vissa puckel får en influensa skott. Foto via Indiana Public Media
semesterperioden är över, och nu är du tillbaka till ditt bakterie-ridna kontor, där människor gnuggar sina snotiga näsor över de gemensamma utrymmena. Du tror att du är säker från de nyser ett skrivbord bort? Tänk om. Influensasäsongen tenderar att rampa upp runt denna tid på året, och den här säsongen verkar det särskilt dåligt: nästan hela landet lider av ”utbredd” influensaaktivitet., Vissa skolor förlänger sina vinterpauser för att hålla barnen från att bli sjuka. För första gången krävde New York barn att få influensaskott innan de deltog i förskolor eller dagvård. Alla dessa faktorer har lagt fram en rad rubriker om hur skenande—och dödliga-influensan är i år. Kan detta vara den värsta influensasäsongen sedan den stora influensan 1918?
Tja, Nej. Lägg ner skyddsdräkten och lugna ner dig. Du (förmodligen) kommer inte att dö av influensa., Låt oss gå igenom några av de missuppfattningar som underblåser influensa hysteri för sent så att du inte behöver gå runt låtsas som om du är i filmen smitta för resten av vintern.
tusentals människor dör av influensan!
ja, många människor har dött av influensan hittills den här säsongen. Centers for Disease Control lägger ut en veckorapport med dödlighetsstatistik, inklusive antalet dödsfall från influensakomplikationer., Under julveckan—den senaste veckan som vi har data för-fanns 601 influensarelaterade dödsfall rikstäckande. Veckan före det var det 837. Om dessa siffror låter höga är det förmodligen för att det är läskigt att föreställa sig att vakna med ont i halsen och en mild feber en dag och sedan släppa döda nästa. Men siffrorna är inte onormala. Välj vilken vecka som helst från CDC: s dödlighetsrekord, så får du se några hundra influensarelaterade dödsfall., Pritish Tosh, en smittsam läkare vid Mayo Clinic och en medlem av Mayo vaccin Research Group, påpekade att detta är i grunden par för kursen. ”Varje år finns det tiotusentals dödsfall relaterade till influensa i USA”, sa han, ”igen, det är varje år.”
rikstäckande, det har varit 21 influensarelaterade dödsfall bland barn hittills den här säsongen, vilket—igen-låter skrämmande, men är inte riktigt statistiskt ovanligt. Det fanns över 100 influensarelaterade dödsfall bland barn under förra årets influensasäsong och runt 150 året innan., Influensan har varit mer aggressiv i vissa regioner—Tosh noterade att det redan i år har varit tre pediatriska dödsfall i Minnesota jämfört med noll förra året—men över hela linjen är dessa siffror inte oöverträffade.
men är det inte en influensaepidemi?,
CDC uppgav att förekomsten av influensan hade nått epidemiska nivåer-vilket i dagligt tal låter skrämmande, men enligt CDC: s definition betyder det i princip bara att sjukdomen påverkar många människor i ett visst område samtidigt. Med något så mycket vanligt och mycket smittsamt som influensa, kan du se hur lätt” epidemin ” status uppnås. Faktum är att ”USA upplever epidemier av säsongsinfluensa varje år”, säger Darlene Foote, en representant för CDC, i ett mail. ”Så vad vi ser är ett typiskt mönster för influensasäsongen.,”
Tosh tillade att” vissa år är värre än andra, när det gäller sjukhusvistelser och dödsfall och antal infektioner”, men vi har influensaepidemier varje år.
äventyrar inte Anti-vaxxers oss alla?
generellt sett är befolkningens immunitet mot en viss influensastam en av de stora faktorerna i hur illa det påverkar människor. Och ändå är människor väldigt squeamish om att bli vaccinerade., CDC-data tyder på att mindre än hälften av amerikanerna får influensavaccinet varje år – och medan det alltid är roligt att skylla på anti-vaxxers för det, gör de flesta inte det bara för att de är lata. Men även om du var en av de modell medborgare som fick din influensa skott i år, du fortfarande inte kan skyddas mot årets virus, eftersom den dominerande stammen i år-kallas H3N2-är inte samma som fanns i vaccinet. Det betyder i princip att ditt influensaskott är mycket mindre effektivt än det ska vara.,
”det finns lite obalans mellan vad som fanns i vaccinet och vad som cirkulerar”, säger Tosh. ”Baserat på vad vi förstår om hur vaccinet fungerar, extrapolerar vi att vi förväntar oss att vaccinet inte fungerar lika bra i år där vi har en obalans. Men det finns inte bra data för att stödja det, och det finns inte data som tyder på att år där det finns en vaccinmatchning är influensan värre.”Så ditt vaccin fungerar inte, men det betyder inte nödvändigtvis att fler människor kommer att bli sjuka och dö.,
plus, CDC rekommenderar fortfarande att människor får influensaskott, eftersom vaccinet fortfarande är effektivt i ungefär en tredjedel av fallen. ”Medan några av virusen som sprider sig den här säsongen skiljer sig från vad som finns i vaccinet, kan vaccination fortfarande ge skydd och kan minska allvarliga resultat som sjukhusvistelse och död”, säger Foote.
kommer vi alla att dö?
osannolikt. Kom ihåg att det här är influensan – inte apokalypsen. ”I allmänhet skulle jag tänka på den här säsongen som vi skulle om alla influensasäsonger”, sa Tosh., ”Vi måste vara försiktiga och respektera viruset för vad det är, vilket återigen kommer att orsaka tiotusentals dödsfall i USA.”De människor som är mest utsatta för sjukhusvistelse eller död är äldre, mycket unga och personer med dåligt immunförsvar—som år in och år ut, utgör majoriteten av influensarelaterade dödsfall. Vad gäller resten av oss? ”De flesta friska människor som får influensa kommer att göra bra med vätskor och gott om vila”, säger Tosh. Om du är sjuk, håll ditt febriga själv hemma. Ingen behöver din hosta Röv runt på jobbet. Men annars?, Det är bara en annan relativt normal influensasäsong. Försök att inte spy på någon.
följ Arielle Pardes på Twitter.