Du kanske känner honom från jordnötter som den tyska flygande ess som alltid fick det bästa av Snoopy., Kanske har du sett honom porträtteras som en nästan övernaturligt skicklig krigspilot i filmer och spel reenacting himlen striderna i första världskriget.några 100 år efter hans klarröd triplan sköts ut ur himlen i avtagande dagar av det stora kriget, har den röda Baron blivit en förhärligad symbol för skrämmande stridseffektivitet.
enligt EN Illinois historia professor, men nästan mytologiska status uppnås av Red Baron—vars riktiga namn var Manfred von Richthofen—döljer den störande verkligheten av människans prestationer.,
det var faktiskt inte bara förändrade tider och modern kultur som förhärligade den röda Baronens bild. Processen började under själva kriget. Desperat att höja krigsobligationer, de länder som är inblandade i konflikten vände föremål för pilots mardrömmar till bränsle för krigstidens propagandamaskin och mytologiserade flygdogfights som lika matchade dueller mellan moderna riddare.
dogfights verklighet, enligt professor Peter Fritzsche, var mycket mindre ädel., Von Richthofen sköt ner 80 fiendens plan under kriget, främst genom att jaga långsamma två-sits, skjuta sina gastankar bakifrån, och bränna piloter och gunners till döds inuti sina cockpits.
”det är ganska hemskt. De flesta av hans mord var så. Det var det mest effektiva sättet att döda, och det är vad han (von Richthofen) gjorde. Det var verksamheten efter 1916-flyger i skvadroner kollektivt. Inget solo. Gå för de mest utsatta Planen. Ingen ridderlighet där, säger Fritzsche.
den röda baronen banade väg för hänsynslöst effektiv taktik, sade Fritzsche., Han övergav flyg tricks gynnas av många piloter, och började flyga i skvadroner för att jaga sitt byte, som främst syftar till större, mindre rörliga plan. Hans regeringstid upphörde den 21 April 1918, då von Richthofens plan vid 25 års ålder gick ner i norra Frankrike. Identiteten hos den person som levererade skottet som dödade honom är fortfarande ett mysterium, och motstridiga ögonvittneskonton pekar på antingen en kanadensisk pilot eller en australisk luftvärnsmaskinskytt.
von Richthofens arv slutade dock inte 1918., Hans framgång skulle göra honom till en karaktär i Charles Schulzs teckningar. Under 1960-talet blev de en symbol för den svåra situationen för militären.
amerikanska soldater som kämpade i Vietnamkriget började anta bilden av en trött Snoopy som obevekligt jagade av den röda baronen för att symbolisera sin egen offer i krigets händer., Soldater graverade Snoopy liggande utmattad ovanpå sin hundkoja på Zippo tändare, med tal bubblor säger ”jag är redo att gå hem” eller ”god sorg ett annat uppdrag.”
” det är inte vietnameserna som bedriver Snoopy, men kriget”, sa Fritzsche. ”Den stora fienden av någon militär man på frontlinjerna är den bakre echelon. Vem är din fiende? Det är inte Nordvietnameserna. Det är killarna som får dig att gå i strid.”
Schulz, som inte vill ta sidor i krigets uppvärmda politik, stoppade de röda Baronteckningarna, men länken mellan den röda baronen och krigets ansikte hade redan dragits.
”först är det den röda baronen, denna olycksbådande solo flyer som bedevils Charlie Brown. Men långsamt blir det också att den röda baronen inte är en särskilt unik eller särskiljande krigare, säger Fritzsche. ”Han representerar krig. Det är inte så att han är grym. Det är det kriget är grymt.,”
Fritzsche diskuterat frågan tidigare i år på Elmhurst History Museum för att en folkmassa fyllda med historia buffs under den nationella debut av Snoopy och Red Baron-utställning från Santa Rosa, Kalifornien-baserade Charles M. Schulz Museum and Research Center. Fritzsche fram en bild föreläsning med titeln The Real Red Baron: Manfred von Richtofen & WWI Flygare.
”det här intresserar alltid människor”, sa Fritzsche. ”Eftersom en ärkehertig dödas, 13 miljoner måste förlora sina liv. Det är ingen mening., Det finns inget samband mellan varför det slogs och vad som hände. Det är en enorm tragedi av enormt lidande och massdöd.”
taktiken von Richthofen konstruerade inte bara förändrat LUFTLANDSKAPET i WWI — hans varumärkeseffektivitet och hänsynslöshet skulle förskuggar nazisternas mentalitet långt innan han blev foder för Charles Schulzs teckningar, sa Fritzsche.,
Hermann Göring, den sista befälhavaren för den flygande cirkusen, en vinge av det tyska flygvapnet ledd av von Richthofen före sin död, skulle återuppstå under andra världskriget som den näst mäktigaste mannen i nazistregimen.
”Du kan se denna begynnande värld av skvadronen 1918 som en förväntan på nazisterna själva, med sin brutala taktik och ingen ridderlighet, och allt detta,” sa Fritzsche.,
Göring, som skulle fortsätta att hitta Gestapo och hjälpa till att demontera demokratiska Weimarrepubliken, valdes för att ersätta von Richthofen som befälhavare för Flying Circus skvadroner för värdena von Richthofen värderade mest.
”När Göring blev politiker och nazist, så mötte han också sina fiender”, sa Fritzsche. ”Ånger. Hänsynslös. Grym.”