Curaçao, ön i Karibiska havet och ett land inom Konungariket Nederländerna. Det ligger ungefär 60 km norr om Venezuelas kust. Även om fysiologiskt en del av den sydamerikanska kontinentalsockeln anses Curaçao och angränsande öar utanför Sydamerikas nordkust vanligtvis utgöra den sydvästra bågen av de mindre Antillerna. Huvudstaden är Willemstad.
Encyclopædia Britannica, Inc.
© Philip Coblentz—Digital Vision/Getty Images
Curaçao avgjordes av Arawak-folket från det sydamerikanska fastlandet. Det besöktes först av européer i 1499 och avgjordes av den spanska och senare av holländarna, som etablerade det som ett viktigt handelscentrum för det nederländska västra Indien företaget. Spanjorerna deporterade hela ursprungsbefolkningen som slavar till Hispaniola 1515. Curaçao är hem för det äldsta ständigt bebodda judiska samhället på västra halvklotet, ursprungligen bildat av sefardiska judar som emigrerade från Portugal på 1500-talet.,
ön gav en särskild fördel för holländarna—en av de finaste naturliga hamnarna i Västindien. Vid den sydöstra änden av ön passerar en kanal, Sint Anna Bay, genom rev till en stor, djup, nästan sluten vik som heter Schottegat, huvudstaden, Willemstad. Behovet av salt för att bevara sill körde ursprungligen holländarna till Karibien., Under perioden 1660-1700 blomstrade det Nederländska Västindiska företaget; slavhandeln boomed, och hamnen i Curaçao öppnades för alla länder både för att ta emot inkommande matleveranser och för att avyttra produkter från plantagen i Sydamerika. Ön utsattes för frekventa invasioner från konkurrerande kapare och led under krigen mellan engelska och nederländska. Det har varit kontinuerligt i Nederländska händer sedan 1816.
© Philip Coblentz-Digital Vision/Getty Images
1845 Curaçao var en av de sex Nederländska beroenden i Västindien som togs under kollektiv administration. Dessa beroenden omorganiserades som Nederländska Antillerna 1954 och beviljades autonomi i inrikesfrågor. Under 2006 gick folket i Curaçao, tillsammans med de andra öarna och den nederländska regeringen, med på att lösa Nederländska Antillerna., Den 10 oktober 2010 blev Curaçao och Sint Maarten—liknande Aruba, som hade separerat från Nederländska Antillerna 1986—länder inom Konungariket Nederländerna.
statschefen är den nederländska monarken, representerad av en guvernör, och regeringschefen är premiärministern. Ett ministerråd, som leds av premiärministern, bildar en regeringspolitik., En befullmäktigad minister från Curaçao är bosatt i Nederländerna och företräder landet där vid möten i det nederländska ministerrådet. Curaçao har ett Unicameralt Parlament (Staten), med 21 ledamöter valda på grundval av proportionell representation för en period av högst fem år. Röstning är öppen för alla invånare i Curaçao med nederländsk nationalitet som är minst 18 år gammal. Curaçao är oberoende i inrikesfrågor, men regeringen i Nederländerna är ansvarig för försvar, utrikesförbindelser och liknande frågor., Rättsväsendet består av en förstainstansrätt och en gemensam domstol i Aruba, Curaçao, Sint Maarten och Bonaire, Sint Eustatius och Saba. Båda domstolarna hanterar civilrättsliga och straffrättsliga mål. Nederländernas högsta domstol är den slutliga överklagandenämnden.
trots att det har knappa regn eller lite bördig jord, utvecklade ön en stor sugarcane-plantation ekonomi under holländskt kolonialt styre. Det producerar nu apelsiner, vars torkade skal är basen för den berömda Curaçao likören som destilleras där., Aloes, som ursprungligen hade importerats från Afrika, kräver inte bevattning och exporteras fortfarande för farmaceutiskt bruk. Allt färskvatten som används på ön destilleras från havsvatten.
ekonomin i Curaçao beror starkt på petroleumraffinering, med hjälp av råolja importerad från Venezuela., Hamnen rymmer stora tankfartyg, och ön ligger vid korsningen av handelsvägar som passerar genom Panamakanalen. Holländarna hittade olja i Maracaibo, Venezuela, men eftersom sjön var för grunt för oceangående fartyg transporterades oljan i mindre fartyg till Curaçao för raffinering och omlastning. Curaçao utvecklade stora moderna torrdockning och bunkringsanläggningar och blev en av de största hamnarna i världen när det gäller total tonnage hanteras.,
trots regeringens försök att diversifiera ekonomin genom att uppmuntra lätt industri finns det bara ett fåtal tillverkningsföretag, och alla konsumtionsvaror och livsmedel måste importeras. Minskningen av fosfatbrytning och automatisering i oljeindustrin förvärrade arbetslöshetsproblemen. Den växande turistsektorn är nyckeln till öns ekonomi., Dessutom är Willemstad ett viktigt Karibiskt bankcentrum. Valutan är Nederländska Antillergulden eller florin.
