filmen öppnas i den tyska staden Holstenwall, sett i en ritning som hus somstrieks klättrar en brant kulle. Efter en prolog berättas en historia: en sideshowoperator som heter Caligari (Werner Krauss) anländer till mässan för att visa theSomnambulist, en man som han hävdar har sovit sedan hans födelse 23 år sedan.Denna siffra, som heter Cesare (Conrad Veidt), sover i en kista och är handmatad avden galna läkaren, som hävdar att han kan svara på alla frågor.,
Thehero, Francis (Frederich Feher), besöker showen med sin vän Alan (Hansheinz von Twardowski), som djärvt frågar, ” När ska jag dö?”The replyis chilling:” vid första gryningen!”I gryningen är Alan död. Misstanke fallson Cesare. Francis håller titta hela natten genom ett fönster som Caligari sleepsnext till den slutna kistan. Men nästa morgon, hans fästmö, Jane (LilDagover), har blivit bortförd. Rensar det doktorn och Somnambulisten från misstanke?
Initself, detta är inte en häpnadsväckande tomt., Filmens design förvandlar den till någotmycket konstigt, särskilt som Cesare ses bära det omedvetna Jane och är sporrad av en mob. Jakten bär dem genom gatorna i starkt ljus ochskuggor och upp en zigzagging mountain trail. Caligari, under tiden, följs avfrancis när han återvänder till där han tydligen bor – det vansinniga mentalsjukhuset, där han är … direktören! Bevis upptäcks av Francis och den lokala polisenatt Caligari, påverkad av ett ockult medeltida manuskript, längtade efter att hitta asomnambulist och placera honom under en hypnotisk stavning och utsätta honom för hans vilja.,
Acase kan göras att ”Caligari” var den första sanna skräckfilmen.Det hade varit tidigare spökhistorier och den kusliga serienumret ”Fantomas”som gjordes 1913-14, men deras karaktärer bodde i en igenkännlig Värld.”Caligari” skapar en mindscape, en subjektiv psykologisk fantasy.In denna värld, outsäglig skräck blir möjlig.
”Caligari”sägs vara det första exemplet i bio av tysk Expressionism, en visuellstil där inte bara karaktärerna utan världen själv är ute av gemensamt., Idon ’ t känner till en annan film som använde sina extrema snedvridningar och disharmoni, men dess över-all attityd rensade verkligen vägen för ”TheGolem”, ”Nosferatu”, ”Metropolis” och ”M.”i en av de mest kända böcker som någonsin skrivits om film, från Caligari till Hitler, konsthistorikern Siegfried Kracauerargued att uppkomsten av nazismen förutspåddes av de föregående åren av Germanfilmer, vilket återspeglade en värld i fel vinklar och förlorade värden. I dettalärande var Caligari Hitler och det tyska folket var sömnvandrare under hisspell.