25 oktober 2001
torsdag…
Jag gick en promenad idag, bara för att jag ville leta efter spår på sandplåstret på flodbaren. (Nyfikenhet uppvägde mitt behov av att hålla mina öron varma och inte frysa dem på den blåsiga flodstången.) Jag hade hört ett konstigt ljud igår kväll långt efter mörkret. Min katt, Tiger, var ute, som vanligt. Han gillar att stanna ute, även på natten. De andra kommer alla in, men han vägrar att göra det. Även när det är kallt., I går kväll hörde jag en puckel och vad som lät som ett väsande ljud. Det betyder oftast att Tiger har stött på en tvättbjörn eller en skunk. Han springer vanligtvis från tvättbjörnarna, väser på skunkarna. Detta var en stor thump men och jag tog omedelbart min ficklampa och var ute genom dörren mindre än 10 sekunder efter att jag hörde det. Jag såg ingenting, även om Tiger inte var på sin vanliga post på verandan. Han går inte långt från källan till maten. Jag ringde honom flera gånger och väntade några minuter., Jag tittade under stugan och letade efter spår och tänkte hela tiden på Nattbenen släpades av bobcat. Slutligen kom han trav nerför sluttningen. Han var där uppe av någon anledning. Något hade skrämt bort honom. Jag kunde inte se några spår där ute, så jag tänkte att han hade gjort thump när han hoppade av brädorna under stugan. Jag tänkte inte något mer om det förrän jag gick längs floden bar och råkade besluta att gå upp big river access trail., Jag hade varit nere vid vattnet och hade hittat sandplåstret Rivet upp och några svarta och vita klumpar av päls utspridda. Det såg ut som något hade attackerat en skunk och slits ut bitar av sin svans päls. Jag gick upp i gruset och kom till botten av access trail där en form fångade mitt öga. Två spår sida vid sida, bärs av vinden tills kanterna var rundade. De var omisskännliga. Inte en bobcat… för stor för det. Bergslejon. En ung också. Ivrigt tog jag bilder av dem och följde dem sedan bakåt. Jag ville se var lejonet kom ifrån., Jag hittade spår här och där i sandfläckar med stenar när jag gick mot Redway beach. Jag hittade var lejonet hade kommit nerför berget på den södra delen av lägret egendom. Jag stannade där och bestämde mig för att följa den åt andra hållet och se var han hade gått. Det var skymning och solen hade länge sedan gått bakom åsen. Det skulle vara för mörkt snart. Vinden hade sparkat upp lite och prasslade bladen tillräckligt för att få mig att fortsätta titta tillbaka över min axel. Jag gick tillbaka till river access trail där jag först hade plockat upp spåret., Efter längs, jag hittade spår går i båda riktningarna. Det fanns ett område där lejonet verkade ha stannat ett tag eftersom det fanns många spår. Jag kom nära en stock som hade spolats upp vid floden och hade sedan övervuxen med bär vinstockar. Där stannade jag för att undersöka några scat som kan vara porcupine scat. Sen märkte jag lukten. Det luktade som om något var dött i närheten. Ick! Jag gick vidare i stället för att krascha in i borsten för att undersöka vad som kan vara mountain lion ’ s food cache. Kanske Tiger hade hört något igår kväll. Han kanske hörde katten döda en skunk?, Jag hittade en annan plats inte alltför långt bort där kattens spår var crisscrossing varandra. Det hade tillbringat lite tid här. När jag tittade upp såg jag fönstret i min stuga cirka 100 meter bort genom träden. I sommar hade underhållskillen klippt några träd här och det är nu väldigt lätt att se det mesta av lägret från floden. Om jag hade tittat ut genom fönstret igår hade jag sett lejonet. Spåren visade inga regnpockmärken. På skyddade platser såg spåren nästan färska ut. I oskyddade områden hade vinden arbetat på dem och platta ut några tills endast formen kvarstod., Men de var inte mer än en dag gammal. En av dem hade några ödlespår inuti, i hälmärket kvar av cougar. Jag hittade ett nästan perfekt spår. Ljuset var nästan borta, men jag försökte ta en bild ändå. Jag hoppas det kommer ut. Jag staplade sedan några stenar runt det här spåret, i hopp om att skydda det från vinden så att jag kan komma tillbaka imorgon med bättre ljus och få ett annat foto. Jag följde spåret på. Vid den mindre floden access trail, där jag hade kommit ner, jag hittade fler spår., Jag hade varit fokuserad tidigare på att komma till sand patch eftersom jag hade sett korpar där och ville ha bilder av sina spår. Om jag hade tittat på mina fötter, skulle jag ha hittat mycket mer spännande spår. Katten hade pausat här också, kanske överväger om att gå upp den leden, eller fortsätta på floden bar. Det bestämde sig tydligen för det senare eftersom spåret ledde norrut på flodbaren, mot Där jag hade sett lejonspår i januari förra året. Den här följde samma väg. Det kunde ha varit samma lejon. Jag gick inte uppför backen för att se om den hade klättrat upp där., Ljuset bleknade snabbt och det fanns inte tid. Jag gick tillbaka och stannade för att undersöka ett par skor och en skjorta som låg på klipporna. Det här hade inte varit här för flera veckor sen. Kanske lejonet åt skosägaren? Dags att sticka! Jag skyndade tillbaka till leden och på upp till lägret, kontrollera leden för telltale spår. Det fanns inga. En tvättbjörn hade gått nerför stigen till floden, men inget lejon hade kommit upp på det sättet. Det fanns många spår från mina katter på sandleden. I morgon tror jag att jag kommer att gå till den plats där jag hittade lejonspåren i januari vid ” Effluent Creek.,”Om jag har rätt, kommer han att ha gått den vägen och upp i dräneringen av Leggett Creek. På ett sätt vill jag att det ska komma tillbaka, även om jag oroar mig för Tiger. Han vägrar att komma in, eller komma nära nog så jag kan ta honom och ta in honom. Men jag vill höra ett bergslejon skrika. Jag har fått veta hur det låter, men aldrig haft förmånen att uppleva det för mig själv. Jag vill höra det ljudet som ska skicka rysningar upp din ryggrad och få dig att titta nervöst på låsen på dörrarna och skuggorna under träden., Självklart vill jag inte vara på en tom flodbar i mörkret när jag hör det…..
26 oktober 2001
fredag….
bergslejonen spår jag hade hittat igår hade visat sig alltför lockande att ignorera. Så, earache eller nej, jag var tvungen att gå tillbaka och se vad historien var. Floden bar var redan i full skugga som solen hade just doppat under ridgeline. Första stället jag gick var där jag hade placerat stenar runt den mest perfekta spår jag hade hittat igår. Där stannade jag för att flytta stenarna åt sidan. Spåret hade skyddats från vinden och var fortfarande i god form., Jag tog många bilder av det från olika vinklar, med och utan ett öre för skala. Sedan gick jag vidare och letade efter fler spår. Jag har flera bilder till. Snart hamnade jag på den plats där jag först upptäckte lukten igår. Jag sniffade runt och tittade på vegetationen. Det fanns några trampade områden och brutna grenar. Jag bestämde mig för att gå in. Försiktigt, förstås. Det fanns många rådjur spår där inne och jag tog vad som verkade vara den mest använda en. Under en gammal ruttnande aldgren hittade jag sågspån och bitar av trä., Jag tror att jag följer en piggsvin, jag såg upp för att hitta var materialet hade kommit ifrån. Där, stirrade mig i ansiktet, var ett par Gapande hål kvar av en pileated hackspett. Jag har hört ett samtal här i flera veckor. Det hade valt ett bra ställe. Hålet var på undersidan av en gren där det skulle skyddas från regnet. Hur vet djur sådana saker? Jag kom till en plats där jag luktade den välbekanta doften mycket starkt. Jag flyttade in genom borsten. Det fanns ett större spår här, mycket bredare än ett normalt hjortspår. Björn?, Jag fortsatte och hittade en plats där ett djur hade lagt ner, mattor gräset ner i en oval form. Spåret ledde tillbaka mot lägret. Jag var precis under parkeringen nära containern. Plötsligt såg jag något framåt. Det var en mörk form vilar i några tovigt ner gräs. Det rörde sig inte, så jag continuerade min inställning. När jag drog närmare, det första som slog mig var lukten. Jag hade hittat källan. Jag tog bilder när jag närmade mig. Det var en doe. Hon hade dödats med ett bett i nacken. Det fanns märken i gräset där slaktkroppen hade släpats., Jägaren hade börjat konsumera bytet från bakkvartsparterna. Benen verkade vara alla där, spara några revben som hade ätits.
denna död hade inte övergivits mycket länge. De andra djuren skulle ha skingrat benen. Jag tror att de bergslejonspår jag hittade igår gjordes den morgonen eller sent den natten. Detta dödande var förmodligen övergiven ungefär samtidigt. Jag hade följt spåren igår till norra änden av river bar. Jag fick inte en chans idag att följa dem vidare för att se om de hamnade där de i januari hade., Detta fynd tog företräde framför släpa lejonet till mynningen av bäcken.
Jag tog många bilder från alla vinklar. Jag har närbilder av hovar och fötter. Jag gick sedan tillbaka till platsen för själva mordet. Det var inte långt borta. Lejonet hade kort jagat hjorten och sedan dödat den. Det var sönderrivet vegetation. Det hade varit en liten kamp, men inte mycket. Lejonet hade sedan dragit slaktkroppen under en logg och ut i gräsplattan på andra sidan. Det hade sedan tillbringat ganska lång tid att lägga bredvid sin död, mata när det var hungrig., Gräset var Matt ner i en stor cirkel runt slaktkroppen. Det hade nog varit där i flera dagar. Det fanns lite kött kvar till asätarna. Jag sparkade mig själv för att inte se lejonet som var alla 150 meter från min dörr!
det kommer att bli intressant under de närmaste dagarna att titta på beteendet hos Turkiet gamar och korpar. Jag undrar hur lång tid det tar tills benen plockas ren. Skunkar och tvättbjörnar och rävar kommer förmodligen att gå in också.
Jag tog spåret upp till lägret. Detta nya spår kommer ut genom klädlinjen., Där märkte jag något jag hade sett när jag La på tvätten för två dagar sedan. En hög av smuts skrapade ihop. Jag hade noterat det för flera dagar sedan. Nu tittade jag lite närmare. Där, nära högen, var ett cougar-tryck. Och högen själv innehöll cougar scat. En skraphög! Territoriell märkning! Jag tittade upp. Min bil var parkerad inte 30 meter bort. Jag antar att det slutar några resor till klädlinjen för att hämta min tvätt efter mörkret. Jag måste vara uppmärksam och komma ihåg att ta in tvätten innan mörkret från och med nu. För säkerhets skull.
28 oktober 2001
söndag…,
Jag spenderade halva dagen idag och spårade bergslejonet. Jag gick först till den norra änden av fastigheten och fann att det verkligen hade följt samma väg tillbaka till bäcken dränering som det, eller ett annat lejon, hade tagit i Januari. Jag hittade bara en uppsättning spår där, på väg tillbaka till bäcken. Så jag gick tillbaka till platsen för de första spåren jag hade hittat under lodge. Jag återvände till där mordet var att kolla på asätarnas framsteg. De hade varit upptagna och hade släpat slaktkroppen ungefär tio meter., De flesta av benen har plockats rena, men det finns fortfarande mer kvar för de riktigt desperata scavengers. Spåren där berättade för mig att två prärievargar hade varit där. Jag följde sedan en väl sliten väg upp vallen mot lägret. Jag hittade ett ställe där lejonet låg. Vegetationen var Matt ner i en cirkel. Den hade en perfekt utsikt över cascass nedan. Det gick förmodligen upp där efter att ha ätit sin fyllning bara för att sova bort det. Precis som mina katter gör. Saken är den, jag tittade upp och det var klädstreck ca 20 fot bort. Det var min bil ca 20 fot bortom det., Det var mitt fönster inte så långt därifrån. Detta lejon hade legat där när jag gick runt inte 50 fot från det. Jag vet att jag hade tvättat under den tiden, och hade hängt den på dessa linjer. Faktum är att det var lite hängt där nu. Jag hittade flera tawny, styva hår fastnat på bär vinstockar där lejonet hade gått igenom för att komma till det öppna utrymmet av klädstreck. Så, den där scat-högen jag hittade där hörde till den här katten. Jag tog ett foto från kattens ögonvy av min plats. Mycket intressant vad han kunde se därifrån. Och lite skrämmande på ett sätt., Jag kommer definitivt inte att göra resor till klädlinjen efter mörkret längre. Jag skar av en kort bärvin som hade mycket hår snagged på den. Jag ska tejpa håren i en anteckningsbok eller något för att hålla dem. Inte varje dag som en stor kattunge besöker dig så nära. Jag hittade totalt fyra ställen där katten lade sig för att sova och smälta sin måltid. Jag hittade också flera utgångar han hade använt för att komma till floden från borsten där han spenderade så mycket tid. Jag tittade överallt, men hittade inga fler dofthögar eller scat.
Jag gick runt smutsparkeringen och letade efter coyote spår., Jag hittade dem. Två prärievargar. De hade kort trakasserat en hjort precis där jag parkerade. Jag följde spåren och hittade dem på väg ner. De hade varit där innan jag kom hem igår kväll. Jag kom hem sent. Deras spår var under, eller delvis under, de inkommande fordonsspår jag hade gjort sent igår kväll.
de andra asätare som har hängt aorund är ravens och Turkiet gamar. Korparna är mycket mer bullriga om sin verksamhet än gamarna är dock. Jag hör dem där borta i närheten av slaktkroppen på morgonen.
så många critters att spåra., Så lite tid. När man tänker på hur många djur som finns där ute, och att var och en har fyra fot, det är en hel del spår. Alla väntar bara på att jag ska komma och hitta dem…. Spårning är det enda riktigt roliga att göra. Om jag inte kände igen dessa spår som mountain lion spår, jag skulle inte ha hittat allt detta och skulle ha varit helt omedvetna om historien som spelades ut så nära hemmet. En kort inblick i en cougar. Ytterligare en anledning att lära sig att spåra allt som rör sig….