WOODSTOCK, Ga. (BP) — i sin omisskännliga kadens Johnny Hunts röst echoed över helgedomen vid First Baptist Church Woodstock, Ga., Söndag morgon (Dec. 1), säger världen ville veta hur man hittar ” vägen.”
” jag tror att det finns en fråga som hela världen frågar, ” Hunt förklarade för publiken att fylla 7.500-sätesdyrkan. ”Du kommer att säga, ’Åh predikant, du är smal. Det finns människor som bara inte är intresserade av att veta om Kristus.’
”Åh, vän, du har fel., Det är de verkligen. De vet inte hur man frågar. Det är vår plikt att gå och berätta.”
i det här fallet kom rösten från en inspelning av Hunts första söndag som pastor vid kyrkan 1986. Det speglade emellertid det som har proklamerats sedan 67-årige, ett enkelt budskap om frälsning som bara finns i Kristus och hur brådskande det är att dela det med andra.
det allmänna meddelandet ändrades inte under sin sista predikan som församlingens pastor., Faktum är att Hunts första utseende på tjänsten inte var på scenen, men i doppoolen ovanför kören. Där döpte han fem av de sex personer som deltog, däribland en mor och hennes unga son, som båda Hunt hade bett med när de tog emot Kristus förra veckan på sitt kontor.
”en av de största privilegierna i mitt liv är att ha varit pastor för första Baptistkyrkan Woodstock de senaste 33 åren”, säger Hunt, som står på scenen senare., ”Men jag balanserade förmånen med det ansvar som i Apg 20:28 … Bibeln säger att jag är att herda Guds kyrka som han köpte med sitt blod.
”privilegium balanserar ansvaret när du inser det pris som Gud betalade för att du ska vara en del av Kristi kropp. Jag ber att jag alltid tar det på allvar.,”
välkommen och hedrar
I slutet av augusti 2018 meddelade Hunt Att First Baptist det skulle bli en kommande övergångstid till en ny pastor som han kände ledde till att acceptera positionen som senior vice president för mobilisering och evangelism vid North American Mission Board. Snart namngavs hans efterträdare-Jeremy Morton, som vid den tiden var pastor av Cartersville First Baptist Church i grannlandet Bartow County. Sedan dess har de båda fungerat som pastorer i kyrkan med nästan 19 000 medlemmar, enligt kyrkans årliga profil 2018.,
efter söndagens sista predikan från Hunt som pastor kommer nästa vecka att medföra en firandedag. På Dec. 8, flera gäster — inklusive Ronnie Floyd, VD för SBC Executive Committee, och longtime vän och evangelist Junior Hill — kommer att gå med Morton och andra för att hedra jakten på hans tjänst. En offentlig mottagning kommer att äga rum från 2-5 p.m.
före Hunts meddelande tackade Morton honom för hans mentorskap, och Woodstocks borgmästare Donnie Henriques presenterade Hunt med en nyckel till staden. Det var dock Janet Hunts tacksamma ord, som särskilt fångade publikens uppmärksamhet.,
”Du, församlingen, gör detta till en underbar kyrka, en som någon pastor skulle vara hedrad att betjäna med”, sade den som kärleksfullt kallas ”Miss Janet.”
Vid början av hennes adress gjorde hon det klart att det inte var en” Farväl ”Adress, men en av” tack.”Hon tackade församlingen för att stödja henne i tjänst och särskilt för deras stöd av sina döttrar.,
”så många av er har hällt i sina liv under dessa år”, sa Janet Hunt. ”Söndagsskolan, ungdomsgruppen, ungdomslägret … alla har hjälpt mina flickor att alltid se fram emot kyrkans och kyrkans aktiviteter och inte hysa agg mot kyrkan på något sätt. För det är jag tacksam.”
att känna en pastor vs. känna kungen
” ett farväl används för att uttrycka goda önskningar i avsked”, sade Johnny Hunt i början sitt meddelande av handlingar 20:17-24, ett farväl av Paulus till den efesiska kyrkan före sin resa till Jerusalem och efterföljande martyrskap.,
I begrunda sin egen ”farväl” till första Baptist, erkände Hunt att han har varit introspektiv på sin tid där, men ivrig efter vad som ska komma. ”Jag är oerhört glad för … min kyrka och min pastor, första Baptist Woodstock och Pastor Jeremy,” sa han.
Morton klargjorde att medan det var Hunts sista predikan som pastor, skulle han säkert återvända i framtiden inte bara som gästpredikant utan i roller som att leda Johnny Hunt Men ’ s Conference.
Hunt talade om utmaningarna att tjäna som pastor i en kyrka storleken på första Woodstock.,
”det är svårt att lära känna alla”, sa han. ”Det är så många av er. Kanske är det en av anledningarna till att vi ser fram emot evigheten, för vi måste för alltid lära känna varandra. Och för att vara ärlig med dig, det kommer att ta för evigt att lära känna denna stora av en församling.
”i mina tidiga dagar när kyrkan började explodera skulle folk säga saker som” jag skulle aldrig vilja vara i en kyrka så stor. Pastorn kan inte ens lära känna alla människor.’
” Jag vill att du ska höra något som aldrig har förändrats och är en teologisk sanning i mitt hjärta., Jesus skickade inte hit mig för att du skulle lära känna mig eller för att jag skulle lära känna dig. Jesus skickade hit mig för att se till att du lär känna honom innan du checkar ut.”
tydligheten i samtalet
minuter senare Hunt skulle upprepa att hållning han etablerade 33 år sedan, med hänvisning till aposteln Paulus egen hängivenhet att dela nyheten om Kristus.
” om mannen som är den mest produktiva författaren i Nya Testamentet … är villig att dö för att få detta budskap till oss, Gud förbjude att vi inte predikar det budskap han dog för och vara trogen evangeliet! Det är inte mitt budskap!, Det är hans budskap, och jag är bara en budbärare.
”arbetare dör. Guds arbete kommer aldrig att dö, så håll fokus på arbetet istället för arbetaren!”
”Pastor Johnny” berättade sin tid som pastor innan han kom till Woodstock. Framför allt talade han om en kyrka i Texas som verkade som en naturlig passform, men han och kyrkan kände inte att Gud var i kallelsen. Hans tid möte med ledare vid första Woodstock verkade gå på samma sätt.
bor på Woodstock Days Inn medan du besöker First Baptist, gick han till sängs och trodde att Gud inte heller kallade honom där.,
”Jag sa till Janet innan vi gick till sängs för att ringa hennes föräldrar och säga att vi inte kommer . Det här är trevliga människor, men Gud är inte i den.”
men han sa, Gud gav honom en vers av ordspråk 6.
”han sa, ’Jag kommer att ge dig samtal på morgonen,'” Hunt återkallade. ”När jag vaknade, samtalet var detta:’ du är pastorn.'”
innan Hunt vidarebefordrade meddelandet bekräftade hans fru samtalet. Så gjorde hans svärföräldrar innan han kunde säga ett ord i telefon.
”uppehållskraften att vara på Woodstock i 33 år är tydligheten i mitt samtal”, sa han., ”Jag vet att Gud kallade mig här.”
genom åren hade större ministerier pratat med Hunt om att lämna Woodstock, men den kopplingen till hans kyrka var en han inte kunde bryta, sa han.
”den enda anledningen till att jag kunde säga” nej ” var att jag aldrig kunde komma ifrån tydligheten i mitt samtal.”