Imaginați-vă în anul 1405, privind în vastul ocean Indian. Dintr-o dată, o umbră masivă apare la orizont. National Geographic descrie această umbră care se apropie astfel:
‘pe măsură ce umbra se ridică, se rupe într-un nor de pânze cu nervuri întinse, aprins în soarele tropical. Cu o determinare neobosită, norul se apropie din ce în ce mai mult, iar în îmbrățișarea sa înflăcărată apare un oraș enorm., Un oraș plutitor, cum n-a mai văzut lumea până acum… întins pe mile de Oceanul Indian într-o măreție terifiantă este armada lui Zheng He, amiral al marinei imperiale Ming.’
— China e Mare Armada, National Geographic, iunie, 2005
armada a constat din 317 nave care transportă aproximativ 28.000 de oameni. Aproximativ 60 dintre aceste nave erau enorme „nave de comori”., Aceste nave uriașe au fost de peste 400 sute de metri lungime, 160 de metri lățime, cu mai multe etaje, nouă catarge, douăsprezece vele, patru punți și staterooms de lux cu balcoane. Pentru a pune în perspectivă, toate navele lui Columb și Vasco da Gama combinate ar fi putut fi stocate pe o singură punte a unei singure nave. Ei puteau transporta 2.500 de tone de marfă fiecare și erau înarmați cu zeci de tunuri mici., Ei au fost însoțiți de sute de corăbii mai mici, pline cu apă, provizii (au crescut germeni în căzi pentru a îndepărta deficiența de vitamine), trupe, Muniții, cai și daruri impresionante de mătase, Brocade, porțelan, ceai, fierărie etc., pentru liderii țărilor care urmează să fie vizitate.șapte astfel de călătorii au fost făcute sub Zheng He între anii 1405-33. Sancționați de Împăratul Yongle, obiectivul lor era să răspândească influența Ming asupra lumii cunoscute și să stabilească sistemul de tribut popular în Regatul Mijlociu. Aspirația nu a fost exagerată., China a fost cea mai importantă economie din acea vreme și a fost de secole. Marina lor a fost cea mai avansată, la înălțimea sa având 3.500 de nave (din nou, pentru a o pune în perspectivă, Statele Unite au aproximativ 400 de nave astăzi, iar India mai puțin de 200). Progresele lor în navigație, arhitectură navală, și de propulsie a făcut vântul-eficient și în condiții de siguranță a navelor, inovații care nu au fost introduse în Europa până în 1.000 de ani mai târziu!,
aceasta a fost poziția împăratului Ming că la inaugurarea Orașului Interzis în 1421 demnitari străini au fost aduși din diferite țări în aceste flote și escortați corespunzător acasă după aceea. Se pare că nu au fost prezenți lideri europeni. Au fost considerați prea nesemnificativi pentru a fi invitați. Aceasta este capriciile timpului.flota Regatului Mijlociu a călătorit în mii de regate din Asia de Sud, India (Calicut și Kochi), Orientul Mijlociu și Africa., În timp ce Zheng a preferat diplomația în aceste călătorii, el nu s-a ferit să arate puterea militară chineză, aruncând regate cu militari mici și pirați cu reputație mare deopotrivă.
cu toate acestea, există mai multe. Pentru unii cred că flota lui Zheng He a fost prima care a circumnavigat lumea, descoperind America, Australia, Noua Zeelandă, Antarctica și Polul Sud de-a lungul drumului. Cu zeci de ani înainte de Columb, Magellan și Tasman.
am dat prima dată pe această teorie în primii mei ani în China, mai mult de un deceniu în urmă., Aeroportul HK (cu librăria sa) s — a dovedit a fi ușa mea în China, atât literal, cât și metaforic-căci acolo, în fața ochilor mei, stătea cartea 1421: anul în care China a descoperit lumea, așteptând să fie ridicată.
autorul Său, Gavin Menzies, un fost ofițer de Marină, susține că primii exploratori Europeni, atunci când au pornit pe explorările lor, a avut deja în posesia lor vechi lumea Chineză-hărți din timpul Zheng A șasea expediție. Ca dovadă, el se referă la:
- epave ale navelor mari de mahon din sud-vestul Australiei., Europenii nu au construit nave de mahon.
- copii ale hărților vechi. Nicola De Conti, un comerciant se spune că a călătorit cu flota și a primit o copie a hărții. Detaliile de pe aceste hărți includ descrieri ale oamenilor nativi din aceste ținuturi — piele negru-roșie și pene în jurul capului și taliei americanilor nativi. Australienii, pe de altă parte, sunt negri, goi și poartă articole osoase în jurul taliei.
- diagrame stelare, ajustate pentru modificări în 600 de ani.
- înregistrări istorice chineze și europene datând din 1418.,
- pietre sculptate ridicate de-a lungul drumului. 7 pietre cu text în Tamil, Farsi, Arabă, Chineză și malayalam medieval (limba Calicut, o oprire cheie în călătorie) au fost găsite.
- markeri ai stilului de viață, cum ar fi descoperirea găinilor asiatice de către primii exploratori europeni în Patagonia. Aceste păsări nu pot zbura și sunt unice în Asia de Sud-Est. În același timp, porumbul, unic în America, a fost găsit în China. Porumbul poate fi propagat numai de om.
- legende precum cea aborigenă care vorbește despre oameni „galbeni” care se stabilesc printre ei.,teoria este contestată de unii istorici, deși până acum nimeni nu a acuzat hărțile „Made in China” pentru că Columb și-a pierdut calea. China a fost, până la urmă, super-puterea globală din acea vreme, cunoscută pentru cea mai avansată tehnologie navală și astronomie.
trasarea descendenței sale la mongoli și un rege din Asia Centrală, Zheng He (el a fost numit „Ma He” atunci. Ma este abrevierea chineză pentru „Muhammad”) salutat de naționalitatea minorității musulmane Hui în provincia Yunnan din China. Tatăl și bunicul său erau amândoi Hajji., Când avea 10 ani, Armata Ming i-a învins pe mongolii care conduceau acea zonă. Zheng El a fost castrat ca pe obicei și a servit Prințul de Yan de atunci. Bine educat și având o prezență comandantă, el a crescut rapid prin rânduri, câștigând multe bătălii pentru prințul care mai târziu a devenit Împăratul Yongle și a fost răsplătit în mod corespunzător de el. Zheng El a fost de peste 6 metri înălțime și bine construit. Nu e stereotipul tipic al unui eunuc.,
În 1403, împăratul l-a numit comandant al flotei de nave, oferindu-i autoritatea de a acționa ca sa oficială de reprezentant în călătorii care a început doi ani mai târziu. Ascensiunea sa este remarcabilă atât pentru faptul că nu era din comunitatea chineză Han majoritară, cât și pentru faptul că era un eunuc, care era un lot neîncrezător.Zheng se spune că a murit în ultima sa călătorie în 1433, lângă Calicut, în India. Și călătoriile au fost încheiate odată cu moartea împăratului Yongle., El este amintit nu numai în China, ci și în Asia de Sud-Est, cum ar fi în Thailanda, unde se spune că trei temple îi sunt dedicate.
* Doisprezece ani de la introducerea sa Zheng He, ne-am reîntâlnit recent, într-o vizită la un templu construit de el în orașul Shenzhen, din sudul Chinei. Construit în primul rând în 1410, a fost distrus și reconstruit de mai multe ori, ultimul în anii 1990 de către Guvernul municipal din Shenzhen.,se spune că, în timp ce flota a pornit în 1405, au fost lovite de o furtună puternică în această regiune. Temându-se pentru succesul și siguranța flotei sale, Zheng El sa rugat zeiței Tian Hou (sau Mazu așa cum este numită în sud). Zeita Tian Hou protejează marinari și pescari și are un text în Asia de Sud-Est. Flota a fost salvată și a promis că va construi un templu pentru ea.
zeița Tian Hou a apărut și împăratului, a spus că a salvat flota și a instruit ca un templu să fie construit în onoarea ei.,poate că este o mărturie a incluziunii inimii lui Zheng He că templul este o combinație de religie Populară Chineză, Taoism și budism. Deși Tian Hou este o zeiță taoistă, există un altar al zeiței budiste Guan Yin. La cea mai mare, a constat din 120 de clădiri care se învecinează cu Marea. Acum este un mic complex, la o aruncătură de băț de docuri moderne și clădiri înalte.
Ca m-am plimbat prin complex, mi-am amintit Zheng El din nou., De ce este nevoie ca un băiețel cu tot ce este împotriva lui să se ridice atât de sus? Am încercat să-mi imaginez linia-la-linie de nave ca au intrat în apele regate mai mici. Ce este nevoie pentru ca o țară să se ridice la astfel de înălțimi?călătoriile au fost anulate de fracțiunea anti-expansionistă după moartea împăratului Yongle. Încet, avansurile navale au fost uitate și ele. Departe de navele mari de comori cu nouă catarguri, până la sfârșitul secolului, navele nu puteau fi construite cu mai mult de două catarguri., În 1525, guvernul a ordonat distrugerea tuturor navelor oceanice, iar politica externă a Chinei a luat o întorsătură interioară care a durat secole.în timp ce China și India încearcă din nou să-și recâștige pozițiile pierdute ca puteri globale, m-am întrebat, de asemenea, ce curs ar fi putut lua istoria lumii dacă flotele chineze nu ar fi fost rechemate. Dacă, în schimb, au fost înființate colonii în America și Australia. Ca și hărțile vechi găsite de Gavin Menzies, hărțile noastre școlare ne-ar învăța despre „coada dragonului” în loc de Strâmtoarea Megallan?
și, ați fi citit acest articol în chineză în schimb?,