Friedrich Wilhelm Rudolf Gerhard augusti, Freiherr von Steuben, en Preussisk officer, anländer till General George Washington läger vid Valley Forge på februari 23, 1778 och börjar utbilda soldater i närheten-för borrmaskin, att ingjuta nytt förtroende och disciplin i de demoraliserade Kontinentala Armén.
Baron von Steuben, som han är mer känd, var son till en militäringenjör och blev en preussisk officer själv vid 17 års ålder., Han tjänstgjorde med åtskillnad och blev snabbt befordrad från infanteri till Frederick den stores generalstab. År 1763, vid 33 års ålder och med kapten rang, släpptes han av okända skäl. Hans titel som friherre, eller baron, kom med hans efterföljande post som chamberlain (eller palatschef) till Hohenzollern-Hechingen i Swabia eller det sydvästra heliga romerska riket, i vad som nu är Baden-Wuerrtemberg. Anställd av en skuldsatt prins, sökte von Steuben efter mer lukrativ anställning i utländska arméer., Den franske krigsministern rekommenderade von Steuben till Benjamin Franklin som en resurs till den kontinentala armén 1777. Franklin i sin tur vidarebefordrade ord om Steubens tillgänglighet till Washington, och den 23 februari 1778 var han bland de desperata Kontinentalerna som läger vid Valley Forge.
Läs mer: George Washingtons tält: det första ovala kontoret
Von Steuben, som inte talade engelska, utarbetade en borrhandbok på franska, som Alexander Hamilton och Nathanael Greene sedan översatte till engelska., De preussiska borrtekniker han delade var långt mer avancerade än andra europeiska arméer, än mindre de av ragtag patrioterna. Ego-krossning metoder för moderna boot camp praktiserades bland de skonlösa soldaterna i Valley Forge med anmärkningsvärd effekt. Viktigaste för 18th-talet slaget var en effektiv metod för bränning och omlastning av vapen, som von Steuben tvingade patrioterna att träna tills det blev andra natur.
före von Steubens ankomst var koloniala amerikanska soldater ökända för sina slarviga lägerförhållanden., Von Steuben insisterade på omorganisation för att upprätta grundläggande hygien. Han krävde att Kök och latriner skulle läggas på motsatta sidor av lägret, med latriner som vetter mot en nedförsbacke. (Att bara ha latriner var nyhet för de kontinentala trupperna som var vana vid att leva bland sin egen smuts.)
på förtjänsten av hans ansträngningar vid Valley Forge rekommenderade Washington att von Steuben skulle bli inspektör general of the Continental Army; kongressen uppfyllde., I denna egenskap propagerade von Steuben sina metoder genom Patriotstyrkorna genom att cirkulera sin Blå bok, med titeln regler för ordningen och disciplinen hos trupperna i USA.
Läs mer: Winter at Valley Forge: George Washingtons mest dystra jul någonsin