Carol Gilligan, född 28 November 1936, New York, New York, USA), amerikansk utvecklingspsykolog mest känd för sin forskning om den moraliska utvecklingen av flickor och kvinnor.Gilligan tog en kandidatexamen i engelsk litteratur vid Swarthmore College (1958), en magisterexamen i klinisk psykologi vid Radcliffe College (1961) och en doktorsexamen i socialpsykologi vid Harvard University (1964)., Hon var en föreläsare och handledare vid University of Chicago och vid Harvard innan han började på Harvard Graduate School of Education som biträdande professor i 1971. Hon blev befordrad till docent 1979 och professor 1986. Hon tjänstgjorde som Patricia Albjerg Professor i genusvetenskap vid institutionen för Pedagogik från 1997 till 2002, då hon utnämndes till Universitet Professor i Humaniora och Tillämpad Psykologi vid New York University.
under utbildningen vid Harvard arbetade Gilligan med de berömda utvecklingspsykologerna Erik Erikson och Lawrence Kohlberg., Gilligan blev intresserad av Kohlbergs forskning om barns moraliska utveckling, som råkade använda endast pojkar som ämnen. Gilligan bestämde sig för att genomföra liknande forskning om tjejer, som hon så småningom publicerade i en annan röst: psykologisk teori och kvinnors utveckling (1982). I det arbetet hävdade Gilligan att tjejer uppvisar tydliga mönster av moralisk utveckling baserad på relationer och känslor av omsorg och ansvar för andra. Hennes arbete inspirerade snart och informerade en feministisk-orienterad rörelse i filosofisk etik som kallas The Ethics of care., Hennes andra publikationer inkluderar flera koauthored böcker om moralisk utveckling, psykoterapi och rasrelationer; födelse av nöje (2002), om kärlek; och många vetenskapliga papper.