När hon var 4 år gammal dödades hennes mamma när en berusad främling sköt henne av en rörlig spårvagn. Förlusten förstörde hennes far, en murare, som övergav sina fem barn. De såg honom aldrig igen.
lämnade skolan vid 13 års ålder
Young Ruby, som var tvungen att gå ombord med familj vänner, sökte tröst genom att se så många filmer som hennes pennies tillåtna. Vid 13 års ålder var hon tvungen att lämna skolan för att försörja sig., Hon började som omslag i ett varuhus och arbetade i andra lågbetalande kontorsjobb medan hon studerade dans med en vaudevillian vän till sin familj.
vid 15 gick Ruby in i showbranschen som en körflicka, först dansade i speakeasies och gick snart vidare till Broadway och touring stints i Ziegfeld Follies och andra revues. Vid 18 års ålder vann hon en ledande roll som kabarédansare i en melodrama, ”The Noose”, som sprang på Broadway i nio månader. Programmet introducerade henne som Barbara Stanwyck, ett glamoröst namn inspirerat av en teater affisch: ”Jane Stanwyck in’ Barbara Frietchie.,'”
1927, vid 20 års ålder, vann hon en ledande roll i Broadway-pjäsen ” Burlesque.”Hon fick bra meddelanden, spelade rollen i två år och vann icke-exklusiva kontrakt med Columbia Pictures och Warner Brothers.
hennes första viktiga filmroll var klassisk Stanwyck – en grund adventuress inlöst av kärlek i en 1930 melodrama, ”Ladies of Leisure”, regisserad av en ungdomlig Frank Capra.
’älskad av alla’ inblandade
Mr., Capra, som också regisserade henne i fyra senare filmer, skrev i sin 1971 självbiografi, ”namnet ovanför titeln”, att hon var unik i att inte kräva repetitioner eftersom hon ” gav henne hela första gången hon försökte en scen.”Hennes engagemang, skrev han, gjorde henne” älskad av alla regissörer, skådespelare, besättningar och extramaterial.”
Miss Stanwyck var också favorit för Cecil B. DeMille, som skrev, ” jag har aldrig arbetat med en skådespelerska som var mer samarbetsvillig, mindre temperamentsfull och en bättre arbetare, för att använda min term av högsta komplimang.,”Hon var också favorit ledande dam William Holden, Henry Fonda och Robert Preston.