bild som illustrerar sentinel lymfkörtlar. De axillära lymfkörtlarna dränerar 75% av lymfan från brösten och så kan svälla i cancer.
cirka 75% av lymf från brösten dränerar in i axillära lymfkörtlar, vilket gör dem viktiga vid diagnos och staging av bröstcancer. En läkare kommer vanligtvis att hänvisa en patient till en kirurg att ha en axillär lymfkörtel dissektion för att se om cancercellerna har fångats i noderna., För kliniska stadier i och II bröstcancer bör axillär lymfkörteldissektion endast utföras efter att först ha försökt sentinelnodbiopsi.
om cancerceller finns i noderna ökar risken för metastatisk bröstcancer. En annan metod för att bestämma bröstcancerspridningen är att utföra en endoskopisk axillär sentinelnodbiopsi. Detta innebär att injicera ett färgämne i bröstklumpen och se vilken nod den först spred sig till (sentinelnoden). Denna nod tas sedan bort och undersöks., Om det inte finns någon cancer närvarande antas att cancern inte har spridit sig till de andra lymfkörtlarna. Denna procedur är ofta mindre invasiv och mindre skadlig än axillär lymfkörteldissektion. Den uppskattade risken för lymfödem efter sentinel lymfkörtelförfarandet är mindre än 3%. Den ungefärliga risken för lymfödem efter axillär lymfkörteldissektion är 10-15% och detta kan öka något med tillsats av strålbehandling och kemoterapi till så mycket som 20-25% beroende på omfattningen av dissektion, omfattningen av strålbehandlingsfält och anamnes av kemoterapi.,
vid CT-skanning eller MR kan axillär lymfadenopati definieras som fasta noder som mäter mer än 1,5 cm utan fett hilum. Lymfkörtlar kan vara normala upp till 3 cm om de består till stor del av fett.
axillära lymfkörtlar ingår i de vanliga tangentiella fälten inom strålbehandling för bröstcancer. Vid omfattande nodal bestrålning, som inkluderar axillära nivåer I, II och III, liksom ett supraklavikulärt lymfkörtelfält, finns risk för skador på brachial plexus., Risken uppskattas vara mindre än 5% eftersom brachial plexus strålningstolerans enligt (Emami 1991) är 60 Gy i standardfraktionering (2 gy per fraktion). En vanlig ordinerad dos för bröstcancer med omfattande nodala fält skulle vara 50 Gy i 25 fraktioner med ett uppsving planeras till lumpectomy hålighet i bröstet eller ärr på bröstväggen om det är en mastektomi. Om brachial plexopati uppstår är det i allmänhet en sen effekt och kan inte manifestera sig förrän 10 eller 15 år senare, och presenterar vanligtvis med liten smärtfri muskelatrofi.,
maligniteter i mag-tarmsystemet som magcancer kan metastasera till vänster axillär lymfkörtel som kallas ”Irish’ s node”.