ofta kallad ”den första damen på den amerikanska skärmen”, skapade Bette Davis en ny typ av skärmhjälte. Hon var en befriad kvinna i en bransch som dominerades av män. Hon var känd som en skådespelerska som kunde spela en mängd svåra och kraftfulla roller, och på grund av detta satte hon en ny standard för kvinnor på storskärmen. Oberoende off-screen också, hennes strider med studio bigwigs var legendariska. Med en karriär som spänner över sex decennier, få i filmens historia rival hennes livslängd och överklagande.,
Bette Davis föddes Ruth Davis den 5 April 1908 i Lowell, Massachusetts. Strax före sin tionde födelsedag lämnade Bettes far, Harlow, familjen. Även om hon hade lite pengar skickade hennes mamma, Ruthie, Bette och hennes syster till internatskolan. Efter examen Cushing Academy, Bette inskrivna i John Murray Anderson Dramatiska Skolan. 1929 debuterade hon på Broadway i ”Broken Dishes”.”Hon landade också en roll i” Solid South.”I 1930 flyttade hon till Hollywood för att provfilma för Universal.
sex små filmer senare förnyades inte Bettes kontrakt med Universal., Hon ville gå tillbaka till Broadway, men ett telefonsamtal från Warner Brothers ändrade sig snabbt. År 1932 tecknade hon ett sjuårigt kontrakt med Warner Brothers. Filmen ”Mannen som spelade Gud” (1932) landade Bette på vägen till stjärnstatus. Hon var en smash när hon lånades ut till RKO för rollen som Mildred I ”of Human Bondage” (1934), hennes första kritikerrosade hit. Hennes roll i” Dangerous ” (1935) ledde till hennes nominering till en Bästa skådespelerska Oscar. Hon blev den första Warner Brothers skådespelerskan för att vinna den eftertraktade utmärkelsen.,
trots hennes framgång fortsatte Warner Brothers att erbjuda Bette otillfredsställande Roller. År 1936 utmanade hon studion genom att gå till England för att göra bilder. Jack Warner stämde henne, och hon var tvungen att hedra sitt kontrakt. Vid hennes återkomst erbjöds dock Bette ett nytt kontrakt och bättre Roller. År 1939 vann Bette sin andra Oscar för” Jezebel ” (1938). Hon fick också Oscar-nomineringar de kommande fem åren i rad.
Även om hon fick ett rykte för att vara svårt att arbeta med, satte Bette ett nytt prejudikat för kvinnor. År 1942 var hon den högst betalda kvinnan i Amerika., Bette bidrog till krigsinsatsen genom att hjälpa till att organisera Hollywood-matsalen under andra världskriget för soldater som passerar genom Los Angeles. Inspirerad av New Yorks Stage Door Canteen förvandlade Bette en gång övergiven Nattklubb till en inspirerande underhållningsanläggning. ”Det finns få prestationer i mitt liv som jag är uppriktigt stolt över. Hollywood-matsalen är en av dem,” kommenterade Bette senare. År 1980 tilldelades hon den framstående civila Tjänstemedaljen, Försvarsavdelningens högsta civila utmärkelse, för att driva Hollywood-matsalen.,
Bette gjorde en rytande comeback med sin roll som Margo Channing i ”All About Eve” (1950), och hon fick sin åttonde Oscarsnominering. Hennes karriär återupplivades igen 1962 med ”vad hände med Baby Jane?”Strax efter började Bette sin andra karriär som en skräck Maven och fortsatte att välkomna nya möjligheter med TV-framträdanden. 1987 spelade Bette en blind kvinna i ”The Whales of August”, medverkande Lillian Gish.
Davis personliga liv var lika dramatiskt som hennes skådespeleri. Hon var gift fyra gånger. Hon hade en dotter, B. D., med sin tredje man, William Grant Sherry. Hon adopterade två barn, Margot och Michael, medan hon var gift med sin fjärde man, Gary Merrill.
med en karriär totalt mer än 100 filmer, Bette förändrat hur Hollywood tittade på skådespelerskor. 1977 var hon den första kvinnan som hedrades med American Film Institute ’ s Lifetime Achievement Award. Hon var också den första kvinnan som var ordförande för Motion Picture Academy of Arts and Sciences. Vid 75 års ålder hade Bette en mastektomi på grund av bröstcancer. Nio dagar senare drabbades hon av stroke., Trots hennes misslyckade hälsa fortsatte hon att agera till sin död. Bette avled 6 oktober 1989 i Neuilly-sur-Seine, Frankrike.
Michael Merrill, Bettes son och Kathryn Sermak, Bettes personliga assistent och vän, är nu exekutörer av hennes egendom. I hennes minne har de skapat Bette Davis Foundation, som ger ekonomiskt stöd till lovande unga skådespelare och skådespelerskor. Meryl Streep fick första Bette Davis Lifetime Achievement Award vid Boston University 1998.