
Cass inverkan på 60-talet tonåringar med viktproblem var betydande. Nancy Roberts, grundare av Spare Tyre Theatre Company, en grupp inspirerad av Susie Orbachs fett är en feministisk fråga, förklarar: ”hon var denna underbara sexiga förebild och inspiration som gjorde det mindre av en komprometterande börda att vara fet.,”
men även utåt säker, Cass kände trycket att vara smal. ”Hon sa att hon aldrig skulle gå på scenen eftersom Michelle var vacker och hon var inte”, säger John Phillips, en av Papas. Hon blev övertalad att ändra sig men ingen stoppade henne att försöka farliga dieter. 1968, efter sju månaders fasta fyra dagar i veckan, Cass hade skjul 110lbs men hamnade på sjukhus. Hon återhämtade sig aldrig.
Titta igenom samtida ögon, är det lätt att glömma kulturen Cass bodde i. Hon kan ha varit säker men att vara en mögelbrytare gör dig väldigt sårbar., När Mamas och Papas split och trycket av smide en solokarriär tog tag, tog hennes inre demoner – i form av galen dieting – tag.
trots detta blev Cass en förebild. ”National Association for Fat Awareness gjorde min mamma till sin diva”, säger hennes dotter, Owen Elliot. ”Jag håller inte helt med om det. Hon accepterade vem hon var, en sexig kvinna som aldrig var brist på pojkvänner, men jag tror att om hon kunde ha varit tunnare, skulle hon ha. Jag är överviktig just nu och jag är fortfarande vacker., Men Gud, det skulle vara trevligt att vara smal och jag tror att det är där hon var också.”
Mama Cass var 32 när hon dog i London efter två veckors sellout shower. Rykten om orsaken till hennes död varierade från en FBI-plot till att föda John Lennons kärleksbarn, men de inskränkte sig snart till bara en: död av ham sandwich. ”Vad jag minns var hur media sa att hon kvävdes på sin egen Spy”, säger Roberts. ”Det frammanade omedelbart meddelandet: Du kan inte komma undan med att vara fet, det kommer att få dig i slutändan.”
Owen Elliot var sju när hennes mamma dog., ”Det har varit svårt för min familj med smörgås ryktet”, säger hon. ”Ett sista slag mot den feta damen. Folk tycker att det är roligt. Vad är det som är så roligt?”
det fanns inga bevis för att stödja kvävningsteorin, förutom närvaron av en skinka smörgås i huset hon hade lånat från medmusikern Harry Nilsson. Ironiskt nog avslöjade obduktionen att hon hade lite att äta under sina sista timmar. ”Det var vänstersidigt hjärtsvikt”, skrev patologen Keith Simpson. ”Hon hade en hjärtattack som utvecklades snabbt.,”
Cass Elliot kan ha lämnat oss många vackra låtar men vi verkar inte ha lärt oss någonting. Dagens diagram är mer befolkade med kvinnliga sångare än någonsin tidigare, men mest slående är hur lika de alla ser ut. Billie, Britney Spears, Steps – alla har samma fashionabla hipless figur, som pojkar med stora bröst.
popstjärnor har nu en helt annan stamtavla än 60-talet. ”du kommer inte att hitta den nya Boyzone eller steg som gör en spelning i en rökig klubb i Camden”, säger Peter Lorraine som ansvarar för konstnärsutveckling på Polydor., Istället, Chefer skura scenskolor för talang. Lorraines senaste förvärv, s Club 7 och pop princess Lolly, har båda nyligen haft topp 10 träffar och för honom är utseendet viktigt. ”När du slår på TV: n vill du titta på en stjärna, inte personen bredvid”, säger han. Med dessa handlingar som inte spelas på radion – i veckan slog Lolly topp 10, hennes sång placerades 835th i airplay-diagrammet-ser bra ut i tidningar och på TV är det viktigt. Och det betyder supertunt.,
idag, när musikbranschen uppmanas att namnge ens en överviktig kvinnlig popstjärna, är det bästa de kan hantera Geri Halliwell. Det är lätt att rycka och tror att detta är bara ett annat exempel på hur galning våra attityder till kroppsform har blivit, men glöm debatten om anorektiska modeller och tonårs ätstörningar: det avgörande slagfältet är den här nya generationen popstjärnor, riktade mot tjejer så unga som fem år innan de öppnar sin första modetidning.,
”Jag ser barn på sex som tror att de har feta tummar och lår”, säger Dr Dee Dawson, medicinsk chef för Rhodes Farm Clinic för barn med ätstörningar. Hon tror affischer av popstjärnor på barnens sovrumsväggar förstärker ett dödligt meddelande.
Cass Elliot kan ha brutit mögel men det har reparerats och är tillbaka i full produktion … med inställningen på små. Vi behöver Mama Cass mer än någonsin tidigare.,
- kön
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger.