enligt sin romanförfattare vän Romain Rolland, Richard Strauss en gång quipped att” i musik kan man säga allt. Folk kommer inte att förstå dig.”Strauss karaktäristiska humoristiska anmärkning verkar särskilt tillämplig på sprach Zarathustra (sålunda Spake Zarathustra), ett av hans mest kända men mest missförstådda verk., Ända sedan Stanley Kubrick använde det för att få en kosmisk soluppgång och utvecklingen av teknik och krig i sin 1968 film 2001: A Space Odyssey, dess ikoniska öppningen har blivit en symbol för bombastiska bekräftelse, som används av Elvis Presley samt otaliga annonsörer och satirists.
således Spake Nietzsche
Strauss’ stycke fortsätter dock i ytterligare en halvtimme. Det var ursprungligen inspirerat av Nietzsches mycket mindre kända bok med samma namn, som kanske är mest känd för att inkludera den ökända (och allmänt missförstådda) deklarationen att ”Gud är död.”Nietzsches sprach Zarathustra är en filosofisk roman om en fiktiv Zarathustra (den historiska Zarathustra grundade Zoroastrianismens religion)., Nietzsches Zarathustra är i huvudsak en raisonneur för sin egen filosofi, som behandlar krisen av värderingar som mötte det europeiska samhället, eftersom vetenskapens framsteg ledde människor att tvivla på traditionella religioner och kulturella normer. Textade ”en bok för alla och ingen”, sprach Zarathustra var också Nietzsches egna personliga svar på denna kris. Det är som om han ville skapa sin egen heliga (eller snarare, Anti-heliga) text som skulle uttrycka sin tro.,
ovanligt för ett verk av filosofi, Nietzsches också sprach Zarathustra är lika mycket en prosa dikt som en filosofisk text; faktiskt Nietzsche, som var en amatör kompositör själv, sade boken var i själva verket en ”Symfoni.”Skrivet i en pseudo-biblisk stil innehåller den många kryptiska aforismer vars betydelser är avsiktligt vaga och poetiska. Liksom Konfucius och andra forntida texter är sprach Zarathustra också tänkt att bearbetas och förbryllas över. Varje läsare kommer undan med en mycket subjektiv tolkning av vad boken betyder, vilket gör en sammanfattning svår., Nietzsche själv skulle följa Zarathustra med flera fler böcker som försökte förklara det.
kanske är dess huvudidé att människor ska omfamna liv, natur, kropp och materiell existens, med alla dess nöjen och smärtor, snarare än att söka efter en andlig värld bortom eller efterlivet. Dess optimistiska men utmanande budskap är att livet, även med allt lidande, i grunden är värt att leva för sin egen skull, och att vi borde leva i enlighet med detta.,
Genesis
även om den ursprungliga idén för också sprach Zarathustra kan ha sitt ursprung några år innan, Strauss började seriöst arbete på det i februari 1896, komponera huvuddelen av det på sommaren medan du bor i österrikisk-italienska Dolomiterna., Vid 32 var han redan allmänt betraktad som dagens ledande tyska kompositör, Wagners musikaliska arvinge och en kontroversiell modernist bad boy. Nietzsche själv levde fortfarande, även om han sedan länge hade blivit galen (sannolikt som ett resultat av tertiär syfilis).
många konstnärer och kompositörer påverkades av Nietzsches sprach Zarathustra, men få tog Nietzsches filosofi till hjärtat i den grad som Strauss gjorde., Premiär inom månader efter färdigställandet framkallade arbetets överdådiga orkester, komplexa texturer, vågade harmonier och kontroversiella ämnen lika intensiv kritik och applåder.
Strauss gav ursprungligen arbetet den fräcka textningen ”Symphonic optimism i fin de siècle form, tillägnad det tjugonde århundradet”, men ersatte den med tamer ”fritt efter Nietzsche” före publicering., Han döpte delarna av sitt verk efter olika kapitel i Nietzsches bok, men det var självklart omöjligt att tydligt översätta Nietzsches abstrakta text till det lika abstrakta mediet av instrumentalmusik (som hans kritiker brukar påpeka)., Efter samråd med Strauss, författaren Arthur Hahn publicerat en längre förklaring av verket (i ett typiskt legosoldat flytta, Strauss faktiskt undertryckt rörelse titlar på premiären så att publiken skulle vara tvungen att köpa Hahn pamflett om de ville veta vad musiken handlade om), men kanske det tydligaste, mest koncisa förklaring han gav av det arbete som rapporteras återigen av Romain Rolland: ”i hans sinne, han gjorde verkligen vill uttrycka hero’ s oförmåga att tillfredsställa sig själv, antingen med religion eller vetenskap eller humor, när de konfronteras med den gåta av naturen.,”Med hjälp av idéer och bilder från Nietzsches bok representerar stycket strävan att hitta vad som populärt kallas” livets mening ” när de konfronteras med en likgiltig, oförskämd naturvärld och mänsklighetens egen kroppsliga, djuriska existens.
musiken
Kubrick var inte för långt ifrån märket genom att använda pjäsens öppning för att göra mål en soluppgång från yttre rymden; Strauss menade verkligen att skildra bergstoppen Soluppgång som öppnar Nietzsches bok., Öppningsmotivet i trumpeterna har kallats ”nature” eller ”world riddle” – motivet; det återkommer i hela stycket som en symbol för naturens likgiltighet och mysterium:
efter den eftertryckliga öppningen heter nästa avsnitt ”Von den Hinterweltlern.””Hinterweltlern” är en untranslatable Nietzschean neologism. ”Hinter” kan översättas som” efter”,” tillbaka ”eller” bakom”;” welt ”är” värld”; och suffixet”- lern ”indikerar människor i” Hinterwelt.,”Motsvarande kapitel i Nietzsches bok diskuterar orsakerna till att människor längtar efter religiös tro eller tro på en idealisk ”värld bortom”; i huvudsak säger han livets lidande och ofullkomligheter gör att människor längtar efter detta. Ur mörka, fragmentariska idéer låg i orkestern framträder ett hornsamtal, som Strauss märkt med orden ” Credo in unum Deum ”(Latin för” jag tror på en Gud”, en fras från den Romersk-katolska massan). Hornet besvaras av en psalmliknande melodi som är briljant iscensatt för divisi strängar., Det börjar mjukt, men växer i intensitet, vilket representerar mänsklighetens längtan efter ett perfekt, himmelskt, andligt alternativ till naturen.
nästa avsnitt, Von der großen Sehnsucht (av stor längtan), är i huvudsak övergångs-och börjar när psalmmmmmelodin avtar. World Riddle / Nature motif återkommer, vilket stör den alltmer fragmentariska psalmmmmmelodin., Denna kamp mellan tro och natur crescendos som uppåtriktade motiv rumble från djupet av orkestern, vilket leder till nästa avsnitt: Von den Freuden und Leidenschaften (av glädje och passioner). En intensiv, passionerad melodi visas i violinerna över ett turbulent orkesterkomplement. Detta representerar mänsklighetens naturliga, djur passioner, som Nietzsche hävdar bör omfamnas: ”oförutsägbar och namnlös är det som är plåga och glädje för min själ och är även hungern i mina inälvor också.,”
dessa glädje och passioner kollapsar snart, men leder till en annan övergångssektion: Das Grablied (the Grave Song). Motsvarande kapitel i Nietzsches bok är inte så mycket en meditation på döden som en klagan för förlorade ”visioner och uppenbarelser” av ungdomar. Musikaliskt är detta inte en dirge eller begravningsmarsch, men en decrescendo som leder till nästa avsnitt: Von der Wissenschaft (of Science). Detta avsnitt börjar tyst i cellos och basar med en konstig, kromatisk melodi., Dess första tre anteckningar består faktiskt av naturen / världen gåta motiv, kanske tyder på den vetenskapliga strävan att förstå den naturliga världen. Detta tema blir föremål för en fuga (den mest lärda av musikaliska former) när fler instrument går in.
denna tunga, dystra atmosfär försvinner plötsligt av ljus, hög, glad musik som vanligen tolkas som Zarathustras skratt; Nietzsche trodde inte att vetenskapen, med sin metodiska strävan att förstå naturen, kunde ge den metafysiska kunskapen han sökte. Världens gåta / naturmotiv utmanar dock snart skrattet., Efter en känslomässig utbrott, nästa avsnitt, Der Genesende (konvalescent) börjar med en energisk återupptagande av vetenskapen fuga, som bygger i intensitet tills världen gåta / naturmotiv gör en climactic, kraftfull återkomst i hela orkestern; det verkar som om naturen är i slutändan större än mänsklig kunskap.
en lång, gradvis crescendo full av konstiga orkester effekter följer, med fragment av Zarathustras skratt melodi., Detta leder till nästa avsnitt, Das Tanzlied (Danssången) där musik baserad på Nature/World Riddle motivet ger vika för en solo violin vals. Detta är inte en wiensk vals från en glittrande balsal, men dess mer rustika Bayerska kusin. Faktum är att ackompanjemanget innehåller världens gåta / naturmotiv, vilket tyder på att valsen representerar mänskligheten i harmoni med naturen., Även om denna vals har slagit några kritiker som anticlimactic, dess lättsam karaktär är helt i linje med Nietzsches filosofi; under även sprach Zarathustra, Nietzsche berömmer ”lätthet” och beskriver Zarathustra som dansare, vilket tyder på att mänskligheten bör sträva efter en liknande lättsam bekräftelse av liv och natur. Under hela valsen återkommer teman från tidigare i arbetet (som glädje och Passionsmelodi).,
valsen bygger på en passionerad, men i slutändan instabil klimax som kollapsar med tolv slag av en klocka för att signalera midnatt och övergången till den sista delen av stycket, Nachtwandlerlied (Night Wanderer Song). Detta fungerar i huvudsak som en lång decrescendo till pjäsens berömda frågetecken som slutar: flöjter, oboer, harpor och fioler kommer att vila på ett B-stort ackord, men cellos och dubbla basar upprepar en dissonant, olöst C naturligt., Strauss förklarade att ”C major är naturen, Man som är; B minor (i slutet av arbetet B major) hans metafysiska Ambition”, vilket tyder på att i slutändan världen gåtan förblir olöst. —Calvin Dotsey
missa inte Strauss ’ also sprach Zarathustra på April 26, 28 & 29, 2018! Biljetter och mer information på houstonsymphony.org.