Rotifer, também chamado de roda animalcule, qualquer uma das aproximadamente 2.000 espécies de invertebrados aquáticos microscópicos que constituem o filo Rotifera. Rotificadores são assim chamados porque o arranjo circular de cílios móveis (estruturas minúsculas) na extremidade dianteira se assemelha a uma roda rotativa. Embora comum em água doce em todos os continentes, algumas espécies ocorrem em água salgada ou salobra, enquanto outras vivem em musgo úmido ou líquenes. A maioria é de vida livre; alguns são parasitas. A maioria vive como indivíduos, mas algumas espécies formam colônias., A maioria dos rotificadores tem apenas 0.1 A 0.5 mm (0.004 a 0.02 polegada) de comprimento.
Rotifer (Platyias quadricornis)
Runk/Schoenberger—Conceder Heilman/Encyclopædia Britannica, Inc.
o corpo pode ser esférico, achatado, tipo saco, ou Tipo Verme. A parede do corpo consiste de uma cutícula fina. Tufos de cílios na extremidade anterior compõem a coroa, que é usada para alimentação e locomoção., Pequenos organismos são extraídos como alimentos das correntes de água criadas pela coroa ciliada. Organismos maiores, como outros rotíferos, crustáceos e algas, também são consumidos. A boca e o trato digestivo estão geralmente presentes. A faringe muscular, ou mastax, contém Mandíbulas duras e minúsculas. Os membros de cada espécie consistem num número exacto de células.
para além dos rotificadores de natação, alguns (subclasse Bdelloidea) fazem um laço ao longo do fundo das lagoas, ligando alternadamente as extremidades da cabeça e da cauda; outros permanecem ancorados por meio de tubos ou caixas de geleia ligados ao fundo.,os modos de reprodução diferem entre as espécies. Algumas espécies só se reproduzem partenogeneticamente em fêmeas. Outras espécies podem reproduzir-se assexuadamente e sexualmente, dependendo das condições ambientais. Os machos são menores e menos comuns em muitas espécies.
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