Madame Lelica

medan de senaste händelserna bara har påskyndat trenden mot stadsbor, stadsodlare och förorter som håller sina egna kycklingar, är det ett farligt förslag att köpa något djur baserat på en trend eller infall. Oddsen är att kycklingarna gärna kommer att överleva, och människor som bara köpte dem för något att göra medan fast hemma kommer plötsligt att ha ett nytt problem: en coop full av kycklingar som de inte längre vill ha.,

som alla som har startat en kyckling-keeping venture kommer att berätta, att hålla kycklingar kräver en hel del infrastruktur och planering. De är i allmänhet svårare att rehome än en katt eller hund som kan ges bort eller släppas ut på ett skydd. Därför bör alla som vill få sin första flock kycklingar inte bara fråga sig hur de ska ta hand om dem, men hur länge de är villiga att göra det.

hur länge lever kycklingar?

frågan ”hur länge bor kycklingar” är nästan omöjligt att svara med någon säkerhet. Trots de bästa förebyggande åtgärderna kan någon höna ge efter för en sjukdom, plocka upp en parasit eller dödas av en rovdjur när som helst. Förväntad livslängd kan också variera beroende på levnadsförhållanden och många andra faktorer, som genetik, som kycklingägare helt enkelt inte kan redovisa. Med detta sagt finns det några konstanta faktorer som gör det möjligt för oss att uppskatta den ungefärliga livslängden för en höna baserat på ras, storlek och läggningskapacitet.,

som hundar lever små kycklingar längre än större. Anledningen till det är att bantam och dvärgfåglar har mycket mindre kroppsmassa att behålla än, säg, en Brahma höna. Så deras kroppar gör mindre arbete och slits ut långsammare. Många bantamfåglar kan leva till 10 år eller mer om de är ordentligt omhändertagna. Men det finns variationer inom raser som kan göra all skillnad i världen.

ras variation är förmodligen den största faktorn i hur länge en kyckling kommer att leva och den mest tillförlitliga indikatorn på deras naturliga livslängd., Många arvsraser är relativt hårda och långlivade; Rhode Island Reds kan leva i nästan åtta år. Däremot kommer högproduktionshybrider och andra fåglar som valts ut för att ha specifika egenskaper att tendera till kortare livslängd. En del av detta är att när människor odlar selektivt för ett specifikt drag som hög äggproduktion eller underbara fjädrar, tenderar de också att producera andra egenskaper som en bieffekt. Detta kan inkludera en tendens till sjukdom eller sjukdom som drastiskt kan förkorta en kyckling livslängd.,

den tredje faktorn med störst inverkan på kycklinglivslängden är äggproduktion. På samma sätt som större fåglar behöver mer energi och deras kroppar behöver göra mer för att överleva, en kyckling som lägger fem eller sex ägg i veckan använder upp mycket energi och näringsämnen för att producera dessa ägg. Vid en viss tidpunkt kommer den bästa vården och kosten i världen inte att kompensera för detta, och den kycklingen är mer sannolikt att leva till fyra eller fem år gammal istället för åtta eller nio. Denna princip är kanske bäst demonstrerad av Matilda, den tidigare världsrekordhållaren för äldsta kyckling., Hon dog i 2006 vid den mogna åldern av 16, har aldrig lagt ett enda ägg.

det finns undantag från detta, som ovannämnda Rhode Island Red som är långlivade pålitliga ägglager. Men även bland röda lever värphöns från en produktionsstam kortare liv än sina systrar från arvsstammen av samma ras. I allmänhet är de kortaste kycklingarna högproducerade hybridäggskikt, och hönorna som lägger de minsta äggen lever de längsta liv.

När du frågar hur länge en kyckling lever, finns det en sista sak att täcka: roosters livslängd., De tenderar att vara kortare än höns, även från samma ras och lever under samma förhållanden. Detta flyger i ansiktet av livslängden på kyckling genomsnitt som vi har lagt ut ovan. Tuppar lever inte länge, och höns tenderar att leva längre.

hur länge lägger kycklingar ägg?

det ger oss frågan om hur många år en hälsosam höna kommer att lägga ägg., De flesta höns börjar lägga på runt 18 månader gammal, men de brukar inte fortsätta i ålderdom. Här kan det finnas skillnader mellan raser och drastiska variationer mellan enskilda kycklingar. Och här är den väsentliga frågan om man ska prioritera hög produktion eller en längre läggningstid, eftersom de två vanligtvis utesluter varandra.

problemet är att bakgårds kycklingägare ofta vill ha något väldigt annorlunda än sina höns än industriproducenter. Industriproducenter vill ha kycklingar som lägger ägg så fort som möjligt på så kort tid som de kan hantera., Detta innebär en hel del produktion fåglar, särskilt de moderna hybrider, lägger ägg nästan varje dag i 18 månader eller två år och sedan stoppa eller minska kapaciteten dramatiskt. Det här är bra för en industriell uppställning där fågeln helt enkelt kan bytas ut när hon slutar lägga ägg, men mindre än idealisk för många backyard homesteaders som vill ha en stadig försörjning under flera år.

det finns kompromissval, till exempel en produktionsstam av en kulturarvsras., Dessa fåglar upprätthåller fortfarande frekvent produktion, men de kommer att vara längre än hybriderna både som aktiva ägglager och deras totala livslängd. Bara övergången från en industriell hybrid till en arvsproduktionsstam kommer sannolikt att fördubbla åren med högproducerande äggläggning till tre eller fyra år. Rena kulturarvsraser eller sällsynta lager kommer förmodligen att vara längst när det gäller produktion på fem till tio år.

men rånummer berättar inte hela historien., ”Fem års produktion” betyder inte fem år av att lägga samma antal ägg som hon gjorde när hönan var bara två år gammal. Som alla med värk och smärta kan berätta, åldrande (även graciöst) innebär att sakta ner, och detta gäller också för höns och deras äggläggning. De flesta höns lägger flest ägg under sitt första produktionsår och börjar släppa av efter det. Deras äggproduktion kommer att fortsätta att gradvis minska tills de så småningom slutar lägga ägg helt och hållet.,

Vad gör du om du inte kan behålla dina höns

Även för människor som älskar sina fåglar och är fullt beredda att ta hand om dem för 15 år eller mer, ibland kan det bli nödvändigt att hitta ett nytt hem för sin flock. Kanske någon ville prova kyckling-keeping och har kommit att inse att det inte är för dem. Hursomhelst, rehoming kycklingar är knepigt.,

din bästa insats är förmodligen en lokal gård som redan håller kycklingar i stor skala, någonstans där du lägger till din flock i mixen inte kräver stora omräkningar. Sök på nätet eller nå ut till den lokala kyckling-hålla samhället för att hitta människor som kanske letar efter några fler höns, eller åtminstone villiga att ta några fler på.

om det visar sig misslyckat är en jordbruksspecifik djurräddning förmodligen det sista bästa alternativet., Det lokala djurhemmet är sannolikt inte utrustat för att ta hand om en flock kycklingar, men beroende på var du bor kan det finnas organisationer som specialiserar sig på att rädda och återanpassa oönskade boskap

övergripande är nyckeln takeaway att hålla kycklingar inte är en bra aktivitet att genomföra på ett infall. Till skillnad från ett DIY-projekt som du aldrig kommer att avsluta, kan kycklingar inte flyttas in i källaren när du inte vill hantera dem längre, och deras livslängd säkerställer att du är låst i ett åtagande på 10 år eller mer., Att veta detta i förväg ger dig en realistisk grund för att börja, och du kan förbereda dig för en långlivad, hälsosam flock.

om vår gästförfattare, Chris Lesley:

Chris har höjt backyard kycklingar i över 20 år. Hon har en flock av 11 kycklingar (inklusive 3 Silkies) och lär för närvarande människor runt om i världen hur man bryr sig om friska kycklingar. Hon är chefredaktör för webbplatsen kycklingar och mer.