Phoenix (CNN) han visade sällan det i sitt offentliga liv, men John McCain spenderade mycket tid på att tänka på det här ögonblicket — när han skulle möta sin slutliga dom inför Gud.
som hans närmaste vänner ofta har noterat den här veckan var han en man med stora motsättningar: en playboy stridspilot blev hjälte, en romantisk och cynisk och som South Carolina sen., Lindsey Graham sa, en man som kom för att acceptera att hans ära och hans brister alltid skulle vara i konflikt.
genom alla hans inre kamp med sina misstag eller ånger var det hans tysta tro som upprätthöll honom. Få visste att Episcopalian, som vägrade att flaunt sin tro på kampanjspåret, kunde citera Skriften i längden och tjäna som ”rumskaplain” till sina medfångar i krig i Nordvietnam.,
hans egen religiösa uppvaknande började i det fängelset och vägen slutade här i Phoenix på hans hustrus Baptist church, där McCain utvecklade en djup tro på förlåtelse och Guds nåd.
de touchstones som gav tröst till McCain under hela sitt liv är gängade genom de religiösa tjänsterna som börjar idag vid North Phoenix Baptist Church och fortsätter vid Washington National Cathedral Saturday, som kulminerar med en privat ceremoni vid US Naval Academy där han kommer att begravas söndag i en tomt med utsikt över Severn River.,
avläsningarna McCain valde inkapsla de lektioner han strävade efter att ge: plikt, offer, ära, bi-partisanship, service till sitt land och ett engagemang för en orsak som är större än ens själv.
men de inkluderar också de böner som bar honom genom sin plåga som krigsfånge och hjälpte honom genom sin livsresa när han försökte förena sina misstag med sin heroiska offentliga bild.
Jag gjorde en lång intervju med dåvarande presidentkandidat McCain om hans tro på hans kampanjplan i April 2008., Även om jag hade rest med honom i många månader, började i snowy New Hampshire när han var längst ner i flocken och hade oändliga timmar att prata med reportrar, var hans religion fortfarande en nyfikenhet för mig.
Till skillnad från andra politiker som jag hade täckt, sket han bort från att använda sin tro till sin politiska fördel, även när han kämpade för att vinna över evangeliska väljare.
Jag visste att han var glupsk läsare, men blev överraskad när vi pratade med hur enkelt Han citerade Skriften., Han förklarade att bön och kyrka hade varit en invand del av sitt liv i gymnasiet, där han deltog i kapellet varje morgon och söndagskvällar.
det var inte förrän hans plan sköts ner över Hanoi att han började lita på sin tro. I isoleringscell har han skrivit att han bad ” oftare och mer innerligt än jag någonsin haft som en fri man.”
hans långvariga vän Charlie Black, en pallbearer idag vid North Phoenix Baptist Church, påminde om att han talade med McCain om hur han något motvilligt blev ”rumkaplanen” för sina medfångar.,
” När han var ute av ensam (hans kidnappare) skulle han inte ge honom en bibel, så han skulle komma med verser från minnet att de kunde studera tillsammans”, återkallade Black i en intervju onsdag.
McCain berättade för mig att han var ”mycket långsam i mognad.”Han sa att han visste rätt från fel, Bibeln, den nicenska trosbekännelsen och apostlarnas tro, och grundsatserna i hans tro, men försummade dem fram till den fem och ett halvt årsperioden i Hanoi.
”tiden kom att jag kunde falla tillbaka på dem som ett nät, som ett sätt att frälsa”, sade McCain i 2008-intervjun. Det var samma period, som tidigare Sen., Jon Kyl noterade vid Arizona State Capitol service onsdag, att McCain ”blev kär i sitt land när han var fånge i en annan.”Tro och hans ideal” land först ” blev sammanflätade.
i fångenskap uppmanade McCain sina medfångar att inte be för deras frigivning eller sin egen personliga framgång.
som stannade hos honom. ”Jag ber att göra det rätta så att jag inte kommer att se tillbaka i ånger eller förlägenhet eller ens skam att jag förrådde mina principer och min tro”, berättade han för mig 2008.,
han hittade ett hem vid Cindy McCains kyrka i Phoenix, där han kom för att älska sin pastors budskap om nåd: ”att vi alla är syndare, men vi kan dra nytta av Guds nåd om vi känner igen dessa synder och går framåt”, sa han.
den tanken vävs genom några av bibelverserna som han valde för dagens tjänst och de i helgen, särskilt i 2 Timothy 4: 6-8 som kommer att läsas av sin son Andrew McCain:
”För jag är redan hälls ut som ett dryckesoffer, och tiden för min avgång har kommit., Jag har kämpat den goda kampen, jag har avslutat loppet, jag har hållit tron. Nu finns det i beredskap för mig rättfärdighetens Krona, som Herren, den rättfärdige domaren, kommer att tilldela mig den dagen; och inte bara för mig, utan också för alla som har längtat efter hans framträdande.”
införandet av dessa verser, sade Graham, gav honom den mest tröst att hans vän var nöjd med det liv han ledde och hade bett om ursäkt för sina misstag.,
”allmänheten John McCain kände behovet av att förena sina brister”, sade Graham och citerade McCains positionsförändring på Konfederationsflaggan som ett exempel. ”Menige John McCain var säker på att du kan bli förlåten.”
i sin helhet representerar läsningarna och bönerna i alla tjänster” Ett kristet meddelande”, sa Black. ”Alltid försöker, aldrig sluta och försöker följa de gyllene reglerna.”
i lördagens tjänst vid National Cathedral, budskapen om ödmjukhet , osjälviskhet, ta ställning mot förtryck – ett tema i tidigare New Hampshire sen., Kelly Ayottes läsning från visdom 3:1 ”The Destiny of the Righteous” – – – och sätta landet framför sig själv, är också en implicit kontrast till värdena för den nuvarande presidenten, sade tidigare McCain strateg Steve Schmidt.
före sin död påpekade McCain att president Donald Trump inte var inbjuden till de tjänster som hedrade hans liv.,
”även i döden provocerade han en sista kamp, Tvingad en gång förra samtalet, ett val i motsatsfördelar”, säger Schmidt, som rasande McCain genom att tala i nedsättande termer om sin löpande kompis Sarah Palin efter 2008 presidentvalskampanjen.
”Trump är hans analog”, sa Schmidt, ” Valor till feghet, offer till självintresse, service till girighet.”Han noterade det stora internationella intresset för McCains liv som har varit uppenbart de senaste dagarna:” folk ser i McCain vad de gillar om Amerika: traditionerna i vårt land, värdena i vårt land.,”
under de sista månaderna av sitt liv tog McCains vänner tröst i de olika iterationerna av refrängen som han kom tillbaka till om och om igen i sina privata samtal: ”jag var inte lurad.”
från tjänsteprogrammet ser de också den vän som kände trycket att leva upp till sin fars och farfars exempel, både fyrstjärniga admiraler och mannen som skrev i en av sina memoarer att han försökte leva ett balanserat liv ”mellan stolthet och ånger, mellan frihet och ära.,”
på lördag vid National Cathedral, McCains son Jimmy — som följde familjens militära tradition genom att ta värvning i US Marine Corps — kommer att läsa dikten McCain älskade, Requiem av Robert Louis Stevenson.
McCains långvariga medförfattare och nära vän Mark Salter noterade att Arizona senator läste det på sin egen fars begravning: ”det var en slags kod för honom.”
med Jimmys läsning kommer McCains familjs militära tradition att komma i full cirkel. Och det är klassisk McCain, hans vänner sa, en ”poet krigare” och romantisk till slutet.,
under den breda och stjärnhimmel, gräva graven och låt mig ljuga. Glad att jag levde och gärna dog, och jag lade ner mig med en vilja. Detta är versen du grav för mig: här ligger han där han längtade efter att vara; hem är sjömannen, hem från havet, och jägaren hem från kullen.