världens första elektriska trafiksignal sätts på plats i hörnet av Euclid Avenue och East 105th Street i Cleveland, Ohio, den 5 augusti 1914.
i de tidigaste dagarna av bilen, navigerar USA: s vägar var en kaotisk upplevelse, med fotgängare, cyklar, hästar och streetcars alla konkurrerar med motorfordon för rätt väg., Problemet mildrades något med det gradvisa försvinnandet av hästdragna vagnar, men redan före första världskriget hade det blivit uppenbart att ett system med regler var nödvändigt för att hålla trafiken i rörelse och minska antalet olyckor på vägarna., Som Christopher Finch skriver i sin ”Motorvägar till Himlen: AUTO-Biography of America” (1992), den första trafiken ön togs i bruk i San Francisco, Kalifornien 1907; left hand drive blev standard i Amerikanska bilar 1908; den första center målade linjen som dök upp i 1911, i Michigan, och den första ”Något till Vänster visar” tecken skulle debut i Buffalo, New York, 1916.
det finns olika konkurrerande påståenden om vem som var ansvarig för världens första trafiksignal., En enhet installerad i London 1868 innehöll två semaforarmar som sträckte sig horisontellt för att signalera ”stopp” och i en 45-graders vinkel för att signalera ” varning.”1912, en Salt Lake City, Utah, polis vid namn Lester Wire monterade en handgjord trälåda med färgade röda och gröna lampor på en stolpe, med ledningarna kopplade till overhead vagn och lätta ledningar. Mest framträdande har uppfinnaren Garrett Morgan fått kredit för att ha uppfunnit trafiksignalen baserat på hans T-formade design, patenterad 1923 och senare enligt uppgift säljs till General Electric.,
trots Morgans större synlighet betraktas systemet installerat i Cleveland den 5 augusti 1914 allmänt som den första elektriska trafiksignalen. Baserat på en design av James Hoge, som fick amerikanska patent 1,251,666 för sitt ”kommunala trafikstyrningssystem” 1918, bestod det av fyra par röda och gröna lampor som fungerade som stoppindikatorer, var monterade på ett hörnstolpe. Kopplad till en manuellt manövrerad omkopplare inuti en kontrollmonter, konfigurerades systemet så att motstridiga signaler var omöjliga., Enligt en artikel i bilisten, publicerad av Cleveland Automobile Club i augusti 1914: ”detta system är kanske avsett att revolutionera hanteringen av trafik i överbelastade stadsgator och bör allvarligt övervägas av trafikkommittéer för allmänt antagande.”