Madame Lelica

det tar mycket att vara förälder. Mycket energi. Mycket tålamod. Och-låt oss vara ärliga – mycket pengar. Haven Life vill hjälpa till. Nej, Vi är inte tillgängliga för barnvakter, men vi har talat med vissa experter (plus några mammor och pappor) för att få sina råd om att starta en familj, höja en familj, och ja, betala för en familj. Det här är deras berättelser, och det här är vår ”växande familj” – serie.

det finns mer än ett sätt att göra en baby., Vissa hoppfulla föräldrar som kämpar med infertilitet väljer att nå ut till en annan kvinna för att bära sitt embryo till sikt, i en process som kallas surrogacy. Christina Thursby, som har varit surrogat i 10 år, öppnade upp om de finansiella och känslomässiga sidorna av att bära någon annans bebis.

att bli surrogat

Christina har varit surrogat sedan 2007. ”Jag var en hemma mamma”, sa hon. ”Jag kom över en annons som letade efter surrogatmödrar som sa:” Vill du hjälpa människor? Älskar du att vara gravid?”Jag ringde och frågade vad det var, och de förklarade det för mig., Jag tänkte ” det Här är något jag kan göra.'”

hon träffade fertilitetsläkare för medicinska och psykologiska screenings och bestämde att hon ville gå vidare. Inom två månader hade hon hittat den första uppsättningen av avsedda föräldrar vars barn hon skulle bära.

det var 2007. Sedan den första matchen har Christina avslutat fyra graviditeter för avsedda föräldrar, inklusive två uppsättningar tvillingar. Hon öppnade sin egen surrogatmödraskap byrå, Dröm Surrogatmödraskap, och är för närvarande 25 veckor tillsammans med surrogat baby nummer sju.,

det emotionella priset på surrogatmoderskap

den uppenbara känslomässiga frågan för många människor som är nya för surrogatmoderskap är: ”hur överlämnar du barnet du har burit i nio månader?”

” många säger, ”jag kunde aldrig göra det, jag kunde aldrig ge upp en bebis”, sa Christina, men det har inte varit ett problem för henne. ”Jag ger inte upp någonting–det är inte mitt barn. Det känns som om barnen är mer som min systerdotter eller min brorson., Jag älskar dem, Jag vill ha det bästa för dem, men jag har inte den moderliga instinkten. Det är inte min graviditet, det är vår graviditet. Det är så jag ser det, så jag vill göra en del av den resan. Det är därför jag vill vara nära dem.”

de emotionella höjderna och dalarna för Christina center om hennes förhållande till de avsedda föräldrarna. Hon letar efter matcher där hon kan dela prenatala möten och familjegrillar med avsedda föräldrar, sätta mamma-till-vara hand på hennes mage för att känna sparkar och få uppdateringar på barnen när de växer.

tyvärr fungerar det inte alltid., Christinas andra surrogatresa tog en skarp vändning efter att hon levererade tvillingpojkar med C-sektion.

”Jag fick bara hålla ett barn, jag fick inte hålla dem båda. Sedan checkade ut sig under de första 24 timmarna utan att meddela mig.”Christina visste inte att de var borta förrän dagen därpå. ”En vän hade kommit för att besöka mig och ville se barnen, och jag gick över till rummet och sängen var obäddad. De hade inte berättat, trots att jag var tvärs över korridoren. Det var verkligen upprörande. Det kändes respektlöst och sårande.,”

sårande nog att köra Christina för att ta en treårig paus från surrogatmamma. Erfarenheten var också hennes tryck för att ta matchningsprocessen i egna händer, så att hon kunde undvika att känna sig använd igen. Det är en viktig anledning till att hon lanserade sin egen surrogatverksamhet.

känsla del av familjen

Tack och lov, senare surrogacies har varit mycket mer positiv. Christina bar för ett par som välkomnade henne till sin familj, så mycket så att hennes nuvarande graviditet är för det parets syster och svåger., Matchen hände på en av de mest informella inställningar som möjligt: twin boys 4th födelsedagsfest.

”hon var 46 och hade gått igenom många misslyckade IVF-försök, och hon började tänka att en annan baby bara inte var i korten för henne. Hon sa till mig, ’kanske jag bara ska ha henne, kanske jag inte ska ha två barn … men jag har dessa drömmar, och jag ser min son.'”

det största hindret var kostnad. Surrogacy är oöverkomligt dyrt för många par, med typiska kostnader som sträcker sig från $100,000-150,000. Christina och den hoppfulla mamman blev båda förvånade över vad som hände nästa., Tvillingarnas farfar erbjöd sig att betala för surrogatmamma.

av hälsoskäl måste denna graviditet vara Christinas sista. Att avsluta sin surrogatresa med ett par som hon känner att hon kan lita på för en pågående vänskap gör upplevelsen ännu mer meningsfull.

hur mycket pengar gör surrogat?

undrar var den sexsiffriga prisuppskattningen kommer ifrån?, Surrogacy är en komplicerad process, med olika medicinska, juridiska och känslomässiga faktorer att överväga. Så här går kostnaden ner.

• $40,000: basavgift. Det här är de pengar som surrogat själv får för tjänsten att i huvudsak hyra användningen av livmodern till de avsedda föräldrarna. Detta nummer är baserat på en okomplicerad vaginal leverans för en bebis. En tvillinggraviditet, C-sektionsfödsel eller andra komplikationer kommer med avgiftshöjningar.
• $13,000-15,000: sjukförsäkring och sjukvård., De avsedda föräldrarna täcker deras surrogats sjukvårdskostnader, vilket innebär att man tar fram en särskild sjukförsäkring och hanterar kostnader utanför fickan.
• $30,000-42,000: Fertilitetsklinikkostnader. Att testa föräldrarna, skörda ägg, genomföra IVF-cykler och andra kostnader för fertilitetsbehandling ökar snabbt, särskilt om det tar flera cykler för surrogaten att bli gravid.
• $8,000-9,000: juridiska kostnader., Både de avsedda föräldrarna och surrogat behöver advokater, som hanterar saker som kontraktet och föräldraanställningsdokumenten, vilket gör det klart att de avsedda föräldrarna har fullständiga rättigheter till barnet eller barnen.
• $5,000: medicinering för surrogat. Eftersom det inte är hennes biologiska embryo behöver Christina injektioner och medicinering under de första 16 veckorna för att hjälpa kroppen att anpassa sig till graviditeten.,

förutom ytterligare avgifter för att kompensera för eventuella komplikationer, samlar många surrogater också avgifter som:

• moderskapskläder ersättning
• Hushållsavgifter (trötthet och potentiellt skadliga rök kan göra det svårt att hålla jämna steg med sysslor under graviditeten)
• Stipend för typiska leveranser som prenatal vitaminer

Christina erbjöd sina avsedda föräldrar en allomfattande avgift istället för att specificera dessa kostnader, och hon förhandlade på deras vägnar med advokater för att hon hade jobbat med förut., Sammantaget uppskattar hon att hon kunde rädda det nuvarande paret om $ 25,000 av vad de annars skulle ha betalat.

När det gäller hennes andel sa Christina att hennes familj har kunnat möta flera ekonomiska milstolpar snabbare på grund av hennes surrogatresor.

”Vi har köpt bilar med surrogatpengarna. Vi betalade också av vår skuld, och sparade en handpenning och köpte ett hus. Vi har börjat college medel för våra två barn också., Det finns saker vi har åstadkommit snabbare eftersom jag har varit en surrogat som annars skulle ha tagit oss dubbelt så lång tid, men de nuvarande pengar jag får just nu går inte till mina levnadskostnader alls.”

Surrogacy är Christinas passion, så slutar hennes personliga resa är en bittersweet tid. Genom sin byrå kommer hon fortfarande att kunna hjälpa till att ansluta ivriga surrogater med par som hoppas få barn., Medan surrogacyavgifterna har varit ett välkommet uppsving för hennes familjs konton är det tydligt att det verkliga värdet för henne är i glädjen av vad hon gör och de nära relationerna, som båda länge kommer att överleva pengarna.

Läs mer: Hur mycket skulle du betala för att få ditt barn att sova?

Jessica Sillers är en författare som specialiserat sig på finansiella tjänster, företag och föräldraskap. Hon bor nära Washington, D. C. Med sin familj.