slaget vid Fredericksburg resultat från en planerad invasion av söder av generalmajor Ambrose Burnside. I hopp om att snabbt avancera till Confederate capitol i Richmond, Virginia, leder Burnside armén av Potomac över Rappahannock River nära Fredericksburg, Virginia. Tyvärr är Burnsides styrkor försenade av brist på pontonbroar och General Robert E., Lees armé i norra Virginia har tid att avlyssna unionens styrkor i Fredericksburg. En fem dagars kamp resultat. Striderna börjar i staden den 11 december och 12, och flera fackliga framsteg avvisas den 13 december och 14, innan Burnside slutligen drar sig tillbaka den 15 December. Striden är en viktig seger för södra moralen, men det är en förlägenhet i norr, där kritiker plågar över dålig unionstaktik, som är uppenbara i skeva förluster – på en del av slagfältet ligger några åtta fackliga soldater döda för varje konfedererad soldat., Många nordbor ifrågasätter President Lincolns styrka och förmåga att leda i krigstid. Lincoln tar bort Burnside från kommandot en månad senare.