med sin befolkning har ökat, Swain County bildades från delar av Jackson och Macon län 1871, under Återuppbyggnadstiden. De nya kommissionärerna möttes först i Clines butik i Bear Springs. Lucy Ann (Raby) Cline gick med på att sälja flera delar av sitt land för att bilda en länssäte. Ursprungligen känd som Charleston, länet säte lades ut i en T-form, som bildas av vad som nu är Main och Everett gator (den senare gatan namngavs för länets första sheriff, Epp Everett). Den första Swain County tingshuset avslutades 1874., År 1872, strax efter fullbordandet av det nya fängelset, stormade ett gäng som leddes av Harvey Cooper fängelset och befriade Tom Colvert, som de ansåg orättvist fängslade för att ha dödat en rival på en salong i Robbinsville.
1889 ändrade folket i Charleston stadens namn till ”Bryson City” för att erkänna Thaddeus Brysons roll i sin utveckling och för att eliminera förvirring från att dela ett namn med Charleston, South Carolina. Western North Carolina Railroad lade spår genom Bryson City 1884, vilket förbättrade transporten till det tidigare isolerade området., Bryson City Bank öppnade 1904. Den nuvarande Swain County tingshuset avslutades 1908, ersätter den tidigare.
Great Smoky Mountains Railroad depot
Great Smoky Mountains National Park, som grundades 1933 under den stora depressionen, genererar stora intäkter till för Swain County. Horace Kephart, en författare och utomhus entusiast som var baserad i Bryson City i flera år, var en viktig tidig förespråkare för skapandet av parken., Deep Creek – delen av parken, som ligger strax norr om Bryson City, har en stor campingplats och flera trailheads. Parkens främsta östra entré ligger bara några miles öster om Bryson City på Cherokee. Cherokee är den södra terminalen av Blue Ridge Parkway. Det är också basen för det östra bandet av Cherokee indianer, den enda federalt erkända stammen i North Carolina. Många är efterkommande av Cherokee som undvek borttagning i slutet av 1830-talet.,
färdigställandet av Fontana Dam 1944 skapade en reservoar, som översvämmade den enda motorvägen som förbinder Bryson City med det avlägsna området av rökarna som kallas North Shore. Den amerikanska regeringen började bygga en ny motorväg 1948, nu känd som Lakeview Drive, men det var långsamt. År 1972 hade endast 7 miles (11 km) slutförts. Miljö-och finansiella frågor avstannade projektet, och vägen blev känd för lokalbefolkningen som”vägen till ingenstans”.,
i 2007, National Park Service ansåg vägens konstruktion vara i strid med Great Smoky Mountains National Park allmänna förvaltningsplan, och började arbeta med Swain County för att hitta ett alternativ.
den ökande populariteten för bilen ledde till en nedgång i järnvägstransporter, och Södra järnvägen (som hade ersatt västra North Carolina järnvägen) tappade passagerartrafik 1948. Efter Norfolk Southern slutade godstrafiken på järnvägen 1985, delstaten North Carolina köpte spåren., 1988 etablerade staten en naturskön linje, känd som Great Smoky Mountains Railroad, med sitt depå och utgångspunkt i Bryson City.
under 2015 lanserades den första FM-stationen. WTIJ-LP (100.7) sänder lokala och nationellt syndikerade ministrar och kristen musik. Stationen ägs av Grace Christian Academy och sänder över luften och online 24/7.