Även om det var ett stort sportevenemang i Usa under åren efter inbördeskriget och var en av de första Olympiska händelse, racewalking har varit uppskattad för decennier som något av ett skämt – åtminstone i Usa. En episod av sitcom ”Malcolm i mitten” ägnades åt att poking kul på det. NCAA har inget tävlingsmästerskap. Sports broadcaster Bob Costas jämförde en gång det med en tävling för att se vem som kunde viska det högsta.,
ändå är racewalking en olympisk händelse, med tre medaljhändelser som hålls vid varje sommarspel – och var och en av goldsna räknar lika mycket som de som pryder Michael Phelps hals.
idag är de tävlingar som ifrågasätts vid OS 20 kilometer för både män och kvinnor och en 50 kilometer lång tävling bara för män. Den 20 kilometer långa Herrarnas race vanns den 12 augusti av Kinas Wang Zhen med en tid på 1 timme, 19 minuter, 14 sekunder – en 6: 20 mil takt som skulle vinna ett rättvist antal 5 kilometer kör tävlingar i USA. De andra två händelserna äger rum 19 augusti.,
det kan se konstigt ut, men racewalking har ett intressant förflutet och en kontroversiell present, tillsammans med udda regler som gör den unik bland friidrottshändelser.
och publiken går vild för fotgängare
föregångaren till racewalking var en 1800-talssport med det passande viktorianska namnet ”fotgängare.”
journalisten Matthew Algeo, som skrev en bok om fotgängare, beskriver hur vandringstävlingar där konkurrenter fortsatte att gå i hundratals miles under många dagar var en populär attraktion i slutet av 1800-talet Amerika.,
Algeo skriver att competitive walking hade många av de Attribut vi förknippar med stora sporter idag: trångt arenor, stora plånböcker för vinnarna, spelande och även några ögonbryn höjande prestandaförbättrare. (Champagne sågs till exempel som en återställande och var en föredragen drink bland konkurrenterna.)
som spår och fält blev en organiserad sport i England mot sekelskiftet var racewalking en av händelserna. Det gjorde sitt första olympiska utseende 1904 som en del av all-around, eller decathlon, mästerskapet., Racewalking var sin egen händelse på 1908 London Games och, för män, har hållits på nuvarande avstånd sedan 1956. Vinnare har kommit från England, Italien, Mexiko, Ryssland och Spanien, för att nämna några.
Varför ser det ut så?
låt oss inse det: det som gör racewalking sticker ut är inte bara att konkurrenterna går, men hur de går – en svängbar rörelse som, för vissa, kan tyckas lika nördig som att skjuta ett basketfritt kasta underhanded.
anledningen racewalkers ser ut som de gör är ett resultat av de två viktiga reglerna för sporten.,
den första är att en fot, som ses av det mänskliga ögat, alltid måste röra marken. Det är ju det som gör att gå. När folk springer, finns det ett ögonblick när båda fötterna är från marken.
den andra, något mer förvirrande regeln är att frambenet inte får böja förrän det har gått under kroppen.
efter det kan racewalker böja benet, ”annars skulle du gå som du var på ett par styltor”, säger Tom Eastler, en högt ansedd racewalking tränare från Maine och författaren till en barnbok om sporten.,
domare, utan hjälp av replay, titta på konkurrenterna i aktion för att se till att de följer reglerna. I internationella tävlingar, om en walker anses vara i strid, kommer en domare att utfärda walker ett rött kort. Tre röda kort och walker blir diskvalificerad.
detta kan skapa spänning i slutet av en tävling, även om resultatet verkar bra i handen. Vid olympiska sommarspelen 2000 i Sydney diskvalificerades Australiens Jane Saville bara några ögonblick från att vinna guldmedaljen.
orsaken? Två meter från marken.,
droger och skämt orsakar huvudvärk
dessa dagar, att komma någonstans nära podiet i en olympisk racewalk tar en otrolig ansträngning.
topp idrottare i 20-kilometer race, till exempel, kommer att sätta i 100 miles till 125 miles av distansarbete i en vecka, med borrar fokuserade på teknik och hastighet arbete kastas i mixen, sade Dave McGovern, en av USA: s bästa racewalking tränare och en före detta nationell mästare. (McGovern har ett personligt bästa att gå en mil på sex minuter till och med.,)
Elitkonkurrenter har faktiskt samma kadensfrekvens – vilket betyder framsteg per minut – som toppnivå 800 meter löpare, berättade McGovern för mig.
Racewalking har också tvingats komma till rätta med samma gissel som resten av spår och fält: prestationshöjande droger.
Italienska racewalker och 2008 50 kilometer guldmedaljör Alex Schwazer förlorade sin slutliga överklagande på ett åtta år förbud mot steroidanvändning bara en dag före förra veckans lopp., Och även om Ryssland har varit en dominerande spelare i racewalking som går tillbaka till Sovjettiden, var inga ryska konkurrenter i årets 20-kilometer fält: International Association of Athletics Federations förbjöd landets spår idrottare från Rio olympiska spelen på grund av ett statligt sponsrat dopningsprogram.
sådana problem är en extra börda för racewalkers, som redan måste stå ut med smirks, chuckles och en avgjort unhip-plats i popkulturen., Exempel: för några år sedan, någon postat på forumet på webbplatsen Låt oss köra poserar frågan: ”någon tror RACE WALKING är cool?”
till McGovern, det är orättvist.
”bra löpare respekterar racewalking”, sa han i ett meddelande via Facebook. ”Så länge vi undviker kurser som veer nära junior High schools, får vi i allmänhet inte mycket verbal missbruk. De allra flesta kommentarer är positiva när vi tränar där löpare tränar eftersom de känner igen hur snabbt vi rör oss.
” dessutom, när du gör det ordentligt ser det inte konstigt ut! Det ser atletiskt ut, ” tillade han., ”Jag tycker att det ser mycket mindre konstigt ut än en simmare som gör bröstslaget.”